人心自正、不施严刑而罪恶自息、不事杀伐而风俗自淳、不逐功名而声名自显。其以儒道治刑狱、以仁德济国法、以礼义化顽民、以悲悯恤囚徒，融情理于法度、施仁爱于公权、存善心于断案、守公道于乱世，将周礼仁爱之旨、孔门忠恕之道，尽数践行于狱政民生、落地于寻常吏治，成就春秋末世最为清明、最为仁厚、最为公允、最为纯粹之狱政功业。
其仕鲁司狱、恤囚宽法之行，不止整肃一时吏治、肃清一代冤屈、安定一方民生，更为后世历代刑狱立万世典范、开循吏清风、传仁政道统、留治狱圭璋。
盖乱世之法，多以刑止刑、以杀止杀、以暴制暴、以苛禁乱；
高柴之法，以仁补法、以礼辅刑、以德化恶、以恕宥过、以善新民。
法为治世之尺、仁为用法之心、礼为行刑之本、德为止乱之根。
执公权而不肆威、掌法度而不苛刻、居官位而不贪私、断刑狱而不无情，
此乃圣贤之政、君子之守、循吏之极、儒臣之范。
是以鲁地囚徒感念其恩、百姓传颂其德、朝堂嘉许其功、后世尊崇其行。一介寒士、质朴儒臣，以恭谨立身、以清正居官、以公允断案、以悲悯安民，于浊乱之世行清明之政、于腐朽之局立不朽之勋、于苛酷之时施仁爱之治，垂千秋懿德、留万古清名。
第四节：遇乱临危全节义，避灾去位不沾身
春秋季世，王纲解纽、礼乐崩颓、诸侯争霸、公卿擅权，天下之乱，日甚一日。中原列邦，外有征伐不休、盟会屡变、疆场靡宁；内有公室衰微、私门僭越、臣僚篡乱、礼法荡然。鲁国为周公旧封、礼乐祖地，累世崇文尊礼、守道循制，为四方诸侯礼教标杆、天下生民德行仪范。然传至春秋末世，国运潜移、世风骤改、权柄下移、纲纪倾颓，三桓专政于朝、私党割据于野，君权虚悬、公府空设、朝臣依附权门、百姓困于苛政，百年礼乐根基摇摇欲坠，累世仁政基业日渐凋零。
当高柴司理鲁国刑狱、整肃狱政、安抚生民、肃清贪弊之时，鲁国内乱之兆已蓄之已久、积之已深、萌之渐显。三桓子孙世代擅权，久执鲁国军政财刑四权，上凌鲁君、下压朝臣、外制乡野、内蓄甲兵，僭用天子礼乐、私设家臣官署、自定赋税徭役、私蓄精锐甲士，一举一动无视公朝、一言一行凌驾君上。三家彼此制衡、又彼此勾结、既相互猜忌、又共同排他，垄断鲁国朝政数十年，致使公室无可用之臣、无可控之兵、无可收之税、无可行之令，君弱臣强之势积重难返，权臣乱国之局牢不可破。
三桓之中，季孙氏势力最盛、权柄最重、党羽最广、私兵最强，世代执掌鲁国大政、专断刑赏、操控任免、把持财赋。彼时季孙氏宗主季孙斯，秉性骄奢、行事专横、贪慕权势、不敬君上、轻慢礼法、苛待臣民，自恃家族累世权位、门生故吏遍布朝野、私党盘踞郡县、甲兵雄冠鲁国，目中无公朝、心中无君上、行中无礼法，肆意妄为、任意专断、结党营私、排除异己。其府中家臣，多是趋炎附势、贪鄙狡黠、舞权弄术、祸乱朝纲之徒，依附权臣、仗势横行、鱼肉百姓、构陷良臣，盘踞朝堂郡县、渗透刑狱庶务、败坏吏治民风，朝野积怨深重、民间疾苦日增。
高柴任职刑狱数载，秉公执法、不徇权贵、不避豪强、不阿私门，屡次查办季孙氏私党、惩治权臣爪牙、肃清权门弊政、昭雪寒门冤屈。季孙氏府中历年赖以牟利徇私、摆平罪案、包庇恶行、操控狱讼之私弊关节，尽数被高柴破除肃清；一众依附季氏、盘踞刑狱、贪赃枉法、作恶多年之胥吏佞臣，或被革职罢官、或被依律治罪、或被驱逐出仕、或被清查追责。高柴公正无私之政、清廉刚正之行、仁厚恤民之举，彻底阻断了三桓私门干涉狱讼、操控国法、鱼肉百姓的渠道，严重触动了季孙氏核心私利，深为权臣一党所忌、所恨、所怨、所恶。
季孙斯久怀不满、积怨日深，常于私庭对家臣怨怼：“高柴以寒士之身、儒生之质，恃礼法之名、行刚正之政，屡拂吾意、屡破吾规、屡清吾党、屡断吾利。鲁国刑狱，往年皆由吾门节制、利弊由心、赏罚随己、出入自由，今被此一人尽数规整、法度严明、权贵无别、私弊尽除，吾之家臣不得牟利、吾之亲族不得徇私、吾之威势不得擅行、吾之权柄日渐受制。长此以往，三桓百年权威扫地、私门基业受损、朝野依附之心渐离、操控朝政之手渐弱，此人为鲁国公室立威、为寒门士子立规、为天下礼法立范，实乃吾门专政之大碍、私党弄权之巨患！”
其门下首席家臣阳虎，天性狡黠、野心滔天、阴险狡诈、城府极深、善弄权术、精通谋逆，素来觊觎鲁国大权、欲借三桓之势架空宗主、独揽朝政、伺机篡鲁。阳虎深知高柴德性纯粹、操守坚贞、民心所向、政绩昭然、刚正不可利诱、忠义不可势屈、清白不可玷污、正道不可撼动，若高柴久居朝堂、持续辅政、固守礼法、整肃朝纲，则权臣篡乱之谋难成、私门僭越之路受阻、祸乱朝政之计难行。遂日夜进谗于季孙斯，刻意构陷、蓄意挑拨、屡进邪言、屡设诡计，必欲去高柴而后快。
阳虎私谒季孙斯，躬身进