度极快，几乎看不清它移动的轨迹。它落在最近的一名阿洛丽塔队员身前，伸手抓住了她的头部，将她整个提起猛地砸向地面。一声闷响，那名队员来不及发出任何声音，身体便瘫软下去。
“队长？！米莎姐！？”
【阵亡判定——准备重新构建灵魂链接，激活备用躯体——】
话音未落，第二道黑影已经冲出，是另一个目标。它们开始了真正的行动——一个人影从正面冲入阵型制造混乱，另一个绕后拦截试图撤退的队员。它们没有使用任何复杂的战术，像是精准的捕猎者，分工明确。
“稳住！稳住！”小队长蹲在掩体后，快速评估局势：目标至少有七个，其中四个拥有高强度魔力反应，攻击手段包括远程轰击和近身搏杀，行动速度极快，反应完全不像普通徘徊者。它们有组织地拉近距离，按照阵型一样的方式行动，甚至还会配合掩护。
“压制无效！目标正在推进——它们在围猎我们！”
又一名队员在中弹后倒下，另一名队员在向后撤退时，被一根从仓库废墟中伸出的黑色触肢缠住脚踝拉了过去，随即消失在断墙后面。
“第二梯队，侧翼支援！反魔法干扰弹！”小队长下达命令。两枚灰色弹头被打向仓库区上方，炸开后形成一道干扰区域，将目标附近的魔力浓度暂时压低。但那些目标并没有受到明显的影响。它们依然在收紧包围，像是早已适应了这种干扰环境，甚至没有因此改变它们的行进节奏。
“指挥官，”小队长按下通讯器，声音急促，“目标数量七个以上，高魔力反应目标四个，具有明确协作意识，我方已出现阵亡，无法独立击退——请求支援！”
通讯器那头，格雷西的声音传来：“已经看到了。后撤，拉开距离，不要继续接火。阿洛丽塔第四、第五队执刑者，登上运输艇，准备直接进行空降支援。”
“等一下，格雷西小姐。”九方羽切换到全军通讯频道说到，“直接在未知区域进行空降可能会遭遇对空威胁，很有可能无法达到有效支援的目的。逐光蝶可以提供火力支援。”
“收到。那么，拜托你了。”格雷西挥手，让准备登上运输艇的众人停下待命，随后对自己的队伍下达命令：“逐光蝶将进行火力援护。所有人立刻执行规避动作。”
“明白。全体注意——后撤到仓库区东侧四百米以外，等待火力覆盖。”队长下令。正在与敌人纠缠的队员们迅速脱离，利用村庄的废墟作为掩护，边打边退。后方留下的数人断后，在交叉路口布设了几枚感应雷，略微延缓目标的推进速度。
几道黑影在废墟间穿行，动作敏捷，持续向阿洛丽塔的方向逼近，目标情绪稳定，遇到阻碍后自行转向迂回，显露出高度的自主判断力。
它们和人的区别可能只在于有没有社会学行为。
“距离四百米，全员散开！炮火要来了！”小队长喊道。所有人就地寻找掩体，卧倒，屏住呼吸。
数秒后，一道道橙红色的光点从远方的天际坠下而来，像灼热的长剑，精准地劈入仓库区的中心。爆炸声震撼大地，灼热的气浪掀翻了半条街区的废墟，碎砖和金属片被炸上天，然后如暴雨般散落四周。仓库和其内部的徘徊者，在猛烈的炮火中化作了一片焦土。
剩余的敌人中，只有一道被炸断了半条腿的黑色身影还在瓦砾间挣扎。
“推进，收尾。”格雷西下令。
ND039的探索任务顺利完成。这片区域的建筑和基础设施保存得比预期更好，地下的液态燃料层储量丰富，足以支撑后续工业设施长线运转。工程后勤团在边界继续加固隔离墙，并且开始在城市周边清理植被，铺设道路，为后续开采设备入场做准备。
逐光蝶的探索队已经收队返航。就在他们抵达主舰的时候，通讯频道中忽然响起一阵急促的、断裂的呼叫声。
“这里是山麓城——我们需要——重复——紧急——敌人——”
信号中断了。
舰桥的通讯器被突如其来的杂音撕裂，所有人的动作都停了下来。九方羽转头看向通讯面板，屏幕上的信号源正在迅速衰减。
“山麓城的执刑者，请回复。”他说。
没有回应。
“山麓城，请回复。这里是逐光蝶。”
通讯器里只有一阵刺耳的杂音，随后彻底安静。九方羽的手指停在通讯按钮上。
“……敌人？什么敌人？他们遇见了什么？”他的声音很平静。在平静之下，是一种所有人都不寒而栗的警觉，因为山麓城的求救信号从发出到中断，中间不到五秒。
“安洁琳，那个距离可以扫描到吗？”
“可以。需要使用舰桥内魔力增幅装置。”
安洁琳走到装置中央闭上眼睛，纯白的魔力扩散开来。片刻后，她睁开眼睛，声音有些发紧：“山麓城队伍的通讯信号全部中断。我扫描不到任何存活的生命体征，在山麓城最后发出信号的位置附近……没有找到任何活动的单位。”