君德既损、君行既乱、君政既废，朝堂风气再度倾覆、朝野秩序再度崩坏、权奸之势再度崛起、私党之风再度盛行。孙林父、宁殖二臣，静观君心反复、洞察君王懈怠、窥见朝政复乱、明知公室再衰，即刻重拾野心、再展权谋、重结私党、复固私势，再度把持朝政、垄断权柄、排斥忠良、祸乱朝纲。
二族深知献公昏而复怠、反复无常、好逸恶劳、可欺可纵、可诱可操控，于是刻意投其所好、顺其所欲、供其所乐、遂其私心。多进声乐伶人、多献奇珍异兽、多启游猎之行、多备宴饮之乐，百般谄媚、刻意迎合、纵容君王私欲、助长君王奢靡、诱导君王怠政、蒙蔽君王视听，使君王愈发沉溺安逸、荒废国事、隔绝忠良、信任奸邪。
朝堂之中，忠直之士再度被疏、被压、被斥、被黜；奸佞之徒再度得势、得宠、得权、得势。公道日渐凋零、私门再度鼎盛、正气日渐消沉、邪气再度猖獗、礼法日渐废弃、权欲日渐横行、民心日渐离散、国势日渐危颓。
数年之间，卫国局势天翻地覆、清景尽数覆灭、乱象彻底成型。君王昏聩于上、权臣跋扈于中、官吏贪私于下、百姓流离于野，上无明君、中无贤臣、下无良吏、野无安民，朝纲彻底崩坏、礼法彻底陵迟、公道彻底消亡、正气彻底断绝，社稷摇摇欲坠、邦国危在旦夕、朝野乱象丛生、苍生困苦无依。
此即所谓世无道之大乱之局。
当是时也，朝堂乱象已深、积弊已重、权奸势大、君心已固、沉疴难起、乱局难救、公道难存、正气难扶。但凡有心匡世、有志辅君、有意救国、有怀济民之士，或当庭死谏、以身殉道、徒送性命、无补时局；或愤懑辞官、归隐山林、弃绝朝政、独善其身；或流离他国、远离乱土、避祸他乡、不问世事；或随浊沉沦、同流合污、依附权奸、苟取富贵。朝野士人，进退皆难、出处皆困、守正皆危、逐浊皆安，举国上下，再无挽回乱局、匡扶社稷、整肃朝纲、安定苍生之力。
蘧伯玉冷眼静观时局变迁、从容洞察治乱转换、透彻看清人心善恶、明晰洞悉祸福根源，深知此时卫国乱局已定、君心已固、权奸已成、私势已盛、沉弊难除、积乱难救。纵然自己百般进谏、千般献策、万般苦心、倾尽才智，亦无法唤醒昏聩之君、无法遏制跋扈之臣、无法肃清根深之弊、无法挽回倾覆之局、无法安定流离之民、无法重整崩坏之国。
若此时依旧执着入世、强行进谏、执意匡辅、逆势作为，非但无补于社稷、无益于苍生、无利于治乱、无功于家国，反而徒然招惹祸患、徒然损耗名节、徒然身陷危局、徒然累及清名，甚至激化朝争、加重乱象、招致权奸大肆清洗忠良、彻底断绝朝野正气，得不偿失、有害无利、徒劳无功、适得其反。
圣贤处世，非执一不变、非固守不化、非逆势强求、非偏执妄为，贵在知时、知势、知机、知止、知进、知退、知存、知隐。世道有道，则尽人事以补天、行正道以济世；世道无道，则守己德以存身、藏经纶以待时。可为之世，当仁不让、勇担重任、竭力匡扶；不可为之世，守道自洁、敛智藏锋、静待清时。
于是蘧伯玉决然转变处世之道、彻底调整进退之策、从容收敛济世经纶、淡然隐匿辅国才智，敛经纶、藏忠谏、闭言路、熄济世之心、收报国之志、弃朝堂之逐、绝朝野之争。
自此之后，伯玉不复主动入朝、不复当庭进谏、不复献策议政、不复辨析朝局、不复评判权臣、不复纠弹时弊、不复干预庶政。君王怠政，他不谏；权臣专权，他不争；朝堂混乱，他不辩；官吏贪私，他不斥；民生疾苦，他不躁；世道沉沦，他不怨。
非冷漠无情、非漠视社稷、非舍弃苍生、非荒废本心，乃是知时守道、知乱守身、知难守德、知晦守清。乱世无道，强行出仕则辱、刻意直言则祸、逆势作为则败、偏执济世则危，故而敛其所有经世之才、藏其所有辅国之智、收其所有忠直之言、熄其所有济世之志，以沉默守公道、以隐居存正气、以淡泊守本心、以洁身留道种。
他闭门谢客、独居林园、潜心修德、终日自省、读书明理、修身改过、教化子弟、涵养本心。朝中权贵登门拜访、权臣遣使征召、朝堂屡次征辟、公卿再三邀约，他皆淡然婉拒、托辞不出、守拙不出、隐居不仕、绝迹朝堂、远离纷争。
孙林父、宁殖见伯玉骤然敛迹、闭口不言、绝迹朝议、不预政事、不评是非、不争利害、不涉党争、不沾权浊，心中疑惑、暗存试探，数次遣人探察伯玉心意、窥探其志、测试其行、揣测其谋。
私臣奉命私访蘧府，假意请教治国之道、询问时局之策、征询安邦之法、探问进退之计，言辞试探：“先生素来心怀社稷、忠君爱民、好善乐谏、热衷济世，往日朝政清明之时，先生屡屡献策、频频进言、尽心辅政、竭力安邦。如今朝堂多事、朝野混乱、君德有亏、民生多艰，正是贤臣出力、君子匡扶、智者献策、仁者济民之时，先生为何闭门不出、缄口不言、绝迹朝堂、放弃济世？莫非心怀怨怼、不满君上、鄙夷朝臣、厌弃卫国乎？”
伯玉端坐庭中、神色淡然、目