生病，再就是咱们这里的水质也不适合养莲，即便是在肥力足的情况下，也不一定能种出莲来。”
霍郭氏闻言皱起了眉头：“这可怎么办？里正和族长明年种不出莲来，即便嘴上不会说什么，心里肯定也会不舒坦，甚至会怀疑是不是咱们在使绊子。”
霍川将最后几口面吃完，皱眉沉思了片刻道：“既然水最重要，那就让他们和咱们用一处水。”
苏婉立刻就明白了他的意思。
“爹是想让他们在咱们水塘两边挖塘，再把三个水塘连起来？”
“不错，咱们这口塘的左右两边都有空地，里正和族长把这两块地买下来，就能挖塘。
而且咱们三个水塘连在一起，还有一个好处。”
霍郭氏好奇问：“什么好处？”
“水塘大了，开的莲花就多，等到了花期，来咱们村看花的人肯定会更多，人一多，就有生意做。”
苏婉闻言眼珠微微转了转。
霍郭氏则陷入了沉思之中。
“他们走累了，总要喝口水。到了饭点，总要吃东西。村里人可以卖些茶水、鸡蛋、馒头和自家种的瓜果，总能挣上几个铜板。
咱们霍家村大都是一个族里的人，在咱们有能力的前提下，能拉他们一把，就拉一把。”
苏婉闻言笑了，公爹想得比她预料的还要长远。
“爹这个主意很好，水塘连起来，既能解决水质的问题，也方便以后管理。村里人若能跟着赚些钱，自然会护着莲塘。”
得到了她的肯定，霍川笑道：“你觉得能成就好。”
霍郭氏想了想，又问出了一个问题：“水的事情解决了，那肥怎么办？”
“给水塘增肥，最主要的就是让肥沉到根部，不能散在水里。等秋末冬初，芦苇、蒿草都枯了，可以割回来晒上几日，再和树叶、草木灰之类的堆到塘底，用泥压住，让这些草秆在泥里慢慢腐烂，肥效虽来得慢，却能维持很久。等到明年开春栽莲，塘底积的肥，已足够莲花生长。”
霍郭氏：“新塘可以这样做，咱们的塘该怎么增肥？”
“用泥团埋肥。”
“泥团埋肥？”霍川问。
苏婉点点头解释道：“就是把腐熟的肥料裹进泥团里，压到莲藕根部附近，肥不会散得到处都是，莲根也能慢慢吸收。”
“不过咱们的水塘暂时不用增肥。塘底的肥还足，今年又是第一年种莲，至少还能再撑一年。等里正和族长家的水塘挖出来，咱们先看看塘底是什么情况。缺肥就提前补，不缺便不用费那么多功夫了。”
霍川把她的话全都记了下来。
“我明日一早就去找里正、族长，和他们商量挖水塘的事，这样也能显示出咱们的诚意来。”
苏婉：“可！”
聊完正事，天已彻底暗了下来。吃过晚饭，苏婉手脚麻利地边收拾碗筷边道：“娘，今天你也累了，早些去歇着吧，灶房我来打扫就好。”
霍郭氏站起身，揉了揉发酸的后腰，也没有和儿媳争。
“行，我去洗漱，你收拾完，也早点回屋睡吧。”
“好！”
苏婉刷完碗筷，将灶台擦干净，锅碗瓢盆归置整齐，端着油灯出来，发现东屋的灯已经熄了，老两口已经歇下。
苏婉去杂货屋抓了把麦糠，拌上剩汤，倒进破碗里，放在了小黑狗的面前。
小黑狗摇着尾巴站起来，低头大口吃了起来。
苏婉摸了摸小狗，回到后院，把油灯放在桌子上，洗漱完毕，躺在宽大的拔步床上，闭上眼睛，照常将精神体放入了水塘中。
……
九月底，边城外的一处荒原上，喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，混杂着惨叫，接连响起，枯草被踩进泥里，混着尘土四处飞扬。
大靖的军队和胡人彻底绞杀在了一起。
霍石安握紧长矛，挡开迎面劈来的刀，手臂用力，矛尖瞬间刺入那胡人的胸口。
“噗嗤！”
他抽回长矛，敌人倒下，正要招呼身边的兵卒往前冲，眼角余光突然瞥见一道亮光。
一支箭越过前方混战的人群，直奔正在与胡人交手的白六而去。
“白六！趴下！”霍石安暴喝出声，声音大得盖过了周围的厮杀声。
听到他的声音，白六想都没想，一枪刺穿面前的胡人，身体顺势往前一扑，趴在了地上。
“嗖！”
一支利箭贴着白六的头皮飞了过去，狠狠扎进前方的泥土里，箭尾剧烈颤动了几下。
白六惊出一身冷汗，方才若是慢上半拍，这支箭一定会射中他，到时候就是侥幸不死，也会身受重伤。
霍石安看他无事，稍微松了一口气。
“小心敌人的箭！”他扯着嗓子大喊了一声。
话音刚落，天空中传来一阵密集的破空声。
“嗖嗖嗖！”
一支又一支利