音越来越小，却每一个字都清清楚楚地落在厅中每一个人的耳中。
说到"倒下"两个字时，他的小手猛地一张，像是亲眼看着什么人在他面前栽倒，随即又死死攥回曹操的衣襟，哭得喘不上气。卞夫人在一旁听着，身子晃了一晃，扶住了身旁的案几。
"最后……最后只有爹爹一个人……浑身是血……浑身都是血……爹爹的马也倒了……爹爹一个人跑……一个人跑……"
曹熊说到这里，又"哇"地哭了出来，整个人缩进曹操怀中，小身子抖得像风中的落叶。
"爹爹不要走！爹爹不要走！"
厅中一片死寂。
铜鹤灯的火焰在微风中轻轻摇曳，光影在每个人脸上明灭不定。方才还酒肉飘香的厅堂，此刻像是被人兜头浇了一盆冰水。
曹彰张大了嘴，脸上的懵懂一点点褪下去，变成一种孩子家说不清的害怕；曹植往卞夫人身后缩了缩，抓住母亲的衣角；曹容握着丁夫人的手，只觉得嫡母的手一下子凉透了。
丁夫人的面色已经白了。
她死死地盯着曹昂，双手攥紧了膝上的衣料，指节发青。曹昂是她养大的孩子，曹操此次南征，曹昂必然随行。方才她还只是心中隐忧，此刻听了这四岁幼童的噩梦之言，那颗心便像是被一只无形的手攥住了，又紧又疼。
"不过是孩子做了个噩梦……"丁夫人低声说道，声音却在微微发颤。
这话不知是说给众人听，还是说给她自己听。她活了大半辈子，什么凶险没经过，可"兵将一个个倒下"这几个字，像针一样扎进她心里——倒下的兵将里头，有她的昂儿。
卞夫人已经绕过来，蹲在曹操膝前，伸手将曹熊从曹操怀中接了过去。曹熊却死死抱着曹操不撒手，卞夫人只得坐在曹操身侧，将他揽在怀中，一面拍着他的背，一面柔声安慰。
"不怕不怕，娘亲在此，爹爹在此，都是梦，不是真的。"
她的声音也在抖，却强自撑着，一遍一遍地重复，像是要靠这句话把孩子、也把自己从那个可怕的梦里拽出来。
曹丕也站了起来，走到卞夫人身边，目光却不在曹熊身上，而是看向曹操，像是在观察父亲的反应。他只是看着父亲那张看不出喜怒的脸，看着父亲微微眯起的眼睛，像是要从那张脸上读出些什么来。
曹操没有说话。
他的面色依旧平静，看不出喜怒。但那双细长的眼睛微微眯起，目光落在怀中幼子满是泪痕的小脸上，久久没有移开。
他正在准备出征。
目标，正是南阳宛城的张绣。
一个四岁幼童的噩梦，说的恰恰是他此行最不愿面对的凶险——兵败将亡，孤身突围。
若是在寻常人家，这等事不过是饭后谈资，一笑置之。但曹操不是寻常人。他自少年时起便笃信谶纬，军中出行，遇风雷异象必问卜于方士。
更何况——更何况怀中这幼子的眼睛。他这半生，见过的人比寻常人几辈子见过的都多，市井之徒、庙堂公卿、沙场猛将、帷幄谋臣，他一眼扫过去，多半能看出个七八分。
可此刻他看着怀里这个四岁的孩子，却莫名觉得哪里不对——那双眼睛哭得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，分明是个吓破了胆的稚童，可在那恐惧的最深处，却像沉着一点别的东西，静得反常。
曹操看着曹熊那双漆黑的大眼睛。泪水已经渐渐干了，但那双眼中的惊恐却似乎还没有完全散去。不，不仅仅是惊恐。在那惊恐的深处，曹操隐约看到了一种不该属于四岁孩子的神采——
他说不上来那是什么。
只是那一瞬，曹操心中微微一动。
那一点异动极轻，像静水面上落了一粒砂，转瞬即逝，却到底留下了一圈涟漪。他征战半生，杀人无数，也从死人堆里爬出来过，向来自恃心志如铁，不信鬼神，却又敬天道——天垂象，见吉凶，圣人象之，这是刻在这时代每个人骨血里的念头。
"不过是童稚之梦。"曹操终于开口，声音平淡，"孩子年幼，日间听闻刀兵之事，夜间便容易梦魇。诸位不必多心。"
他这话说得平稳，是一家之主的口吻，也是统帅安抚军心的口吻。厅中众人听了，神色都稍稍缓了一缓。
他这么说，丁夫人的面色却并未好转。卞夫人低着头，一手揽着曹熊，一手绞着衣角，显然也是心神不宁。
曹昂站起身来，走到丁夫人面前，温声道："母亲勿忧。昂随父亲征战多年，哪一次不是平安归来？不过是弟弟年幼，做了个噩梦罢了。"
他的声音沉稳，腰背挺得笔直，站在那里像一杆枪。丁夫人抬头看着他，灯火映着他温厚的脸，那张脸上没有半分惧色。她忽然觉得眼眶发酸——这孩子越是这样，她心里越是没着落。
丁夫人勉强笑了笑，伸手拍了拍曹昂的手臂："你说得是。是我多心了。"
但她的目光，终究还是在曹昂身上多停留了片刻。
曹容也过来劝慰："母亲，五