举国士人凡有心入世、有志功名、有意仕途者，皆纷纷奔走于孙、宁之门，攀附权贵、依附私党、曲意逢迎、苟合取容，以换官爵、以求富贵、以谋前程、以固身家。唯有蘧伯玉，超然于派系之外、独立于浊流之中、固守于正道之内，不攀权贵、不附私党、不逐功名、不贪利禄、不阿世俗、不随波流，以圣贤本心、君子操守、天地正道、万古良知，静观卫国治乱兴衰，恪守君子进退之则。
伯玉一生治学修德、日日知非、岁岁改过、终身精进，深通时中大道。所谓时中者，非随时俯仰、非随俗变迁、非投机取巧、非苟且迎合，乃是随时守中、顺势守道、随境守心、随势守德，清时可进而不怯、浊时可退而不怨、安时可显而不矜、乱时可隐而不颓。世道有道，则出而匡世、行道于朝、立功于国、施惠于民；世道无道，则退而修身、存道于身、立德于世、留范于人。进退皆道、出处皆德、行藏皆正、始终皆纯，此为伯玉毕生奉行的至高大道。
献公初年，卫国朝政尚有一线清明、公室尚有几分威严、权臣尚有忌惮之心、朝野尚存忠直之士。彼时孙林父、宁殖野心未全然暴露、私党未彻底成型、权势未完全垄断、恶行未大肆彰显，君上虽有怠惰之失、奢靡之过、轻臣之弊、废政之瑕，却尚未有暴虐无道、残杀忠良、祸乱社稷、残害百姓的极致昏乱。朝野尚有老成贤臣居中调和、尚有礼法制度约束君臣、尚有公论民心制衡权奸、尚有清议正气压制邪风，世道未至大乱、朝纲未至大崩、人心未至大离、国势未至大危，是为乱世之中尚存公道、尚可匡辅、尚可救治、尚可挽回的微弱清时。
此即所谓邦有道之局。
蘧伯玉洞察时势、审度朝局、明辨治乱、权衡进退，见卫国尚有可为之机、尚有可救之望、尚有可匡之君、尚有可整之朝，遂不隐其才、不藏其智、不闭其言、不匿其忠，择机入世、从容献策、正色进谏、秉公言事，以圣贤之忠、君子之直、大儒之智、赤子之心，匡正君德、补全朝政、规正权臣、安抚朝野。
其进谏也，不同于朝堂躁进之臣、刚直之士，或言辞激烈、怒斥君非、意气用事、激化矛盾，或片面论事、偏执求理、不顾大局、不审时势。伯玉之谏，温而有力、柔而有骨、正而不激、直而不狂、有理有据、有情有度、有始有终、有体有用。必先观君心之喜怒、察时局之缓急、审事端之轻重、度利弊之得失，而后择天时、择地利、择机缘、择方式，从容陈词、委婉规劝、正本清源、治标固本，务求匡君之失、补国之弊、息朝之争、安民之苦，而非求一己直名、逞一时口舌、博一世清誉。
献公性好游猎、沉迷野狩、废弛朝政、耗费民力，每值春秋佳日，便率宫内嬖臣、近身侍从、禁军甲士，大举出城、驰猎郊原、奔走山野、终日不归、连夜忘返。每次出猎，兴师动众、劳民伤财、践踏农田、惊扰百姓、耗损府库、荒废公务。民间耕稼受阻、民生被扰、乡野不安、百姓嗟怨，朝堂政务停滞、百官空守、庶务堆积、国事废弛。朝中群臣多有劝谏，然皆言辞生硬、直斥君过、语含怨怼、意气偏激，献公听得心生厌烦、抵触逆反、拒不纳谏、反而愈发纵情嬉游、肆意放纵、不听规劝、我行我素。
伯玉闻民间怨声、观朝政荒废、察君德缺失、忧国势渐颓，决意进言匡谏、正本君心、止君奢欲、安济民生。他不于朝堂当众直谏、不于百官之前斥君、不于众目睽睽之下激争，择献公猎罢归宫、心境舒缓、神色从容、无躁怒之心、无抵触之意的闲暇时机，独自入宫、从容觐见、肃立殿中、温言陈谏。
伯玉躬身施礼、神色庄肃、语气温厚、字字恳切、句句至诚，从容进言：“臣闻，人君之尊，在于守社稷、安百姓、理庶政、修礼乐，不在于驰逐畋猎、纵情嬉游、奢靡自娱、放纵私欲。天地生五谷，以养万民；人君守四海，以安苍生；朝堂立百官，以理庶务；府库存财货，以济邦用。此乃天道、此乃君职、此乃国本、此乃民心。
今主上春秋鼎盛、临御邦国、身负社稷之重、肩担万民之命、手握列国之望、承继先祖之业。若终日耽于游猎、溺于嬉游、荒于朝政、怠于庶务，则君心渐逸、君德渐疏、朝政渐弛、庶务渐废、百官渐怠、民心渐离、国本渐摇、国势渐衰。
郊原驰猎，虽可娱耳目、悦心志、畅身形、舒情怀，然兴一猎，则劳百役、耗千财、扰万民、荒百事。春日猎则伤农时、毁青苗、妨耕稼、误民生；秋日猎则耗民力、惊乡野、废收获、亏岁储。一岁数猎，则一岁民扰；年年废政，则年年国虚。
天下诸侯，皆勤修国政、整肃朝纲、安抚百姓、积蓄国力、交好邻邦、稳固基业，日日精进、岁岁图强、唯恐落后、唯恐危亡。独我卫国，君耽嬉游、政废朝堂、臣私权柄、民不安生，长此以往，内无固本之政、外无御敌之资、上无清明之治、下无安乐之民，邻国见我虚弱、诸侯窥我内乱、强敌伺我空隙、乱世乘我疲弊，卫国危矣！
臣非敢阻主上休闲之乐、禁主上游观之趣，唯愿主上节嬉游、慎动静、勤庶政、修君德，以社稷为重、以苍生为念、以国事为先、以基业为根。闲暇