步步守礼、岁岁崇德。
彼时孔子归鲁日久，坐坛讲学、教化四方、品鉴人才、甄别德行、审视世风、体察人心。夫子阅尽鲁国朝野众生，观遍士林万千子弟，见世人多困于名利、溺于纷争、迷于浮华、失于本心，有才无德者众、有志无守者多、有智无仁者繁、有位无德者盛，能慎言寡过、谨行防瑕、静定守礼、终身自省、乱世不染、衰朝自清者，南宫括一人最为纯粹、最为坚守、最为恒定、最为通透。
夫子每日静观南宫括立身行事、日常操守、待人接物、取舍进退，见其处乱世而静定、居浊俗而清纯、临纷攘而安宁、对利权而淡泊。无事则读书自省、修身养德、体悟圣道、精进本心；有事则从容应对、守礼而行、秉公处事、不偏不私。口无轻言、言无偏失、行无躁妄、心无贪私、念无邪曲、身无瑕疵，数十年坚守白圭之诫，日日改非、时时省过、年年修德、终身不怠，德行日臻圆满、心性日趋纯粹、操守愈发坚贞、见识愈发通达。
夫子观之久、察之深、品之透、鉴之真，心中嘉许日盛、敬重日笃、赞叹日多、期许日重。夫子常于杏坛讲学之余，对三千弟子、七十二贤品鉴当世人才、褒扬清德、标杆操守，屡屡独赞南宫括，以为孔门表率、士林楷模、君子标尺、后生典范。
夫子尝谓诸弟子曰：“乱世立身，守德最难、守心最贵、守礼最珍、守恒最稀。世人皆知进取立功、趋时取贵、逐利成名、附势取荣，南容，知退守修身、知静养德、知慎避祸、知纯全身。进取易、退守难、浮华易、清寂难、轻言易、慎言难、逐俗易、守道难，南容兼得四难、恒守四德，年少老成、德器渊深、操守纯粹、初心不渝，当世无双！”
又曰：“国有乱臣而朝不清，世有嚣俗而德不彰，人有躁心而行不正。南容居于乱鲁、立于嚣世、游于士林、近于朝堂，却能终身无一言之玷、无一行之失、无一念之私、无一事之躁，反复白圭之戒、恒持慎独之功、坚守君子之操、长存圣贤之心，此等德量，足以师表当世、垂范千秋、启迪万代、教化来人！”
孔门诸贤闻夫子屡屡盛赞，皆知南宫括德行卓绝、操守超凡、心性纯粹、见识高远，纷纷心生敬佩、争相效仿其修身之法、守德之道、慎言之功、静定之操。子贡聪慧善辩、洞悉人心、通晓世事，素来高傲少许世人，对南宫括心悦诚服、由衷敬佩，常与同门言道：“南容之贤，不在才辩、不在智谋、不在家世、不在声名，独在定心不乱、守德不污、持节不移、自省不息。乱世最缺者非才、非智、非权、非利，乃是不变之初心、不移之操守、不躁之定心、不污之德行！”
曾子笃行修身、慎独守仁、终身自省，亦深赞南宫括：“君子修身，贵在恒久、贵在专一、贵在纯粹、贵在坚守。世人自省三日则怠、守德数月则改、慎言半载则躁、定心一时则乱，唯南容终身如一、岁岁不变、日日精进、时时坚守，此乃真君子、真修持、真德行也！”
夫子纵观当世士子，有才者多躁、智者多辩、仁者多柔、勇者多刚、贵者多骄、达者多奢，南宫括气质温恭、心性中和、德行圆满、操守无瑕、进退有度、动静合礼，无过无不及、无偏无私、无躁无怠、无奢无骄，最合圣人中道、最得君子本心、最守礼乐真谛、最合修身大道。
圣人择婿，不取富贵门第、不取权势荣华、不取才智锋芒、不取声名煊赫，独取立身之守、修身之德、恒定之心、纯粹之性、不变之操、长久之行。盖因门第富贵转瞬成空、权势荣华瞬息凋零、才智锋芒乱世易折、虚名浮利终有穷尽，唯有德行随身、初心恒在、操守长存、本心不灭，可历乱世而不移、经沧桑而不变、逾千秋而不朽、传万代而不衰。
夫子长兄孟皮，质性敦厚、秉性善良、安分守礼、笃行崇德，一生不慕权势、不逐浮华、不结朋党、不预纷争，恪守孔氏家风、传承圣人德教、坚守礼乐正道、安守清贫本心。孟皮育有一女，承孔氏累世家风、沐圣人诗书教化、习周公礼乐规矩、传孔门仁义德操。其女自幼端庄淑静、温良恭俭、知礼守度、崇德向善、心性静定、品性纯粹、不贪嚣荣、不慕浮华、不骄不躁、不妄不邪，德行温婉、心性纯良、操守端正、志趣清雅，与南宫括德性相合、心性相通、志趣相契、操守相近、立身相同、大道相合。
夫子深知二人品貌德行、心性操守、立身志趣、修身大道高度契合，堪称乱世佳偶、德门绝配、士林美谈、千古良缘。遂亲自主持、亲定婚约、亲择吉期，以孟皮之女妻于南宫括，以此嘉赏贤德、褒扬清守、标杆士林、彰显德教。
婚约既定、吉期将至，曲阜清流、孔门弟子、乡闾耆老、世家君子、朝野正人，纷纷登门道贺、齐聚府邸、共赞德配、同颂清贞。举国正直之士，无不赞叹圣人知人知德、识人知守、崇德重道、轻利重品的高明见识，无不称颂南宫括德配圣门、行合天道、操合圣贤、心合正道的稀世贤德。
大婚之日，礼制简朴、仪式庄重、不尚浮华、不铺奢靡、不事张扬、不逐热闹，全然依周礼古制、循圣人礼法、守君子本分、合德门家风。无权贵攀附之喧嚣、无势