杯伏特加。
“怎么样，阿进？”马约翰说。
“还活着。”
“她接到一封黑信，”乔其安说，“似乎和你公司交涉的是同一个混蛋。阿进，能给我们看看吗？”
我拿出信，两个侦探移近一起察看。
“一样，”马约翰，“我可以发誓。同样纸张，同样字体，字母‘O’是满的。”
乔其安把信折好放进信封，放在他衣袋里，“我叫化验人员查查看，”他说，“但是查出的不会比你多，约翰。”
“是的，”马约翰说。“我们的人员很优秀。”他打量我说，“你懂得这封信的意思吧，阿进？海家有人卷入窃案。别人怎么知道你受聘调查这个案子？不是外贼。”
“我相信，”其安说。他转向马约翰，“交换情报？”
“当然，”马约翰说，“你有些什么？”
“财务方面。”
“好，你先说。”
“海奇保价值六百万。很多是未开发土地，大部份是在他妻子名下。他实际上并不是那么富有。”
“所以他想把藏币出售。”我说。
“并不意外，”马约翰说，“儿子路特有些痛苦，他已经无法过日子。公寓，汽车，别墅——都是高利息贷款，他的开销也一定很吓人。”
“例如凡妮的珠宝。”我说。
“对，我想路特要上吊了。他每年薪水六万五，支出至少一倍以上。也许老爸帮助他，不过我怀疑。”
“明家呢？”我问。
“经济上还不坏，”乔其安说，“除了薪水，洛达还有笔信托基金。不多，但是不坏，够付每月租金。我听说他是个手头很省的人。”
“听见的和你一样，”马约翰点点头说。“可是我想不通，他有银行存款，而过去两年里他取了些钱，可是没有投资。每次五千或一万。”
其安猛抬头说，“经常？每月一次？”
“不，”马约翰说，“一年四、五次。也可能是被勒索，就我所知，他不玩马不赌博。”
也许，我遗憾地想，明洛达花许多钱在春宫电影上。
“你来之前我们正在谈万奥森，”乔其安说，“五年前他惨兮兮的，现在平步靑云。”
“对，”马约翰说，“主人没那么慷慨。我不知道他在那里弄钱，但是似乎已经浮到上层了。”
“也许海先生付很高的薪水。”我说。
马约翰摇摇头。“我查不出他赚多少，不过不够他买那些玩具的。薪水能够付酒钱，便令我奇怪的了。小女儿那里有什么消息吗？”他问乔其安，“那个再世嬉皮。”
“她有笔津贴，”其安说。“一笔信托基金——到她结婚，如果她会结婚。我猜她的钱大多送给黑桃爱人，还有其他混在一起的疯子。她支持很多人。”
我们默默地互望一眼，然后下望酒杯。我觉得这两个人在比赛耐力，等待对头先走。如果是真的，那么我们三人可以坐在这里等布鲁克林的日出。
“嗯，”我轻松地说，“如果德玛丽新失窃的动机是经济，那么海路特是最佳人选。对吧？”
“很合逻辑，”乔其安说，“不过我不能相信。甚至于假设他可以乘海奇保在起居室时去掉包，我也不认为他有这个种。”
“我同意，”约翰说，“但是他妻子有种。两个绝望之徒，他们可以合作；她逼他下手。那女人如果有办法，她会去偷自由女神像的火炬。”
又是沉默。我望着并肩坐在长沙发上的两个人。其安可靠坚实；约翰苗条无羁，文雅轻盈。如果可以由我选——哪一个？我真不知道。
“好……”乔其安说，叹口气站起来。“我该走了。”
马约翰一口把酒干光。“我也走，”他说了站起来，“今天也累了。”
我望着两个人走向门口。两个人！我想把他们的头撞在一堆。可是我吻吻他扪的脸颊，他们谢谢我的酒。白痴！我锁了门，加上链条。
我洗了杯子，倒了烟灰缸，走进浴室。我用力地洗头，然后想把它梳好些。我穿上睡衣倒在床上——孤孤单单。我也累了。