都是实业家，你们比我更清楚市场的运作规律。”
“大多数普通人人是不会深入思考的，我并非要贬低他们，而是客观条件如此，普通人没有多余的精力，也没有信息渠道，更没有足够的专业知识去独立判断每一个复杂的问题。”
“他们需要有人替他们思考，需要有人告诉他们什么是对的，什么是错的，什么是值得信赖的，什么是需要警惕的。”
“谁来做这个替他们思考的人？可以是报纸，可以是学者，可以是政客。但最有说服力的，永远是那些已经取得了成功，并且拥有公信力的人。”
“如果这样一个人公开表示看好某个方向，甚至亲自下场投资，那么民众就会跟着他走。这不需要强迫，也不需要宣传，他们自己就会跟上来。”
古斯塔夫的眉头微微挑了一下：“您的意思是……”
“我举个例子，各位应该都听说过去年伦敦橡胶板块的事情。”
长桌两侧有人微微点头。在座的几位都是经常关注国际市场的人，对伦敦金融的动向并不陌生。
“1909年到1910年，伦敦市场上橡胶的价格从2先令1磅涨到了12先令5便士1磅。为什么涨？是因为橡胶突然短缺了吗？不是。是因为有人让市场相信它会短缺。”
“南洋橡胶公司的英籍发起人，联合伦敦的券商巨头，再加上马来亚殖民当局的官员出面站台，出席招股会，给土地权证背书。”
“他们从1909年开始在报纸上连发橡胶需求报告，标榜福特T型车的元年，标榜殖民地政府的特许经营权。”
“他们让投资者相信橡胶是未来的黄金。于是资本蜂拥而入，新公司批量上市，IPO在去年春天达到顶峰。”
“那些最早入局的人赚得盆满钵满，而那些跟风的人也觉赚到了不少。”
“这就是引导风向的力量。不需要强迫任何人，只需要让有公信力的人站出来说一句我看好这个方向，资本和民意就会自己跟上来。”
克劳德说完，会议室里安静了片刻。
古斯塔夫缓缓开口：“所以，鲍尔先生的意思是，我们需要一个类似的公众人物来为未来的国防采购方向站台？”
“正是。”克劳德点了点头，“而且这个人的身份越权威越好，最好是那种在公众心目中已经建立了稳固信誉的人物。”
“他只需要在适当的场合，用适当的措辞，表达一个模糊但积极的信号。”
“这样的话民众听到了会觉得安心，市场收到了会觉得振奋，而各位的企业也会拥有更宽松的舆论环境和更充裕的资本支持。”
毛瑟的代表若有所思地点了点头：“那么，鲍尔先生心目中可有合适的人选？”
克劳德微微一笑，把问题抛了回去：
“各位先生都是人杰，在工商界经营多年，人脉广阔。这样的人选各位应该比我更清楚才对。”
“不过，我有一点小小的建议，如果这个人选能够在适当的时候，也对陛下近年来在国防事务上展现出的远见卓识表达一些肯定，那就更好了。”
会议室里安静了一瞬。然后古斯塔夫的嘴角微微向上翘了一下。
“鲍尔先生绕了这么大一圈，原来在这里等着我们呢。”
克劳德坦然迎上他的目光：
“克虏伯先生，我是个直率的人，我就不绕弯子了。陛下信任我，给了我施展才华的平台。我所做的一切，归根结底都是为了维护和巩固陛下的权威。”
“陛下的权威稳固了，她推动的政策才能顺利落地。政策落地了，在座各位才能拿到订单。这是一个一荣俱荣，一损俱损的链条。”
“我需要各位在舆论上为陛下提供一些支持，这对你我都好，而作为交换我会尽我所能，确保未来的政策方向对各位有利。这是一笔双赢的买卖。”
长桌两侧再次陷入了沉默。
古斯塔夫转头与贝莎交换了一个眼神，然后他又看了看莱茵金属和毛瑟的代表。几个人无声地交流了几秒，然后古斯塔夫转回头来，向克劳德伸出了手：
“鲍尔先生，您是一个坦诚的人。我喜欢和坦诚的人做生意。”
克劳德伸手握住他的手：“那么，我们达成了共识？”
“初步的共识，具体的细节我们需要再商议。但方向……我想在座的各位都没有异议。”
克劳德微微颔首：“那就足够了。细节可以慢慢谈，方向对了，路就不会走偏。”
他站起身，再次向长桌两侧躬身行礼：“感谢各位今天的盛情款待。能与诸位共商国是，是我的荣幸。”
“我们的荣幸……”