“他若知道私盐案的事，第一件事就是绑子请罪。”
“你父亲没有别的路可走。”
“是他杀吗？”时淼看着他，眼圈有些发红。
她没有说出名字，两个人却心知肚明。
裴烬沉默了一会，道：“不算是。”
那也就是了。
时淼突然觉得有些荒谬，想笑一笑，刚勾起唇便引得眼角的清泪滑落。
父子残杀，那是她从前一向唏嘘的事。
不想却发生在自己身上。
虽从小祖父待她最好，时父却也不差的。
毕竟是自己女儿，在外面出公差归来还会常常带点好玩的玩意儿给她。
只是从什么时候开始变的呢？
“便按公裁决吧。”她轻轻地说。
……
第二天，朝会。
萧昱坐在龙椅上，两条短腿还够不着地，脸上却难得没有孩子气。
裴烬立于百官之首，绯袍玉冠，手中奏折一封封递上。
洪钟站在殿侧，起初还笑得出来。
他今日穿了件崭新的蟒袍，腰上系着翡翠带，手里还是那方红帕子。
时不时掩一掩嘴角，一副看热闹的模样。
直到裴烬命人抬上一只铁箱。
箱中是从御花园假山密道里取出的账册，还有洪钟与周衍、上官云飞来往的书信。
洪钟脸白了。
“洪公公。”裴烬声音淡漠，“前些日子，时三姑娘进宫时曾向臣提及，御花园近日有些异常。臣派人去查，在假山背阴处发现了一条密道。你袖口的青苔，便是那处长的。御花园的芍药开得再好，也长不出青苔。”
洪钟膝盖一软，扑通跪下。
那方红帕子从他手里掉出来，飘飘悠悠落在地上，像一片被扯碎的晚霞。
裴烬又道：“带上来。”
侍卫押上来一个穿灰袍的男人。
此人正是那日时淼去城外寺庙上香时，在竹林里撞见的两个灰袍人之一。
那日时淼替祖父去庙里供奉长明灯，回来时走错了路，误入一片竹林。
正撞见两个灰袍人在说话。
其中一个见了她，眼神一厉，当即就要上前。
另一个拦住了他，低声说：“别节外生枝。”
时淼当时只当是遇到了歹人，快步走了，事后也没放在心上。
如今回想起来，那两人说话时提到了“青州”“货”“主子”几个词。
灰袍人跪在地上，浑身发抖：“小人……小人是洪公公府上的幕僚。”
“那日去寺庙，是奉洪公公之命，与青州来的人接头。”
“那个想对夫人动手的是小人的同伴，小人拦住了他。”
“因为……因为洪公公说过，时小姐身边有摄政王的人盯着，动了她会打草惊蛇。”
洪钟脸色彻底白了。
裴烬淡淡道：“你在竹林里说的主子，就是洪钟。”
“你当时想对时淼动手，被你同伴拦住了。”
“后来你同伴怎么死的，你自己说。”
灰袍人磕头如捣蒜：“是洪公公……洪公公怕他嘴不严，把他灭了口。小人该死！小人该死！”
裴烬看向偏殿屏风后：“时三姑娘，此人你可认得？”
时淼从屏风后走出，素白裙，银簪，未施粉黛。
她看了灰袍人一眼，轻声道：“认得。那日竹林里，我听见他们说“青州”“货”“主子”。想对动手的是他同伴，拦住他的是他。”
灰袍人抬头看见时淼，脸色煞白，彻底瘫软在地。
紧接着，张嬷嬷被带上来。
她已换了囚衣，跪在殿中，一五一十招了。
时舟之如何命她偷佛珠。
如何与洪钟通信。
如何软禁时椿。
如何在药中下毒。
她每说一句，时淼的指甲就掐进掌心一分。
裴烬问：“你为何帮他？”
张嬷嬷伏在地上，声音嘶哑：“老爷说……老爷子若上奏，时家满门抄斩。奴婢以为，保住老爷，就是保住时家。”
“那些信，是他逼你写的，还是你自愿的？”
“信是奴婢写的，可奴婢不识字，是老爷念一句，奴婢抄一句。”
张嬷嬷哭道，“奴婢以为，只要老爷子不上奏，时家就还有活路。”
时淼闭了闭眼。
时舟之被押上来时，时淼就坐在偏殿屏风后。
她听见父亲的声音，还是那样温文尔雅。
裴烬将证据一件件摆出来。
张嬷嬷的供词、佛珠里的纸条、洪钟的密信、灰袍人的证言。
时舟之起初还辩解。
他口才好，引经据典，把每一条证据都驳了回去。
直到裴烬命人抬上那串佛珠——