弟还小，小孩子做了噩梦，哭过便好了。大哥出征必有父亲护佑，定不会有事的。"
丁夫人点了点头，端起酒杯抿了一口，却觉得那酒入喉无味。
往日里甘醇的酒，此刻竟又苦又涩，她勉强咽下去，搁下杯子，再没碰第二口。
曹操将这一切看在眼里，却没有再说什么。他低头看了看已经渐渐安静下来的曹熊，伸手替他将脸上的泪痕擦去。他用的是自己的袖口，粗绸子在孩子细嫩的脸上蹭过，他还特意放轻了力道，又顺手把那黏在脸上的几缕胎毛抿到耳后。
曹熊抬起头，那双黑亮的大眼睛望着曹操，嘴唇微微颤了颤，小声说道："爹爹……熊儿不想你做噩梦……"
这一句又轻又软，奶声奶气，分明是孩子家的话，厅中众人听了，却都觉鼻头发酸。卞夫人别过脸去，偷偷抹了抹眼角。
曹操心中一软，将幼子揽入怀中，低声道："不怕。爹爹不会有事。"
厅中气氛渐渐缓和。曹操举杯，命人重新布菜，众人各归各位，继续用膳。只是这顿饭吃得分外沉闷，谁也不似方才那般轻松了。
酒还是那酒，肉还是那肉，铜鹤灯还是亮如白昼，可方才那点团圆热闹的劲儿，却像被夜风吹散了。曹彰偷偷又夹了一块肉，嚼了两口，忽然觉得没滋味，便放下了筷子。曹植小脸上没了方才的嬉笑，见大人们一个个沉着脸，便也不敢吱声了，往卞夫人怀里靠了靠。
曹丕自始至终没有动筷子。他坐在那里，双手放在膝上，目光低垂，像是在想什么心事。过了许久，他才微微侧过头，看了一眼曹操怀中的曹熊。那个目光很复杂——不是恐惧，不是怀疑，而是一种少年老成的审慎。
他不知道曹熊那个噩梦是真是假，但他知道一件事——从今以后，所有人的目光都会多看这个四岁的弟弟一眼。
这让他隐隐有些不安。父亲疼爱幼子，本是寻常事；弟弟做了个噩梦，更是小孩子家家的事。可方才那一幕——父亲抱着弟弟轻声哄劝的模样，母亲慌乱起身的模样，丁夫人发白的面色——都像一块石头，投进他心里，迟迟没有沉底。
唯有曹熊，窝在曹操怀中，小脸埋在曹操的胸口，让人看不见他的表情。
在那张稚嫩的面容之下，一双属于成年人的眼睛正冷静地审视着厅中每一个人的反应。
他听着四周渐渐重新响起的、却再没了方才热乎气的杯箸声，感受着搂着自己的那双有力的手臂，心里一片清明。这具身体只有四岁，奶声奶气，走路都还走不太稳，可这具身体里装着的，是一个来自近两千年后的灵魂。
他记得史书上是怎么写的——建安二年，曹操南征，张绣降而复反，夜袭曹营，曹昂阵亡，曹安民战死，曹操仅以身免。宛城，是曹操一生最痛的一仗。
丁夫人的手还在微微发抖——这他意料之中。嫡母对曹昂的感情，比亲生母子还要深厚。他只需要一句话，便能在她心底种下永远无法拔除的忧虑。
她不会闹，不会哭求，她只会把这担忧一口一口咽下去，咽进骨头缝里，然后在父亲面前强作镇定。可越是这样的人，心里那道印子刻得越深。
卞夫人将曹熊搂在怀中，手指不自觉绞紧了衣角——这也在他的算计之中。娘亲是个心软的人，听了幼子的"噩梦"，自然会害怕。而娘亲的害怕，会通过她的眼泪和不安，传递给曹操。一个枭雄可以无视千军万马的叫嚣，却很难无视枕边人眼底的惊惶。
曹操的反应最让他满意。
那位枭雄嘴上说"不过是童稚之梦"，但他的眉头一直没有完全舒展。曹操是个笃信天道的人——这一点，四岁的曹熊比任何人都清楚。在汉代，谶纬之学盛行朝野，上至天子下至庶民，无不深信天命感应，曹操对天象异兆更是格外敏感。
曹熊把脸埋在那片温热的锦袍上，听着胸腔里沉稳有力的心跳，嘴角在无人看见的角度极淡地动了一下。他读过的书、翻过的史料，此刻都成了这乱世里最锋利的一把刀——而操刀的人，是个四岁的、还在抽噎的孩子。没有人会防备一个孩子，更没有人会怀疑一场噩梦。
一个四岁幼童的"预言之梦"，恰好说的是曹操此行最大的凶险。
这不是巧合，这是天意。
——至少，所有人都会这么想。
四岁的幼童不会知道什么是宛城，什么是张绣，什么是贾诩。
但四岁的幼童，可以用一个"噩梦"，在每一个人心底埋下一颗种子。
他还能做的事不多。这具四岁的身体，上不了马，提不动刀，连话都说得奶声奶气。他没法冲进军帐去指手画脚，没法告诉父亲此去宛城有多少陷阱、邹氏是怎么回事、胡车儿的双戟又是怎么被偷走的——他什么都不能说，说了便是妖孽，是怪胎，是这世道容不下的东西。他能做的，只有哭，只有怕，只有用一个孩子最本分的方式，把"凶险"两个字，一字一字地钉进所有人心里。
这颗种子会在日后的某一个夜晚，生根发芽。
曹操会