谢你为我出力。我过后打电话来好吗，阿进？”
“不，”我说，“我打给你——如果我见得到万奥森。”
无论如何，我打电话给万奥森，装出难过而抱歉的口气。我儒怯地问他可不可以向海奇保先生传达我对失币的歉意。
“当然，娃娃，”万奥森说，而且他的笑声在我听来含有邪恶意味。“我会告诉老人。嗨，我们见个面如何？”
我祖母说得一点不错——客廊的四脚蛇。
“怎么见面？”我问。
“我看看我的日程表。啊，是的，今天在四季有个生意上的午餐。无聊的事——税赋的事。我可以把他们早早支走，三点钟在四季酒吧见面，我们暍个一两杯谈谈我们的生活情形，如何？”
“不坏，”我轻声说，“好，我会去。你会告诉海先生我十分抱歉吗？”
“相信我，宝贝。”他说完挂上电话。
在短短几句话中我听到“娃娃”和“宝贝”，那么离“甜心”和“乖乖”还会很远吗？
<er h3">二
现在应该说说我公寓的地形，因为和以后数周中发生的事息息相关。
它是个地下室公寓（也是一楼），由人行道（经过塑料垃圾桶）下三级台阶进入小小的玄关。一道楼梯通向上面五层楼。我的小房间在走廊终端。
这里号称是“花园洋房”，哈哈！它有个后门通向一片小小荒废空地，只有一株椿树。我曾经也想在这可悲的荒地上种些花草，可是算了吧！
进入我房间先是小小短厅，只容纳得下一张桌子和两张小椅。右边是卧室。前方是起居室：我承认它够大，不过天花板低得让我怕碰到头顶。小小洗手间在左边，右边是小厨房和一扇通向“花园”的上闩小门。
我不是在怨天尤人，因为租金合理，所以我还算运气。在老家我们有三楼五房三浴室的房子，厨房和我的公寓一样大。还有两车的车房。前面草评，后院也很大。我努力不去想它。
离和万奥森的约会还有三四个小时，我想用这段时间清洗一番。家事和女红一样机槭，既无酬报又无创造性，因为你必须再一再二再三的做，永无止境。
我脱下衣服剩下三点内衣裤，用浴帽包上头发开始工作。整理，洗刷，吸尘，掸灰。多无聊！还有比这些事更沈闷的事？听说有些女人喜欢做家事，唯一的好处是它不需要脑筋；你可以用奴工来抹杀思想与幻梦。
我在这三小时内没有再为德玛丽新的失纵多所伤神，我却在比较乔其安和马约翰的个性与外表。我承认自己甚至于想入非非，大声地比较“乔梅露”和“马梅露”。
可以谅解的是我还没结婚，年纪已快近三十，开始想再过五年十年会是个什么样子。没有男人，和大椿树作长伴？所以我幻想着所有疯狂的场景。
我觉得乔其安是个高尙的人，可靠而稳重。我可以信赖他，如果我有所需要，他会给予援手。可是他的工作！他说工作第一，也是他离异的理由。任何女人也无法面对工作的竞争！
约翰是个跳踢踏舞的，轻巧而灵活。妻子可以把他钉在床上使他不在到处游荡。这家伙是个不自觉的罗密欧，我明白。可是他是如此漂亮，全身焕发着性感。你不能指责；他天生便是这样。
我在呆呆思索中打扫完房间。我一生中白日梦想一个男人已是大事，想两个人则是天赐福运。我没有计入万奥森，他是个大祸害。
我再冲个淋浴后准备去见万奥森。我无需说，一个像我这么高的女人，衣着也是麻烦。朱何白曾给我最佳忠告；简单朴素，不要争奇斗艳。避免花边皱折，蝴蝶结和绢带，小女孩的滑稽打扮。用胸衣暗示身材，但是不能暴露。如果你没有高耸的乳房（我可以说没有），就显示你的背部。我自知有坚壮发达的良好背部。有时我希望能前后交换一下。
我穿了宽松的黑绸衣裳去见万奥森，前面开得比较高，背后开得比较低，可以看到胸罩带子的部份——事实上我不戴胸罩。黑花边吊袜，胸上佩个木珠项链。
大概这身打扮相当不错，因为我进入四季酒吧时（故意晚了十五分钟），万奥森几乎由高凳上跌下来。他过来迎接我。
“嗨，嗨，”他舔唇微笑地说：“你的样子真令人销魂——如果没有别人在，我真会昏倒。”
他倾身吻我的脸，我不知道这句话他说了有多少次。
不久我就知道他已经有酒意了；眼光涣散，讲话口吃，站立摇摆不稳。不知是什么样的生意午餐。
他正在喝一大杯酒；褐色液体加冰块。我不知道那是什么，看上去相当属害。如果要打听什么，最好是快点，以免过一会不省人事。
“你要什么，甜心？”他把粗手放在我膝盖上。“我是双份白兰地加冰，要一杯吗？”
“请给我一杯白葡萄酒。”
他对侍者弹手指。我讨厌男人这种手势。
我的酒来后，他坚持要和我碰杯。“敬我们，”他吶