重担。
如今南宋朝堂之上，主战一派虽多年来始终坚守着抗金复国、收复中原的主张，可这么多年来，却屡屡遭到主和派的百般阻挠、恶意打压，朝堂上下早已被偏安享乐的风气侵蚀，渐渐形成了“暖风吹得游人醉，直把杭州作汴州”的腐朽局面。都城临安夜夜笙歌，权贵阶层安于现状，早已没了当年收复故土的锐气，主战一派的军心与气势，早已大不如当年岳飞、韩世忠等中兴四将镇守边关、威震敌胆的辉煌时代。
而且此时的金国，经过多年休养生息，内政已然稳固安泰，兵强马壮，国力强盛，局面远非当年岳飞在朱仙镇大破金兵、险些直捣黄龙时的动荡形势。除此之外，北伐大军还要时刻防范朝中主和派在背后伺机发难，随时可能发起的强烈政治反击，内外掣肘，举步维艰。况且宋金两国休兵多年，南宋军队多年未经大战，军中老兵渐渐凋零，新入伍的士兵大多是农家子弟，从未经历过战场厮杀，严重缺乏实战经验，整支军队的训练水平、作战气势，早已不复当年岳家军的威猛勇烈、所向披靡。
种种困境交织在一起，让范仲淹愁眉不展，头疼不已，深深深知自己肩上责任重大，稍有不慎，便会让大宋陷入万劫不复之地。可转念一想，前方有先祖岳家军大破金兵的辉煌战绩作为标杆，激励着三军将士；后方又有宋孝宗坚定不移的信任与全力支持，朝堂之上有帝王做后盾，这又让范仲淹心中重新燃起了希望，暗自思忖，或许自己能有幸抓住此番机遇，带领大宋将士收复失地，成就一番名留青史的丰功伟业。
心念既定，范仲淹不敢有丝毫耽搁，立刻急切地召来素有文武全才之称的辛弃疾，二人在帅帐之中围坐一处，对着疆域图彻夜不眠，紧急商讨破敌良策。
辛弃疾眉头紧锁，盯着地图上宋金对峙的局势，一番深思熟虑、反复推演之后，神色郑重、语气认真地向范仲淹进言：“范公，若想大破敌军，打败这来势汹汹、兵强马壮的金兵，我军绝不能有丝毫侥幸心理，更不能贸然轻敌，只能选择正面战场稳扎稳打，构筑防线，与金兵主力正面对峙，牵制其主要兵力；与此同时，派遣一支精锐奇兵，从侧面迂回，突袭金兵后方粮草大营、交通要道，扰其军心、断其退路。只有如此这般，正面牵制与侧面突袭两相周全配合，形成夹击之势，我军才有一战成功、大破金兵的可能。”
一番话说完，帅帐之内陷入沉默，范仲淹听罢，眉头皱得更紧，心中满是愁绪：正面迎战尚可调配兵力，可这能征善战、执行突袭重任的精兵究竟在何处寻觅？正所谓千军易得，一将难求，精兵更需良将统领，眼下军中虽有将士，却难寻这般敢打敢冲、能担此重任的精锐之师。二人对视一眼，不约而同地想起了那位骁勇善战、威名远扬的猛将张仲廉！此人武艺超群、治军有方，或许，他就是这场北伐战争扭转战局的关键人物。
想到此处，范仲淹不再犹豫，立刻吩咐辛弃疾执笔，修书一封，信中言辞恳切，详述北伐大义与家国重任，随即派遣军中心腹之人，快马加鞭、日夜兼程，前去恳请张仲廉出山，相助北伐大业。
与此同时，远在边关的岳雷也接到了朝廷的紧急军令，作为岳飞之子，他继承了父辈的忠勇血性，当即领命，率领着一支英勇无畏、民风彪悍的苗兵精锐，一路风尘仆仆，翻山越岭，沿着蜿蜒崎岖、险峻难行的山路，经四川、出陕西，马不停蹄地奔赴北伐战场增援。岳雷骑在战马上，身姿挺拔，眼神坚定如铁，目光望向北方战场，眼底透露出无尽的决心与忠勇，他在心中暗暗发誓，定要继承父亲遗志，奋勇杀敌，为这场收复故土的北伐战争倾尽全部力量，不负家国，不负先祖。而他率领的这支援军，抵达前线后，便归入吴阶麾下统辖，听从吴阶的统一调遣，与前线各路军队协同作战，共御金兵。
再说隐居乡间的张仲廉，接到辛弃疾派人送来的书信，拆开细看，信中字字句句，都饱含着辛弃疾的满腔诚意与家国大义，义兄范仲淹心系天下、誓要北伐的恳切之情跃然纸上。看着这封沉甸甸的书信，张仲廉心中感慨万千，念及家国危难、苍生疾苦，实在不忍推托这份家国重任。
他缓缓起身，目光深情地望向身旁的妻子巧儿与家中二叔公，眼神中满是不舍与嘱托，似是在与家人做短暂的告别，那目光里有对妻儿的牵挂，有对故土的留恋，更有舍小家为国家的毅然决然。短暂凝望之后，张仲廉不再迟疑，握紧手中长枪，毅然决然地辞别家人，快马加鞭，重新回到了宿州境内范仲淹的北伐军营之中。彼时的宿州战场，局势已然十分紧张，宿州城依旧牢牢掌控在金兵的手里，宋金双方数十万大军隔城对峙，剑拔弩张，在宿州境内形成了僵持不下的紧张对峙局面，战火一触即发。
张仲廉刚一抵达军营，便立刻接到范仲淹的军令，受命组建一支执行突袭任务的精锐奇兵。他不敢有丝毫懈怠，全身心投入到精兵的选拔与训练之中，每日亲临训练场，严苛训练将士，打磨战法、锤炼军纪，一心只想练就一支纪律严明、能征善战、所向披靡的虎狼之师，静静等候着朝廷后继部队的到来，随时准备踏上那刀光剑影、