“这是怎么一回事？”福尔摩斯眉头紧锁。
“我父亲告诉我那是家族的梦魇，五十年前，他的一位兄长——他说他叫乔治，被吸血鬼夺去了性命，那时我父亲还很小，大概只有几岁，这是我祖父亲口告诉他的。”
“那位……乔治·克兰斯维尔先生的事情到底是怎么回事呢？你知道详细的情况吗？”
克林格夫人摇摇头，说：“我也是听我那已故的父亲说的，可那时他也只有几岁，后来我祖父又严禁家人谈论此事，所以我们都不太清楚详情，只知道我那可怜的叔叔在一个漆黑的夜晚孤身走进庄园后的墓地里，然后就再也没有出来过。大约一个星期后，人们在树林里发现了他面目全非的尸体，血流得到处都是，喉咙早已被撕裂，天哪，这一定是魔鬼的诅咒！”
“事情远比我想象的复杂。”福尔摩斯手指相抵，陷入了沉思之中。
“掐指算来从那时起到现在正好是五十年，本来我很害怕这个，想暂时去伦敦避一避，可乔治说那只不过是乡间的迷信而已——我那可怜的叔叔很可能是被强盗杀死的——于是我就留在了克兰斯维尔庄园，可没想到今天却让华生医生碰上了那可怕的怪物，看来这件事是真的了。”克林格夫人瑟瑟发抖。
“珍妮，请相信福尔摩斯先生和华生医生一定能妥善地解决这件事，他们毕竟是整个大不列颠最优秀的侦探，我们一定能挺过这一关的。”克林格先生温柔地说。
我回应以一个轻松的微笑，那位可怜的女士在我们的安慰下看上去好了一些。可是没有想到就在今天晚上可怕而悲惨的事竟真的发生了！
<er h3">四
晚餐后克林格夫人把我们带到二楼，给了我们一人一间温暖舒适的房间。我累坏了，回到房间倒头就睡下了。
也不知过了多久，我被一阵急促的敲门声惊醒了。我的大脑一片混沌，四肢好像也不听使唤似的，我过了好一阵子才回过神来，忙下床打开门。
“华生医生，不得了啦，你快来看看吧，是、是吸血鬼，上帝啊，真是魔鬼的诅咒！”霍克上气不接下气地说，一脸惊恐的表情。
“冷静，到底发生了什么事？”
“是吸血鬼……吸血鬼又来了……医生，这……这真是太恐怖了！”
看来不能指望此时从霍克的嘴里得到什么情报了，我转身披上外套，跟在霍克身后，沿着走廊来到了克林格夫人的房间。霍克站在门口，迟疑地看着我，不知里面有什么恐怖的场面让他不忍卒睹。
我朝霍克点了点头，示意他在门口等着就可以了。我打开房门走了进去，一股血腥味扑面而来，我皱了皱眉，只见我的朋友早已站在那里了。
克林格夫人静静地躺在床上，白皙的颈部有一个明显的伤口，血从伤口处流了出来，把洁白的床单染成了殷红色，她早已没了气息。由于失血太多，克林格夫人的皮肤变得像纸一样白，丝毫没有血色，和被血染得殷红的床单形成了鲜明的对比，看上去令人不寒而栗。
“华生，这是一场谋杀。”我的朋友简短地说。
我俯下身，检查克林格夫人的尸体。
这时，克林格先生也来了，他看到眼前的惨状，不禁大叫一声，几乎要晕厥在地上。福尔摩斯上前架住克林格先生，并示意霍克把他扶出去。
“克林格夫人是被扼死的，她的颈部还留有很明显的扼痕。”我草草检查了一下尸体，发表我的结论说。
“是的，颈部的伤口是被锐器割开的，华生。”福尔摩斯走到窗口，“凶手是从这里进入的。”
这时我才有时间仔细地打量这个房间，这是一个干净、整洁的屋子，除了床和一张梳妆台外没有多余的摆设，此时窗子大开着，窗帘随着风飘向窗外，好像一个飘散的幽灵。我走到窗边，福尔摩斯指着窗台边的泥印给我看，说：“你看华生，要顺着窗外这些藤蔓爬上来其实是一件很容易的事，凶手可以把脚踩在那些墙砖的缝隙里。
“这是一件残忍的谋杀案，我们必须通知警方。”福尔摩斯走出去，叫来了霍克，让他马上赶着马车到镇上去找警察。管家费尔曼是个高个子的红脸爱尔兰人，此时他哆哆嗦嗦地拿来了一条白被单，给克林格夫人那冰冷的尸体盖上。
“克林格先生和克林格夫人是分房而居的吗？”福尔摩斯问道。
“是的，福尔摩斯先生。”费尔曼回答道。
“从什么时候开始的？”
“呃，有一段时间了。”
“那么，请原谅我问一个私人问题，你认为克林格夫妇的关系如何？”
“这个……”费尔曼犹豫了几分钟，最后好像下了决心似的说，“虽然作为下人的我不方便多说，但既然福尔摩斯先生是为了调查案情，那说说也无妨。据我观察，虽然克林格先生和夫人的关系表面上看很亲密，但其实私底下是很冷淡的。有一次我路过克林格先生的房间，门没关严，我向里瞥了一眼——那绝不是故意，我只是无意间瞥