带您到老爷房里去？”
“先不要，我想先把衣服穿好。要是大夫检查完我还没好，你就喊我一声。”
“好的，伍德先生。还有，您要我搜集的资料——”
“待会儿再说。”
“遵命，伍德先生。”
尼克·伍德心想：这整件事只是一场维多利亚式的通俗剧吗？要是我能将脑海里的这个念头撵走，事情或许会进行得容易些。可是，即使是旧时代的作风，也有点不对劲。不过，证据绝不会出问题。所以，我们就先看证据吧。
他边思索边拖着脚步慢慢上了楼。走到二楼平台时，他朝画廊环视了一遍。从正面数来第四个房门——在另一头——是洞开的。那就是杜怀特的卧室。尼克穿过走道，回到自己的房间。
刚才他已经累得头重脚轻，脑袋嗡嗡作响，里头好像塞满了调音叉。他的卧室是仿照拿破仑皇帝时代的式样摆设，尽是光滑如缎的条纹和方块。他离开时窗户是关的，因为他觉得宅子里的冷空气已经够强了。他的表放在床边小几上，指针指着四点五十分。
尼克在睡衣外头套上长裤和一件运动外套。他走进隔壁那间极其现代化的浴室，仔细看着镜中的那张脸。下巴有点发青了，不过胡子可以等到早晨再刮。他将脸盆底部微微带红的沉渣冲掉，刷完牙，用冷水泼泼脸。
“想想看！如果说，”他对着镜中自己的影像大声说道。“我们手上有……”
“你说什么，小伍？”温斯·詹姆士从隔壁房间探出头来问道。
“没什么，我在自言自语，真是坏习惯。是你告诉伊莲娜发生什么事的吗？”
身着白色板球毛衣和法蓝绒长裤的温斯走进浴室，一屁股坐在浴缸边缘。
“没错。我进来的时候把她吵醒了。所以我想最好告诉她。”他有点犹豫。“怪的是，她怎么会双手环绕着我的脖子叫我红仔。谁是红仔？”
尼克想了想。
“如果我没记错，有个道生中校——我不知道是何许人——曾经被她称为红仔。”
“是那个家伙？”温斯虽然虚荣心受损，但眼里显露出如释重负的神情。“那么，祝他好运了。不过伊莲娜真的很恼，事实上，我话还没讲完，她就随便抓件衣服披上，搭电梯冲下楼去了。我真的很糗，你知道的。喂，尼克，另一个长得很漂亮，对吧？我是说那个小的。”
“贝蒂？”
温斯点点头。从镜子的反射中，尼克细细观察他朋友那张慎重而英俊的脸。
“现在不谈这个了，”温斯又说，双手往膝盖一拍。“等我们有空的时候，再来，呃，聊这些好玩的闲话。”他咧嘴而笑。“她们的老爸怎么样了？”
“我不知道。医生已经到了，检查结果应该随时会出来。”
房门口传来一阵小心翼翼的轻声敲门声，像在宣告柯莱蒙斯大夫大驾光临。尼克将浴室门重重关上，将他那位觉得大受冒犯的朋友关在里面，迳自跑去开门。矮小精壮的医生脸上半是强自压抑的不祥神态，半是发自内心的担忧。
“警探先生？”
“是，他怎么样了？”
显然柯莱蒙斯大夫认为直截了当回答这么直接的问题并不恰当。他不断摇头，像个陶瓷玩偶似的。
“这种内出血的病例，”他悄声说道。“是最可怕的。请问您，凶手用的是什么凶器？”
“我们认为是一把水果刀。”
“啊，刀刃非常之薄？我想也是。伤口极为密合，害我差点找不到。这并不是多不寻常的伤，不过很棘手。是的，非常棘手。”
“他活得下来吗？”
柯莱蒙斯大夫双唇紧抿。
“我应该这么说——呃，可以，或许吧，起码有七成的机会。他没伤到肺部。当然罗，刀伤再加上其他的伤势就更麻烦了。”
“其他的伤势？”
“亲爱的伍德先生！难道您没发现吗？”医生精壮的个子显得不太自在。“呃，您大概没注意。因为他的血液循环得很慢，所以痕迹要很慢才会显现出来。”他踌躇了一会。“当史坦贺先生躺在地上的时候，似乎有人极为粗暴地整个人在他身上跳或是用力踩他。他的肋骨断了三根，还好他逃过一劫，没有脑震荡。”
“整个人在他身上跳或是用力踩他……”
“他的身体和头部。”
尼克全身发凉。他听到他的手表在房间另一头的小茶几上滴答作响。
“仇恨，”他说。
“您说什么？”
“仇恨，”尼克重复了一遍，思索着这逐渐清晰的谜团。“我们忽略了这项因素。”他立刻将种种念头抛诸脑后。“大夫，请问你，史坦贺先生遭受攻击时曾经有过一番挣扎，就是在他被刀刺伤而银器从餐具柜中被撞落的时候。这些其他的伤势有没有可能是他在挣扎之际造成？”
“不可能，伍德先生，”柯莱蒙斯大夫谦恭地慎重回答。“至少，我不认为如此。这是蓄意的暴力行为，明知他