他不伤害女人和小孩。此外，你们会受到严密保护，他就算想下手也接近不了。但他不会。蒙妮卡？你愿不愿意这么做？”
“为什么是我？为什么我必须做？你难道不能找个女警——”
“冒充你打电话给他？这丝毫不会减少你和孩子们的可能危险，而且我不希望局里其他人知道这件事。”
她摇头，指节紧抵着嘴，眼睛湿了。
“什么都可以，除了这件事。”她微弱地说。“我真的做不到。做不到。”
他站起来，低头看她，展脸露出一个丑陋的微笑。
“丢给警察就好了，嗯？”他说话的声音连自己都快认不出来。“就让警察去清理这世界的大便、呕吐物和血迹。别弄脏自己的手，全丢给警察去做，只要你不知道他们在做什么就好。”
“艾德华，这样好残忍。你看不出来吗？你现在做的事比他做的事更糟糕。他杀人是因为他有病，控制不了自己。但你现在是蓄意慢慢杀死他，你完全清楚自己在做什么，一切都在计划之中——”
突然间他挨坐在她身旁，一手揽住她的肩，嘴唇凑近她的耳。
“听着，”他低语，“你丈夫是犹太人，你是犹太人——对吧？还有费恩博，就是他最后杀的那个人，也是犹太人。四个受害者，两个犹太人。百分之五十。你要这人到处乱跑，杀害更多你们族人吗？你要——”
她猛然挣脱他的手，上身一扭，一巴掌打上他的脸，狠狠掴得他头往侧转，眼睛为之眨动。
“卑鄙！”她啐骂他。“你是我见过最卑鄙的人！”
他突然站起，巍然立在她面前。
“没错。”他说，尝到逐渐沸腾涌起的苦胆。“卑鄙。没错。但布兰克就是个有病的可怜小伙子——对吧？对吧？他砸烂了你丈夫的头，但现在是‘善待布兰克周’。对吧？我告诉你——我告诉你——”此刻他不吐不快，激动得口吃起来。“他死定了。你明白吗？丹尼尔·G·布兰克死定了。就是现在。你以为——你以为我会让他逍遥自在，只因为法律……你以为我会耸耸肩，转个身，就此放弃？我告诉你，他死定了！他不可能，绝不可能逃出我的手掌心。就算我得光天化日之下，在第五大道亲自用我的警用左轮轰掉他的脑袋，我也会这么做。我会这么做！然后就等在那里，等他们把我抓走。我不在乎。那个人死定了！你难道听不懂吗？如果你不肯帮我，我会用其他方式去做。不管你怎么做，都无所谓，无所谓。他完了，他已经完了。”
他站在那里，气得浑身发抖，张开嘴试着深呼吸。
她怯生生抬头看他。“你要我说什么？”她小小声问道。
他坐在沙发上她身旁。握住她空出的那只手，耳朵紧贴她握着的话筒，好听见对话。他拟就的稿子放在她膝上。
布兰克的电话响了七声，他才接起。
“喂？”他谨慎说道。
“丹尼尔·布兰克？”蒙妮卡问，照着稿子念，声音有点颤抖。
“是的。哪位？”
“我叫蒙妮卡·吉尔伯特。我是伯纳·吉尔伯特的遗孀。布兰克先生，你为什么杀伯尼？我的孩子和我想——”
但一声狂乱大叫打断了她，那充满惊恐和绝望的叫声吓到他们两人。哀嚎声透过线路传来，响亮得足以震痛他们的耳，尖锐得足以穿剌他们的心和灵魂，让他们为之颤抖。然后是话筒掉下的沉重碰声，一阵混乱砰咚。
狄雷尼从蒙妮卡颤抖的手中取过话筒，轻轻挂上。他站起，扣趄大衣钮扣，伸手拿帽子。
“很好。”他轻声说。“你做得很好。”
她看着他。
“你是个恶劣的人。”她小声说。“是我见过最恶劣的人。”
“是吗？”他问。“恶劣又卑鄙，全都发生在同一天晚上。唔……我是个警察。”
“我再也不想见到你。再也不。”
“好吧。”他难过地说。“晚安，谢谢你。”
两名制服警察守在她公寓门口。他向他们出示证件，确认他们清楚指令。两人都拿到了丹尼尔·布兰克的照片。出了公寓建筑，一辆没标示的警车里坐着两名便衣，其中一人认出狄雷尼，举手致意。费南德兹办事很有效率，他对这种事很在行。
队长双手插进大衣口袋，试着不去想自已对蒙妮卡·吉尔伯特做了什么，坚定走向布兰克的公寓大楼，走进大厅。谢天谢地，值班的不是立普斯基。
“我有封信要给丹尼尔·布兰克。”他告诉门房。“请你放进他信箱好吗？不用急，他明天收到也可以。”
丹尼尔给了他两枚二毛五，递过一个封口的白色信封，收件人写明丹尼尔·G·布兰克先生，里面装着罗杰·寇普全家福贺年片。