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节 4.1 流民潮起
开春的漳水，冰排顺流而下，撞在渡口的木桩上，碎成一片一片的白。
摆渡的老艄公撑了四十年船，从未见过这样的景象——从上游下来的不是货船，不是盐船，是人。一条船挤四五十人，船舷压得离水面只剩三指。船未靠稳，人便往下跳，老人、妇人、抱着婴孩的、背着门板的，蹚着刺骨的春水往岸上涌。有孩子落了水，被大人一把捞起，湿淋淋地哭着，哭声被北风撕碎。
老艄公立在船尾，看着一船一船的人下去，又一船一船的人上来，喉咙里那句‘莫挤’始终没有喊出口——他看得出来，这些人不是赶集，是逃命。逃命的人不用喊，他们自己会挤。春水还凉，蹚水的人裤腿湿到膝盖，冻得直打哆嗦，可没有一个人回头。他收着船钱，铜板在掌心里硌得生疼，忽然想起自己年轻时也跟着长辈逃过一回荒，那时他也像这些人一样，只要前面有一座城，就觉得有了活路。
“从哪里来？”渡口的吏员拦住领头的老者。
“上党。”老者嘴唇冻得发紫，怀里的孙儿缩成一团，“秦人占了上党，我们不愿做秦人。”
“往哪里去？”
“邯郸。”
两个字出口，身后黑压压的人群一齐安静下来。数千双眼睛望着东边，那座城墙在春寒的雾气里只显出一道灰线，像一道搁在天边的旧伤疤。
这便是长平之战落下的人祸。三年前那场大战，四十万赵卒埋骨于丹水河谷；而今秦军已尽据上党、太原，不肯臣服于秦的赵地百姓，拖家带口往邯郸逃。官道上的车辙一天深过一天，沿路的桑树被啃得只剩白杆，连草根都有人挖出来煮。流民潮像一条看不见尾的河，日夜不息地往邯郸流。
沿途的村落空了。官道两旁的茅屋里，灶冷灰死，门板卸走了大半——流民把它拆下来，或当担架抬病人，或当遮风板围孩子。道旁每隔三五里，便有一堆新土，土堆前插着木牌，有的写了字，有的只画一个圈。没人停下来看写的是什么，活着的人要赶路，赶在太阳落山前，赶到下一座能借宿的村子。有个识字的过路人念过一块木牌，上面刻着三个字：李三郎。那大概是这一堆土底下的人名，除此之外，什么也没有了。
消息先于人流进了赵王宫。
赵孝成王在偏殿召集群臣，案上摊着几郡告急的文书。掌仓廪的大夫先开口：“邯郸仓廪，存粟不足四十万石。去岁赈济长平遗孤，已耗去大半。今流民日以千计入城，臣算过——撑不过三个月。”
“那就限流。”郭开出列，广袖一拂，“闭城门，拒流民于城外。府库是赵国的血，不能拿去养上党的逃户。”
“糊涂！”老将廉颇的嗓音像一记闷雷，“上党之民弃秦而归赵，是慕义而来。闭门拒之，是自弃民心！长平之后，赵国还剩什么？还剩这点人心！再拒了，他日秦兵南来，谁守城？谁输粮？”
他顿了顿，一字一顿：“老臣守邯郸，靠的不是城墙，是城里的人。”
满殿寂然。赵王的手指在案沿上敲了又敲，最终说了个折中的章程：三门限时放人入城，登记造册，壮者编入运卒，老弱安置城外窝棚；开一半的仓，赈一半的人。至于另一半，赵王没有说，郭开也没有问。谁都明白，那一半人，是要被挡在“围城”二字之外的。
散朝时，廉颇走得最慢。他出宫门时回头望了一眼偏殿的方向，那里还亮着灯，赵王没有走。老将想说什么，终究没说，只是把腰间那柄跟随他三十年的剑握了又握，大步去了。殿内的赵王独自坐着，把那几郡告急的文书翻来覆去地看，看一遍，叹一口气，叹到最后，他忽然把文书合上，低声说了一句只有近侍听见的话：‘长平的账，怎么还都还不完。’
朝议的折衷，落到吕府门前，就成了另一副模样。
吕府在西市之侧，门前一条土路，正是西来流民入城的必经之道。这一日午后，管家来报：“门外聚了数十口人，讨水、借灶，赶了几趟赶不走，非但不走，还朝着咱们的大门磕头。”
吕不韦正在核账。这两年秦赵断商，他账面上的数字一栏栏地瘦下去，闻言搁了笔，沉吟片刻：“让他们在门外墙根下避风。灶火借一口，水随便取。莫放进来，莫赶出去。”
商人的仁义，从来是称过分量的。但那杆秤到了赵姬手里，就换成了另一副砣。
傍晚，赵姬抱着嬴政立在门内的影壁旁，从门缝里往外看。墙根背阴处还压着一层没化尽的残雪，七八家流民就蜷在那上面，身下垫着几把干草。一个小妇人怀里的奶娃哭得声嘶力竭，不是嚎，是那种哭干了力气的呜咽，一声一声，像钝刀子拉在人心上。那妇人解了衣襟，孩子含住，却没有奶水，只含住一个空。
赵姬低头看了看自己怀里的嬴政。孩子三岁了，穿一件旧襁褓改的小袄，袖口短了一截，露着两截冻红的小手腕；一双眼睛又黑又静，也正从门缝里望着外面。
她转身进了庖屋，把米缸倾到缸底，刮出小半升小米，又添了两把干枣，煮了一锅稠粥，让侍女
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