冷地说。
“你也参加击剑运动，对吗？”
“是的。”里斯·雅尔丹点头承认。
格鲁克警官点了点头。“你这方面的才能，并不为人所知，不过，你是美利坚合众国的，顶尖业余击剑手之一。”
“我明白了。”里斯·雅尔丹缓缓地说。
“他曾经想要教所罗门·斯佩思先生击剑！……”维尼·摩恩小姐尖声嚷道，“他总想让所罗门运动！……”
格鲁克警官面露喜色：“真的吗？”他转过身，刻意抬头看着壁炉上方，深棕色的墙壁。
在那面墙上，挂着一组装饰用的旧兵器——两把银色手柄的决斗用手枪，一把长长的十八世纪的步枪，一支火绳钩枪，几把短剑和匕首，十几柄黝黑的、年代久远的刀剑——有双刃长剑、砍刀、弯刀、镶着宝石的短剑。最上方是一把沉重的、十三世纪的骑兵使用的、开血槽的大刀，斜斜地挂在墙壁上。在和中世纪大刀交叉的位置，深棕色的墙壁上，有一个窄窄的浅色痕迹——那里似乎曾经挂着一把对应的兵刃。
“刀不见了！……”维尼·摩恩指着那里，尖叫了起来。
“哦。”格鲁克警官点头说。
“可是，下午四点钟时，那儿还放着一把刀！……”
“摩恩小姐，你最后一次见到斯佩思先生，也是在下午四点钟，对吗？”
“是的，我购物归来……”维尼·摩恩点头答道。
“我能不能冒昧地问一句，”埃勒里·奎因先生低声说道，“美丽的维尼·摩恩小姐，你在下午四点，到斯佩思先生被谋杀之间，这段时间里干了什么？”
“我在自己的房间里，试穿新衣服！……”维尼·摩恩小姐愤慨地说，“天哪，你怎么敢怀疑我！……”
“你有没有听到什么动静，摩恩小姐？”
安纳托尔·鲁伊希先生瞪起眼睛：“请你告诉我，你有什么权力？”
“听着，奎因！……”格鲁克警官厉声说道，“请你帮个忙，别管这里的闲事！……”
“抱歉。”埃勒里·奎因点头说。
格鲁克警官喘着粗气，晃了晃身子。
“好了！……”他用比较平静的语调说，“让我们看看那里原来有什么。”他架势十足地走到壁炉前面，拉过一把椅子——就像一位即将在舞台上，展示最炫目戏法的魔术师。
格鲁克警官站到了椅子上，仰着头，大声念着镶嵌在浅色条纹下面的，一块铜牌上雕刻的字迹：“十七世纪有护手的意大利双刃长剑。”他从椅子上下来，得意洋洋的。
没有人搭话。里斯·雅尔丹静静地坐在那里，刚劲有力的双手，稳稳地放在膝盖上。
“女士们、先生们，事实很清楚。”格鲁克警官转过头，对众人说道，“所罗门·斯佩思先生被刺死了，同时，一把意大利双刃长剑不见了。我们可以确信，那把长剑被人拿走了。房子里没有长剑，我的手下在房子外围，也没有任何发现。刺杀的伤口和失踪的长剑——我们有理由相信，凶手从墙上摘下了长剑，把所罗门·斯佩思逼到角落里，给了他致命的一击，然后带着长剑逃走了。”
在一片寂静中，埃勒里·奎因先生的声音格外清晰：“这正是令人不解之处。”奎因先生似乎有不同的见解。
格鲁克警官缓缓地用手滑过面颊。
“我说……”他转向里斯·雅尔丹，厉声问道，“你是不是今天下午，碰巧教了所罗门·斯佩思先生几招击剑术？”
里斯·雅尔丹挤出一个迷人的笑容，瓦莱莉·雅尔丹小姐为父亲感到骄傲，甚至要哭出声来。
“沃尔特，你这个懦夫，居然坐在那里无动于衷！”
“你自己想想吧！……”格鲁克警官和蕩地说，“弗兰克说，今天下午，只有你一个人进过燊苏斯。我们找到了从你大衣上，扯下来的市料，而且，我们很快就会找到那件大衣，我可以向你保证。”
“我自己也很想找到我的大衣。”里斯·雅尔丹颇不在意地说。
“你承认：你至少和死者，发生过两次争执，其中的一次，就在今天早上！……”格鲁克警官严厉地说。
“你忽略了一件事情。”里斯·雅尔丹又微微一笑，“今天早上，我和他在这个房间里，发生争执之后，我还见过一次所罗门·斯佩思。他来过我的房子——我是说，我今天搬出来的那幢房子。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐吃了一惊，她并不知道这件事情。
“我们在健身房里，又谈了一阵子，谈话的结果是我把他赶走了。”
“感谢你提供的信息！……”格鲁克警官说，“你下次应该考虑，是不是应该把这种信息藏在心里。记下来了吗，菲利普？还有，你有非常强烈的动机，雅尔丹先生——所罗门·斯佩思害你损失了万贯家财，我还听说，你要求所罗门·斯佩思把他的收益，重新投入到欧赫匹水电站里，以拯救水电公司，但是，所罗门·斯佩思拒绝了你的要求。最后一点，你是一名击剑手，而