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山雾峡那一仗过后的第二天，避风沙村的土屋里，多了五六个昏睡的孩子。
沙里跌带着人，把最暖的一间棚屋腾出来，地上铺了厚毡。秦茯守在药炉边，一碗碗养魂固元的汤药喂下去，孩子们的脸色却还是青的，一个个嗜睡，指尖凉，叫一声才睁一下眼，眼神散着，聚不起光。
“天阴被抽过的虚症，最是磨人。”秦茯把过一个孩子的脉，摇头，“峻补不得，补狠了，反倒把那点没散干净的阴煞闭在身子里。只能文火慢养，急不来。”
陈飞常坐在毡边，左肩到上臂缠着布，布上还渗着淡红。他右手运针有些发飘，便只用两根手指，在孩子足三里、内关上落浅针，理一理散乱的胃气，针针只引不补。这些孩子脸上的青气、散掉的眼神，和鸿济堂地下、锁龙井地宫里那些被囚的人，是一个来路。他针下得极轻，生怕惊着这些刚从鬼门关回来的孩子。
那个原七十一号的男孩，一直跟在他身边。别人都躺着，他就抱着膝盖坐在陈飞常脚边，陈飞常挪一步，他的眼睛就跟一步。沙里跌端了碗热粥给他，他捧着，却先递给毡上一个更小的娃。
“这娃心善，命也硬。”沙里跌看着，叹了口气，“山窝里捡回来一条命，往后就叫阿石吧，命硬，压不碎。”
男孩捧着碗，没应声，只抬头看陈飞常。
“阿石好。”陈飞常冲他点了点头，“往后没人再叫你编号了。”
阿石的眼圈登时红了，却咬着唇，没让泪掉下来。
午后，焦七、秦茯、沙里跌都聚到里屋，门掩上。陈飞常把阿石抱到膝前的矮凳上，没哄，也没逼，只倒了碗温水递过去，让他慢慢说。
“你在挂白帘子的地方，待了多久？”
“大半年。”阿石捧着碗，声音还哑，“我是在镇上看戏的时候，被人捂了嘴抱走的。换了好几拨人，先到一个坞堡，后来坐车，进了一座好大的宅子，红墙，门口挂着‘葆婴堂’的匾，外头的人都叫它活菩萨庙。”
他说，葆婴堂外院，是真的善堂。施粥，舍药，灾年开粥棚，收养的弃婴孤童穿得干净，一日两顿干饭，十八坞的善人排着队来捐香火。可那是给外人看的脸面。
“有后山的孩子吗？”陈飞常问。
阿石点头，身子往陈飞常这边缩了缩。
“成色好的，点了号，半夜从外院领走，进后山，再不让回外院。我也点过号。”他比划着，“后山在地底下，一间一间石头屋子，手腕上锁着牌子、扣着链子。隔些日子，就有人把我们带进一间挂白帘子的屋子，里头排满了罐子，从墙根一直排到房顶。”
“进了那屋子，后来呢？”
“记不清。”阿石的手抖了一下，水从碗沿晃出来，“只记得帘子后头冷，有东西往我身子里探，又从我身上抽走一点什么。出来就昏天黑地睡上一整天，醒了身上冷，提不起劲，只当被人放了半碗血。”
屋里几个人都没出声。秦茯低声道：“那是在抽天阴。孩子说不清，抽的是他们天生那一缕能引动两界缝隙的灵息。罐子，就是收煞用的。”
“老封君呢？”焦七问，“你见过她的脸？”
阿石用力摇头。
“谁都没见过。她永远坐在白帘子后头，帘子垂到地，只看得见一个影子。她说话声音哑，慢。每月有一回义诊，外头来的游医在堂里当场看病，她隔着帘子看。”阿石咽了口唾沫，“那回堂里摆了个病孩子，是老封君亲自指的，让应募的郎中一个一个上前治。谁把那孩子治过来、又不多问一句话，她就点谁留下，带进内堂伺候。我亲眼见着两个游医郎中被留下，背着药箱进了后山。后来再没见他们出来过。外院的童子说，是被老封君留下享福了。”
陈飞常与焦七对视一眼。
被留内堂，是他能靠近锁婴窟、靠近阿卯唯一的路，可这条路，前头进去的医修，没一个走出来。
“进内堂的人，要过什么规矩？”
“换衣裳。”阿石记得很清楚，“换上善堂的青衣裳，自己的药箱、针囊都要收走，一针一符都不许带进去，说怕冲撞了老封君清修。”
陈飞常垂眼，指尖在膝上轻轻敲了敲。乌沉针、镇界玉，都不能明着带，这一关，得另想法子。
“月晦呢？”秦茯追问，“月晦前几日，你们这些点了号的孩子，怎么样？”
“喂药。”阿石道，“一种甜甜的、吃了就犯困的药，一天三顿。然后沐浴，换干净衣裳，睡得死沉死沉，抬上担架往更里头去。抬走的，都是成色最好的。他们说，要带我们去见帘子后头的仙长，老封君求仙长赏她长生。”
他顿了顿，声音压得更低。
“我起夜，偷看过一回。白帘子后头，供着一个黑黢黢的龛，龛前冷得哈气成霜。老封君一个人跪在那儿，对着帘子说话，求什么，我听不真。帘子后头，也有东西，在看她。”
土屋里静了一瞬。
“那地方，你能画出来么？”陈飞常把一张纸推到他面前。
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