—也是可以理解的。嘻！我建议你尽可能顺着她。她的脉搏稳定，心脏也很强。”
“跟以前一样强？”
伯纳迪面无表情看着他。“队长，”他轻声说——狄雷尼完全知道他接下来要说什么——“尊夫人的情况不比预期中差。”
他点头，转身，翩然离去，优雅一如芭蕾舞者，只剩狄雷尼独自站在原地，无用的愤怒在喉头燃烧，深信对方知道什么、或者怀疑什么，但不肯说出来。他好像四面八方都被拦起挡住，在工作上，在私生活上。他对托马斯·韩德利说什么宇宙的神圣秩序来着？如今秩序似乎正偷偷溜走，他被一个疯狂杀手和许多侵蚀他妻子肉体的无形野兽打败。
下自巡警、上至市警局长，每个警察都知道月圆时会碰上哪些事：梦游患者，听见脑袋里有人说话的女人，宣称自己被邻居公寓射出的电波轰炸的男人，“世界末日就要到了”的神经病、在午夜街头赤身裸体跌跌撞撞的人，边跑还边撒尿。
现在狄雷尼闷想着战争、犯罪、无意义的暴力、残忍的病态、残暴行为、惊恐，以及一个自满医生的圆滑甜言蜜语，心想这是不是“满月时代”，世界没了秩序，不理性大当其道。
他挺直身，五官调整成微笑，重新走进妻子的病房。
“我突然明白为什么破隆巴德命案对我而言这么重要。”他告诉她。“因为它发生在二五么辖区。那是我的世界。”
“奥卡姆的剃刀。”她点头。
之后他回家，玛莉为他做了一份烤火腿三明治，连同一瓶冰啤酒端进他书房。他电话簿摊开在书桌上。边吃边打电话给二手书店，寻找有插圆的原版小宝贝书。
每家店似乎都立刻知道他要的是什么：一九二零年代初葛罗瑟＆敦莱出版社的版本，作者是海伦·露意丝·桑戴克。但没一家店有书。一家书店老板记下他的姓名和地址，答应试着找找看，另一家老板建议他试试上城第二和第三大道的时髦“古董精品店”，那些店专卖怀旧的美国什物。
奇特的是，这项荒谬的差事似乎使他平静，等到打完电话吃完午餐，他已决心继续工作，稳定而不质疑地工作，纯粹做事。
他走到书架旁，取下家中所有谈及——就算只稍微提到——大量杀人犯的历史、分析与侦测的书，放在低背安乐椅旁的桌上。这迭书不高，因为关于此主题的作品并不多。他重重坐下，戴上沉甸甸的牛角框阅读用眼镜，开始埋头苦读，尽可能跳过、略过不适用于隆巴德案的资料。
他读到吉尔·雷、维尔杜、开膛手杰克，以及更近期的惠特曼、史别克、昂拉、波士顿勒杀狂、潘兹兰、曼森，还有芝加哥那个用被害人的唇膏在她浴室镜上写“在我杀更多人之前阻止我”的男孩。这是份悲哀之至的纪录，纪录人类的变态行为，而最悲哀的是他从中感到凶手也是被害人，受自己痛苦欲望或混乱梦境的摆布。
但其中没有模式——至少他看不出什么模式。每个大量杀人犯，杀死数十、数百、乃至据称数千人的，都是独立个体，其行动显然自有独一无二的动机。就算有模式可言，也只存在每个杀人犯本身：作案手法始终如一，凶器亦相同。而几乎在每一例中，命案与命案的间隔时间都愈来愈短，凶手陷入渐强乐段无法自拔：更多！更多！更快！更快！
另一个古怪的事实：大量杀人犯总是男性。有少数个案是杀过好几人的女性，“俄亥俄猪女”是一例，贝克·费南德兹案是另一例。但这些极少数的女性大量杀人犯动机似乎都是谋财，驱使男性大量杀人犯的则是紊乱的渴望、失去理智的愤怒、疯狂的激情。
天光渐暗，他打开阅读灯。玛莉进书房说晚安，他送她到门厅，在她走后把前门上了双重锁和门炼。他回来继续阅读，仍然试着找出一个模式、一个重复出现的因果关系，寻找其中的百分比。
下午快五点时，前门门铃响了。他放下正在读的文章——分析希特勒是罪犯而非政治领袖，引人入胜——再度走到门厅，打开门灯，透过门旁的蚀刻玻璃板往外探看，站在那里的是克里斯托弗·兰利，一手拿着整洁的白色购物袋。狄雷尼开锁开门。
“队长！”兰利不安地叫。“希望我没打扰到你？但我不想打电话，而既然我正要回家，我想就碰碰运气来——”
“您没打扰到我。请进，请进。”
“乖乖，好漂亮的房子！”
“老房子，但很舒服。”
两人走进亮着灯的书房。
“队长，我有——”
“等等，先等一下。请让我帮您倒杯饮料。想喝什么吗？”
“雪利酒？”
“很遗憾，目前没有。但我有些涩的苦艾酒，可以吗？”
“哦，那敢情好。不加冰。只要一小杯就好，谢谢。”
狄雷尼走到他简单的小酒柜旁，倒杯苦艾酒给兰利，自己斟上一杯裸麦威士忌。他把酒递给兰利，让客人坐在皮革安乐椅上，自己退后几步，退出阅读灯那轮光线范围，站在幽暗中。
“为您