鬼胎，岂会拼尽全力。”
林武转过头，有些不解。
冯闰年继续说道：“叛军防着盟军，反之同理。他们这两方谁也不肯尽全力去强攻，他们如今不过是想一点点消耗我们。
等到他们自认为能以最小代价一举拿下通州时，他们的另一只手，早已在防备着对方背后捅刀夺城了。”
林武攥紧了手中的长矛，重重哼了一声：“一群土鸡瓦狗，心思全用在算计上，也太低估我们的实力了。”
冯闰年嘴角扬起，轻笑出声：“林将军，他们不是低估，是根本还没认清主公的实力！如此也好，就让他们在这通州城外，享受最后的风光吧。”
林武看了一眼城下，说道：“就是不知，陆大人如今深处敌腹，会以何等方式来击溃这城外的二十万大军？”
冯闰年摇了摇头，发出一声短促的嗤笑。
“击溃？不需要击溃！”
冯闰年转过身，背对着城楼的火光。
“主公只需在天下这盘大棋上，稍稍挪动一下那枚关键的棋子，城外这二十万大军，便会不战自溃！”
......
三日后，苏州城南，文德公江南别院。
此地地处城外，十分偏僻幽静，平时根本无人前来。
院子后方是一大片竹林。自从文德公带着“死意”去了江州之后，这座别院便失去了主人。
苍南侯侯忠后来忙于朝堂之事，也不会过问此处，别院里本就不多的几个下人，最后也不断有人逃走。
再后来，红缨的人悄无声息地潜入，运走了文德公留在阁楼里的藏书，这里彻底成了一座空宅。
如今大门紧闭，石阶上布满青苔，院墙角落里杂草丛生，尽显荒凉破败。
入夜，三道身影骑着马，从林间小道中窜出。
他们在别院大门前勒住缰绳，三人正是从青竹县外一路避开朝廷关卡，绕行而来的陆沉与铁牛。
剩下之人，则是在接应他们的红缨师弟。
那位师弟翻身下马，走到陆沉马旁，压低声音说道：“东家，文德公的别院便是这里了。”
陆沉看了一眼黑漆漆的高墙，点点头，有些疑惑地低声问道：“这院子里怎么静悄悄的，没有光亮，萧将军的人还没到？”
师弟快步走到大门前，抬手握住门上生锈的铜环。他先重重敲了两下，停顿片刻，又轻轻敲了一下。
特定的三下叩门声，在这寂静的夜里显得格外清晰。
声音刚落，原本死寂的别院内部，突然像一条在黑暗中惊醒的龙蛇，传出一阵细密的甲片声。
紧接着，大门从里面缓缓打开了一条缝隙。
红缨师弟凑近门缝，对里面小声说了几句。
“吱呀——”
大门被人从里面迅速拉开，几道高大魁梧的身影从门内的阴影中快步奔出。
领头的正是萧策，身后跟着沙蛮儿，以及虎大虎二。
陆沉和铁牛也翻身下马，走了过去。
虎大几步上前，率先急切地开口问道：“陆大人，不知我家公子他......如何了？”
“齐弟已经脱离了危险，如今有老太医护着他一起去了湖州，不会有事的。”
虎大和虎二同时长长松了一口气，抱拳一揖，退到了萧策身后。
陆沉偏了偏头，对身后的铁牛说道：“点火把。”
铁牛掏出火折子，吹燃后点亮了手里的火把。跳跃的火光驱散了周围的黑暗，也照亮了门前几人的脸。
萧策走上前，他在火光映照下盯着陆沉，上下打量了一番，见他除了满身泥泞和疲态，倒没受什么伤，这才放下心来。
陆沉打量着萧策，沉声问道：“听红缨师弟说，你们今日……半日前便已经抵达此地了？”
萧策点了点头，面色平静地答道：“是！我们离开平山县后，按原本定下的计策，一路横冲直撞，没有再继续隐藏行踪，直到这别院才停下休整。”
陆沉听完，摆了摆手道：“本就没打算藏，按定下之计，明日一早也得抵达苏州城外的，让他们提前知晓也无妨。”
陆沉转过头，看向萧策身后那幽深的院落和更远处的竹林，火光中隐约能看到无数双明亮的眼睛和兵器反光。
“兵马都在这儿了？”
萧策应道：“嗯，将士们连日赶路，疲惫不堪。我已下令让他们全部在院后竹林里歇息。”
陆沉点点头，沉声下令道：“今夜，都好好歇息，养足精神！
明日一早，咱们大军开拔，去会一会那安乐王李安！”