大、贪腐成风、民心疲敝，若不彻底涤荡百年积弊、重塑清正朝风，则今日之安定不过昙花一现，他日必再生祸乱、重陷崩亡。
时郢都朝堂势力交错、暗流汹涌，正邪博弈愈演愈烈。忠贞奉公之臣依附新政、期盼革新；庸碌保守之臣观望摇摆、趋利避害；贪腐旧臣、世族佞党抱团阻抗、暗中作祟，结成旧弊利益之网，遍布朝堂州县、渗透军政庶务，成为子文整肃吏治的最大阻力。彼时楚国朝堂佞臣之首，名为子阑，乃楚王室旁支、世袭大夫，依附子元多年，素性贪婪狡诈、阴私伪善、结党营私、擅权弄弊。子元伏诛之后，子阑未被追责，隐匿旧罪、伪装忠顺、蛰伏朝堂，暗中串联一众旧党余孽、贪腐官吏、世族私臣，私相往来、互通声气、散播流言、阻挠新政，妄图保全旧日私弊、延续贪腐格局、伺机颠覆吏治革新。
子阑深知子文清正无私、执法严苛、不避权贵、不惧宗亲，新政推行必危及自身及朋党利益，遂日夜筹谋阻扰之策。一日暮夜，子阑私设密宴于私府，遍邀朝中旧党佞臣、州县贪吏代表、世族豪强幕僚数十人，闭门密议，共谋对抗新政、庇护贪弊、阻挠吏治整肃之计。府内烛火煌煌、丝竹暗藏、珍馐满席，一众奸佞围坐密室，神色阴诡、各怀私心、纷纷献策。
子阑举杯环视众人，低声言道：“今斗子文案临大政，厉行严苛之法，破除门第、清查贪腐、裁汰冗官、约束世族，尽数废我等百年私利。长此以往，勋贵无特权、官吏无私财、世族无封地、朋党无生路，我辈世代基业、终身富贵尽数毁于一旦！诸公皆受新政压制、遭子文苛法束缚，何不同心协力、共阻新政、保全私利？”
座下上大夫屈奢，乃屈氏世族贪腐之首，常年隐匿公田、截留赋税、私蓄甲兵、欺压乡民，闻言起身拱手，阴声附和：“令尹新政太过刚猛、不近人情，废祖制、抑世族、严吏治、苦百官，名为兴楚，实则削勋贵之权、夺世家之利！我屈氏世代辅楚、有功社稷，岂能受制于一介孤臣严苛之法？大夫若有良策，我等愿鼎力相助，共抗苛政！”
又有下大夫景饶，景氏私臣、常年依附权臣、贪赃枉法，接续言道：“子文出身斗氏，独掌朝纲、独断大政，借机打压异己、扶植私党，名为清正，实则专权。我辈只需暗中阻滞政令、隐匿罪证、散播流言、离间君臣，待成王生疑、新政受挫，便可复旧日格局、重享富贵！”
一众佞臣纷纷附和，各献阴私诡计：或建议隐匿州县贪腐账册、瞒报民情赋税；或提议散播子文专权严苛、打压勋贵、离间宗族的流言；或承诺串联地方官吏消极怠工、阳奉阴违、拖延新政落地；或谋划搜集新政瑕疵、小题大做、构陷贤臣。
子阑听罢众人之计，面露阴笑，沉声定策：“诸事分步而行、隐秘为之，不可张扬、不可外露。第一步，州县官吏尽数隐匿贪迹、销毁罪证、统一口径，凡新政核查之处，一律虚报政绩、伪饰清廉；第二步，朝野旧党全员蛰伏，表面顺从政令、私下阻滞推行，绝不正面抗旨、授人以柄；第三步，暗布流言于宫闱市井，言子文严苛扰民、苛待勋贵、刚愎专权，渐使君王生隙、朝野生怨；第四步，联结世族豪强，以祖制旧规为由，集体上书请停吏治严法，逼朝廷妥协。待新政崩坏、子文势孤，我辈便可重掌朝权、复旧私弊！”
一众奸佞轰然应诺，歃血私盟、结党抗政，自此一张遍布朝野、内外勾连、上下包庇的贪腐阻抗之网正式成型，专门针对子文吏治革新，处处掣肘、层层阻滞、时时破坏，为新政推行布下重重死局。
次日朝堂早会，天光大亮、朝钟震响，文武百官列立郢都正殿，文东武西、秩序森然。成王端坐龙榻、目视群臣，神色肃穆。子文执笏立于百官之首，身姿端正、神色凛然，出班奏事，开篇直言楚国吏治积弊之深重、革新之必要、除弊之迫切，字字沉稳、句句切弊、条理分明、直击要害。
子文朗声奏曰：“君上，国之基在民，民之安在吏，吏之正在法。楚自乱政以来，百吏懈怠、贪腐滋生、公私不分、权责不明。朝堂勋贵恃族擅权、垄断仕途、隐税占地、藐视国法；州县官吏徇私枉法、苛派徭役、盘剥百姓、虚报政绩；朋党勾连、上下包庇、善恶混淆、赏罚失度。官贪则民困，民困则国弱，国弱则邻欺，邻欺则危亡。今日大乱初平，看似朝野安定，实则吏弊未除、民心未固、国本未牢。若不趁此时机、彻底肃清贪腐、整肃吏治、重塑朝纲，则数年之后，私弊复盛、奸佞再起、祸乱重生，今日中兴之功，尽数付诸东流！臣请颁吏治新规，立除弊严法，清查朝野百官、厘正州县庶政、裁汰冗官贪吏、约束世族私权、打通贤路、严明赏罚、正本清源、永绝吏弊！”
奏疏条理恢弘、利弊分明、治乱有据、民心为重，满朝文武默然无声、各怀心思。忠贞贤臣颔首认同、心生振奋；保守官吏神色犹疑、观望不定；子阑、屈奢、景饶一众佞臣面色阴沉、暗藏怒意，隐忍不发。
成王听罢，深以为然，抚案言道：“令尹所言，切中时弊、洞悉治乱。楚积百年吏弊，实为邦国大患。今朕专任令尹，全权主持吏治整肃，凡新政所及、