鞠躬为礼，把妻子介貂给两人。芭芭拉立刻变得精神抖擞：她喜欢人，尤其喜欢懂得自己、懂得接受自己的人。
众人说说笑笑，一片混乱。芭芭拉坚持回床，知道艾德华想跟兰利私下谈谈。希莫曼寡妇把庞大屁股塞进床边一把椅子，打开她手上的棕色纸袋。鱼饼冻！而且还是自家做的。两个男人站在一旁点头微笑，听寡妇大谈鱼饼冻多么具有营养价值和疗效。
没多久，好心寡妇已经倾身向床，两只多肉的手摊住芭芭拉一只手，两个女人低声专注讨论起非常私密的生理问题，两个男人连忙退到病房一角，拉过椅子坐下，凑头交谈。
“首先，队长，”小老头说，“我要告诉你我还没辨识出杀死法兰克·隆巴德的武器。我翻遍家里的书、逛博物馆，找到几样可能造成那种头骨穿刺伤的武器——古董武器。但我同意你的看法：凶器是现代武器或工具。老天，我都快想破头了！然后上星期，我走在我家那条街，看见电力公司的工人在挖人行道，我想是要埋新电缆吧。他们一天到晚都在埋。总之，那些工人挖出一条沟，沟里有个大个子黑人，在这种天气还打赤膊，身体精壮得令人赞叹。但是队长，一把普通的鹤嘴锄。木头握柄跟伐木的斧头一样长，顶端是钢，两头尖尖。当然太大了、不会是杀死隆巴德的凶器，而且我记得你认为凶手把它藏在身上。鹤嘴锄要藏在身上非常困难。”
“最的，”狄雷尼点头，“是很困难。但鹤嘴锄这概念有意思。”
“它的形状！”兰利说着往前弯身。“就是形状吸引了我的注意。方形锥状，渐窄成尖。不只这样，鹤嘴锄的两边尖锥都往下弯，就像你们那位法医描述的伤口。所以我开始想，那种一般用来挖路盖房子的鹤嘴锄会不会有比较小型的，可以一手使用，握把不比手斧长。”
狄雷尼默想片刻。“我不记得看过这样的工具。”
“我想是没有这种工具。”兰利同意。“至少我问过六家五金行，他们都没有我形容的这种东西，但我在第七家找到这个，它放在橱窗里展示。”
他打开手上的棕色纸袋，魔术师变兔子般抽出一样工具，交给狄雷尼。队长用粗钝手指接过东西，盯着看，翻来覆去研究，掂掂重量，握住握柄挥动，细看顶端，闻嗅木头握柄。
“这到底是什么？”他终于问。
“这是泥水匠榔头。”兰利迅速说道。“握柄是经干燥处理的山胡桃木，顶端是精钢。注意到顶端一头是方形的榔头吗？那是砖块放上灰泥之后用来轻敲定位的。现在看尖锥这一头，上面这一侧往下弯，但底下这一侧是平的，尖锥本身并不往下弯。此外，尖锥末端是尖锐的凿子状，用来把砖块一分为二。我一看就知道这不是我们要找的凶器，但至少是个开始，你不觉得吗？”
“当然。”狄雷尼迅即接口。他挥动乡头，动作例落猛烈。“我的天，我根本不知道有这种工具。用这个轻易就能敲裂人头。”
“但这不是我们要找的东西吧？”
“对，”狄雷尼承认，“不是。尖锥没有往下弯，而且末端凿子的宽度——嗯，我猜差不多一吋，兰利先生，有件事我应该早跟你提。这东西的握柄是木头。我承认，杀隆巴德的凶器有可能是木头握柄，但根据过去经验，木柄工具，尤其是旧的，握柄很容易断，通常断在木柄塞进钢质顶端的位置。要是能找到整体以钢打造的武器或工具，我会安心得多，这只是我的一种感觉，我不希望因此限制了您的调查。”
“哦，不会，不会！”小老头叫，兴奋得几乎坐不住。“我同意，我同意！钢比较好。但我还没说完。在那家找到这把泥水匠榔头的五金行，我问老板为什么进这种货，卖出多少。毕竟，队长，这世上有多少泥水匠？他们又需要多少榔头？看看这工具。你说，一个泥水匠学徒买了这么坚固耐用的工具，难道不会用上一辈子？”
狄雷尼再度掂掂榔头，试验性地挥动。
“是的，”他点头，“我想您说得对。握柄虽然有可能断，但这东西也可能用上五十、一百年。”
“正是。唔，五金行老板说——人们讲起自己的工作和专精居然这么热心乐意，真令人惊异——”
“我知道。”狄雷尼微笑。
“唔，他说他进这些货，因为一年可以卖二三十把。而且买的人不只是泥水匠！他说‘岩石猎人’——他解释这词指的是寻找宝石和半宝石的人——和宝石学家之类的人会买这个，此外业余考古学家有时也会买。然后我问他有没有类似的榔头，尖锥那一头不是宽边凿子状，而是锐利渐窄的尖头。他说他听说过这种榔头，但从没见过——那是专为岩石猎人、淘金客、考古学家特制的榔头，一头是尖锥、鹤嘴锄，渐窄成尖。我问他哪里买得到，他说不上来，只能建议我去户外活动用品店找找看。你认为怎么样，队长？”
狄雷尼看着他。“首先，”他说，“我认为您做得好极了。就算我去查也不会这么好。”兰利报以开心的笑容。“我希望您愿意继续追踪下去，试着找到那种尖锥往下弯、渐缩成尖的岩石猎人榔头