”
“有”
“有没有继续节食？”
“我发誓有。”
“睡觉呢？”
他伸出一只手，掌心向下，然后翻转手掌，接着又来回翻动几下。
“不好不坏。听我说，芭芭拉，有件事我必须告诉你。我想——”
“是不是发生了什么事？孩子们没事吧？”
“孩子们都好，这事跟他们没关系。但我想跟你谈一个小时左右，也许更久。不会累到你吧？”
“当然不会，傻瓜，我已经睡了一整天啦。我看得出你很兴奋。怎么回事？”
“唔……四天前——事实上就是你开刀之后的那个凌晨——我辖区出了一件命案。”
他尽可能简洁而完整地向她描述法兰克·隆巴德陈尸的状态，接着告诉她，由于隆巴德常公开批评市警局，尽快破案是当务之急，但侦察部的重组又妨碍了办案效率。然后他描述了跟副局长布罗顿的私下交谈。
“这人听起来真差劲！”她插口。
“是啊……总之，第二天我就申请退休了。”
她震惊地从床上坐起，而后颓然躺回，双眼涌满泪水。
“艾德华！不会吧？”
“是的。我想多点时间陪你。当时我认为这么决定是正确的。但事情没成。实际情况是这样……”
他叙述跟副督察索森及督察强森见面的情形，细说他们计划让狄雷尼独立调查隆巴德命案，打算羞辱布罗顿。他边说边看得出芭芭拉活了过来。她一肘撑起身，倾身向前，眼神明亮。她是家里的政治家，最爱听市警局内部倾轧、野心人物与派系勾心斗角的故事和八卦。
狄雷尼告诉她，他要求先拿到一份由高级警官签署的授权信，才愿意开始调查隆巴德命案。
“芭芭拉，你觉得我这么做明智吗？”
“你做得太对了。”她迅即接口。“我真为你骄傲。在那座丛林，第一条法则就是自保。”
然后他告诉她收到了局长的信，也收到无限期请长假的许可，以及他刚才与索森的对话。
“我很高兴你推荐朵夫曼。”她开心地点头。“我喜欢他。而且我认为他值得有个表现的机会。”
“对。问题是要任命一个巡官当辖区的代理分局长都很难，而且如果突然拔擢他，布罗顿当然不可能不提高警觉。唔……我们等着看吧。总之，明天我就会拿到隆巴德行动所有报告的副本。”
“艾德华，听来你没有太多可以调查的线索。”
“对，是不太多，索森说，目前为止隆巴德行动一无所获，完全描述不出可能的嫌犯，也不知道他怎么杀人或为什么杀人。”
“嫌犯可不可能是女的？”
“有可能，但机率很低。女人杀人会用枪、用刀、用手枪，很少用重击的方式；就算真的重击，通常也是趁被害者睡觉的时候。”
“那你真的是从零开始了？”
“唔……我想到两件事。算不上什么线索，而且我想包利组长也想得到。隆巴德个子很高，我猜差不多六呎。我比画给你看……”狄雷尼起身，环视病房，找到一本杂志，紧紧卷起握住一端。“现在我是凶手，拿着榔头，或水管，或也许是很长的大钉。我往下击中被害者的头骨。”他把杂志高过头，狠狠挥下。“看到没？我再做一次。注意我右手臂的位置。”他再度举起杂志，猛力挥击作势。“你看到什么？”
“你的手臂没伸直。你的右臂是弯的，杂志上端离你头顶只有大约六吋。”
“正确。一般敲击都是这个姿势。钉钉子时，你手臂不会整个伸直在头上，而是弯曲手肘，以便控制敲击的准确度。手臂举起的高度不高，只要足以提供你预估所需的力道就行。钉地毯钉，榔头可能只举起一两吋；钉长钉，榔头就会举到与头同高，或者更高。”
“杀隆巴德的凶器是榔头？”
“佛格森说不是。但凶器显然是挥击的东西，力道足以深入他脑部三四吋。我还没看到佛格森的报告。”
“凶手可不可能是左撤子？”
“可能，但机率不高，除非伤口的型态和位置显示如此，但尽管这样也可能只是被害人遇袭时的姿势造成的。”
“可能性实在好多。”
“的确很多，芭芭拉。你累了吗？”
“才不。你可不能说到一半就停。艾德华，我不明白你刚才做那动作——示范敲击时手臂会弯曲——的意思。”
“我只是想到隆巴德身高约六呎，如果凶手把凶器举到自己头上大约六吋——拿工具或武器往下挥之前，最高大约也只能举这么高——而隆巴德头骨上的穿刺伤位置很低（没有低到脊骨与头骨连接的凹处，比那部位高一点，但还不到头顶），那么我猜凶手应该与隆巴德差不多高，或者比他高几吋。是的，这只是猜测，但是是基于目前仅有的少数物证所做的猜测。而且我总得有个开始猜测的起点。”
“你刚说你想到两件事，艾德华，另一件