策士邹癸策的推举下，坐上了新任会首的宝座。更令人瞠目的是，就在继位仪式当天，黄定当众宣布，要迎娶邹癸策为妻。”
“嗯？”金笑开疑窦丛生，眉头紧拧，指尖轻叩桌面：“黄长老与嫂子相濡以沫、伉俪情深，三元会上下无人不知？何况我朝以礼入法，虽未明文规定，但尚需遵循斩衰之礼。如今嫂子死因未查、尸骨未寒，便即刻另娶他人，恐有异常。”
纪染轻轻叹了口气，透着几分无奈与愤懑：“正是如此。郜长老当场出言制止，以齐衰之丧的礼法极力劝阻，却只勉强拖住了三日。三日一过，黄定便不管不顾，依旧与邹癸策拜堂成亲。”
“砰”得一声巨响，楼云袖素掌怒拍，震得木桌剧烈震颤、壶杯尽摇，茶水泼洒得满桌狼藉。她怒目圆睁，胸口剧烈起伏，身形几欲暴起，却被金笑开眼疾手快地按住肩膀。她心如火烧，怒不可遏，咬牙切齿骂道：“好一个停妻再娶，好一个始乱终弃、薄情寡义之徒。若是让本姑娘撞见，非得活刮他个三十六刀，再剁碎了喂狗不可！”
金笑开手掌伸出，稳稳按住了楼云袖青筋凸起的手掌，垂下眼帘，掩去眸底翻涌的暗潮，声音低沉嘶哑：“说下去。”纪染抬眸望去，只见他浑身肌肉紧绷如铁，原本俊朗的面容此刻一片铁青。黄氏于他而言，胜比亲生姊弟，其他事情倒也罢了，唯独弃旧迎新、人走茶凉的行径，令他怒火难消。纪染同为女子，对于黄定这般行径自然也是鄙夷至极，但眼下局势危急，容不得半点儿女情长。她按下心头愤懑，继续说道：“黄定以谋害二嫂、谋害会首的罪名，对你发布了通缉令，不惜一切代价要将你捉拿。郜长老与李长老不愿相信，暗中决定开棺验尸，以证清白，却不想被黄定与邹癸策当场撞破。一番缠斗之中，李长老寡不敌众被生擒，押入地牢之中。郜长老则是被早前失踪的温简所救，不知所踪。”
金笑开闻言，眼底冷意渐渐散去。他缓缓松开按住楼云袖的手，端起早已凉透的茶盏，仰头饮尽，嘴角勾起一抹玩味弧度：“当日我离开三元会时，温简曾来相送。那时他便向我透露过退隐之意，言语间更是暗藏机锋。如今看来，他哪里是离去，分明是洞悉在先，蛰伏暗处，以便不时之需。”他顿了顿，目光望向窗外沉沉夜色，不由赞叹：“好一个深谋远虑的温简，这份隐忍与筹谋，这份退避与守护，当真是令人佩服。”
“你的意思，温简对郜长老……”纪染“哎呀”一声轻呼，抬手掩唇，眸底泛起一丝恍然：“飞云岭时，我便觉他对郜长老有些不同的心思，想不到果真如此。”金笑开摇了摇手，抬手打断了她：“不说这些儿女情长，之后又如何了？为何连孙长老也身陷囹圄？”
“就是就是，孙姊姊究竟如何了？”楼云袖急得探出身子，一双杏眼紧紧盯着纪染，满是焦灼。她听闻孙新桐遭难，纪染又迟迟未曾提及，只觉心口发紧，连声音都不自觉拔高几分，恨不得立刻插翅救人。
纪染将茶盏搁回桌面，目光在楼云袖脸上停了片刻。她心下微讶，楼云袖与孙新桐并无深交，此刻却连呼吸都乱了。她也不点破，只轻声道：“自你离开三元会后，孙长老便称病闭门，再未踏出房门半步。郜、李二位长老出事之后，汪长老曾悄悄告诉我，他撞见孙长老曾深夜去寻黄定。”顿了顿，声音压得更低：“孙长老求他放过郜、李二人。黄定没有应，也没有不应，只说……若她肯委身于他，做他妾室，不但郜、李二人可安然无恙，就连对你的通缉令，也能一并撤去。”
“砰”一声响，楼云袖一掌拍在桌上，茶盏跳起半寸。金笑开早有防备，伸手按住壶盏，才没让茶水泼洒出来。金笑开沉声不语，指节泛白。楼云袖却已急得声音发颤：“然后呢？孙姐姐她……她怎么说？”
纪染见楼云袖周身杀气腾腾，若是稍有不对，怕要提剑伤人，连忙抬手虚按，温声道：“孙长老看似娇柔，实则性子刚烈，自然是一口回绝。二人不欢而散，黄定也未再强逼。”听得这话，楼云袖紧绷的肩膀才骤然一松，重重呼出一口浊气。她撇了撇嘴，低声嘀咕道：“我就知道，孙姊姊定不会答应。”
反观金笑开眉头深锁，陷入了长久的沉吟之中。他五指如钩，扣在桌案边缘，指尖有回叩击桌面，发出沉闷的声响：“不对……”猛抬起头，双眸之中精光暴射，沉声道：“黄定绝非那种色令智昏的蠢货。他提出如此荒唐的条件，醉翁之意不在酒。他想求的，绝不仅仅是孙长老，而是她手中无可替代的东西。”话音落下，眼中寒芒一闪，一字一顿，吐出几个字：“孙长老身上的奇门玄术！”
纪染闻言一愣，显然未曾料到金笑开会有如此推论。她不由得又好气又好笑，翻了个白眼，嗔怪道：“老金，你莫不是急昏了头？若论奇门玄术，放眼整个三元会，谁又能出邹癸策左右？黄定身边已有邹癸策这等高人，何必舍近求远？我看啊，他就是个趁人之危、好色成性的恶徒罢了！”
金笑开摇了摇头，目光深邃，神色凝重，道：“邹癸策之奇门功力，的确罕有人及，但她所修习的，乃是‘太乙渊数’。太乙一道，为‘三式之首’