矿村莫属，”威萨特说。“当然，后来大批人马出动去找那个女孩。他们在树林里的一条步道上找到她装野莓的桶子，从那里沿着步道往下走约四分之一哩，就会通到村子外面的一条马路。有两个人看到一辆蓝色的车停在路边，但其中一个是比利·法瑞尔最要好的朋友，所以他的说词没有什么分量。瓦特毛当然好好调查过法瑞尔一两天，但接着皮克福德便自杀了，而瓦特毛先生和他那摩登的办案技术自此一路平步青云。他跟我们强调，就是那些办案技术逼得皮克福德不得不自杀。”
“所以大家没再聚焦在法瑞尔身上，纯粹是因为皮克福德的死？”
“老实说，我不这么认为，”威萨特说。“瓦特毛在皮克福德自杀前就已经对他失去兴趣。至少在我看来档案里透露的意思是这样。”
“当地人没有任何怀疑吗？”
“好像有，不过应该不多。比利·法瑞尔的风评很好，话不多又有点独来独往，尤其在他发生意外跛了脚、没办法在地底工作之后。可是他挺受人尊重的。大部分的人都很乐意接受皮克福德是凶手的看法。这个案子具备了皮克福德作案的所有特征，只差一直没有找到尸体。再说，两个谋杀小孩的凶手在同一天、同一条树林的小路上作案，这种事的可能性很低，你说是不是？而且瓦特毛一定也不反对在第一次成功出击后，尽可能乘胜追击结清案件。”
“那少数不接受这个结论的人呢？”
“司卫夫跟我说，在皮克福德死掉之前，他们跟以往一样接二连三收到匿名电话和信件，提供每一个可能的调查方向，从牧师到全国矿工工会都有。之后，来了一封信，只出现过一次，上面印着大写的黑体字。信上写着：‘你们抓错杀崔西的凶手。别担心。我们不会。’”
“司卫夫怎么解读这封信？”
“当警官的不做解读，他们只会建档，你忘了吗？可是三个月后的节礼日当天，他想起了这封信。因为那天比利·法瑞尔失踪了，最后他们在老矿场一个密闭的竖井下面找到他。老矿场和圭特黎森林同在一条山脊上。验尸官判定是意外。他太太说之前他跟他的罗素梗杰可出去散步。但始终不见那只狗的踪影。他们的推论是，那只狗跑进老矿场，法瑞尔发现它不见了，于是探头去看那个老竖井，井盖早已腐烂，所以就破了，他脚一滑，宾果！一两天之后，局里又来了一封信，信上写着：‘结案。’”“这个世界真病态，”巴仕可说。“小法瑞尔就是因为这样才回波索普的吗？”“对。从那时候开始，他就摇身变成可恶的讨厌鬼了。”“对警方来说吗？”
“对每一个人来说，就我所知。他也许不是一个上进年轻警员的老婆所应该结交的同伴。”
“多谢你用了‘年轻’二字，艾力士，”巴仕可说。“至于其他的话，见你的鬼去吧。不过这件事我们多保持联络，好吗？”
“保重，彼德，”艾力士·威萨特说。
巴仕可放下话筒。地平线上的乌云还是如人手一般大，只不过，现在这个人似乎长了一对安迪·狄埃尔般的巨掌。
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