苦鸣卷

    竹径通幽旧舍斑驳，山风过隙帘影萧疏。

    刘定钦率先翻身下马，脚底踩在碎石小径上发出细碎的声响。他仰头朝车厢内吆喝了一声，声音在幽静的林间荡开。话音才出，帘幕便被一只纤手猛地轻轻。含翠探出半个身子，美眸流转间，被眼前豁然开朗的幽深竹林惊得轻呼出声，轻盈地窜下马车。

    又过了半晌，金笑开才捂着耳朵，睡眼惺忪地从车厢里爬了出来。他一边揉着太阳穴，一边没好气地叫骂道：“刘兄，你们二位，一人一嗓子，险些没把我这双招子给震聋了。”迷迷糊糊间，他脚下被车辕一绊，身子猛一个踉跄，眼看就要栽下马车去。千钧一发之际，一双柔若无骨的手稳稳托住了他的臂膀。绮红不知何时已到了他身后，眼疾手快地将他扶住。她只挽了个简单的发髻，几缕碎发垂在耳畔，扶稳人后，像是怕烫着一般迅速收回手，低垂着眉眼，轻声道：“金大哥小心。”。

    金笑开被这一跌，惊得睡意全无，顿时清醒过来。他站定身子，抬眼望去，只见眼前竹影郁郁葱葱，虽无人打理，生得张牙舞爪，但枝叶纵横间，竹杆错落，倒别有一番浑然天成的野趣。他当即双臂大张，如拥天地，长长吐出一口浊气，纳尽林间清流，忍不住直呼一声：“快哉！”

    再看向那几座老旧竹屋，不似市井间的繁华喧嚣，反倒更添了几分避世的幽静。金笑开负手而立，朗声吟道：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。历经烟波浩渺，得见此景，当真心旷神怡。的确是好地方。”他走跳江湖惯了，如今能得这一方安宁休憩之所，便已心满意足。何况透过竹叶交错的缝隙，远处被薄雾笼罩的山峦，清峻挺拔，赫然便是那雁荡山。

    “哟，金公子当真闲情雅致。”含翠倚在车辕旁，用帕子掩唇娇笑，眼波流转间尽是促狭：“这才刚下马车，便吟起什么月下花前、佳人奏曲的调调来。绮红妹妹正是琴中妙手，岂不正合了金公子的心意？”绮红闻言，白皙的耳根瞬间红透，像是被霞光染过一般。她慌忙低头，手指紧紧绞着衣角，连脖颈都泛起了一层淡淡绯色，声音细若蚊讷，带着几分羞恼与无措：“含翠姐姐……你又……又拿我取笑……”

    金笑开没好气地白了含翠一眼。他心中暗叹，自己喜得是林中之安宁，含翠说得却尽是些琴瑟和鸣的旖旎心思，当真是鸡同鸭讲，对牛弹琴。

    既是绮红故居，几人自是不好随心而动，只静静候在一旁，待得绮红引着三人走近，才由着他们各自挑选歇脚之处。

    放眼望去，林间错落设有八间小屋，皆是就地取材，以粗竹搭建而成。乍看之下虽显简陋，细瞧却见做工极为精湛。竹竿皆经火烤防蛀，榫卯咬合严丝合缝，檐角与梁柱衔接处，犹见当年匠人精心雕琢的竹节纹样。只是岁月无情，青翠的竹身早被风霜侵蚀得灰黄斑驳，檐下竹帘朽断，阶前苔痕暗生，几片枯叶在穿堂风中打着旋儿，呜咽阵阵寂寥。可即便如此，整座竹屋依旧稳稳当当，并无半分坍塌歪斜之态，足见当年筑建之时，不知耗费多少银钱与心思。含翠先前所言果然不假，绮红家道中落之前，确是底蕴深厚的大户人家。

    八间竹屋依八卦方位排列成圈，两两相距不过丈余。刘定钦背着手绕了一圈，略一思忖，便选了震位住下。含翠眼波一转，莲步轻移，径直来到刘定钦屋前。指尖轻轻抚过门框，正欲开口，余光却瞥见身后不远处的金笑开与绮红。绮红正垂首立在原地，神色温婉安静，金笑开则抱着双臂，嘴角噙着一抹似笑非笑，目光若有似无扫过。含翠话到嘴边，硬生生咽了回去，耳根微微发烫，终究是拉不下脸面，只得轻咳一声，故作自然地挪到了旁边的离位竹屋。

    金笑开将这一幕尽收眼底，不由莞尔。他目光在八卦阵中一转，特意选了距离刘定钦最远的竹屋。那屋背对着雁荡山，推窗便能望见山间云雾缭绕，隐隐青山若隐若现，正合他之心意。

    金笑开推开门扉，一股积郁已久的陈旧气息扑面而来。屋内光线昏暗，阳光透过窗棂的缝隙，照见空气中缓缓沉浮的细微尘埃。他抬手在窗边的竹案上轻轻一拂，指尖顿时染上一层灰白，案上摆放的竹简、笔架，虽依旧规整，却已结了一层厚厚的蛛网，连床榻上的凉簟也泛着经年的冷意。好在屋内陈设一应俱全，床榻、竹凳、竹椅皆分毫不差，且用料考究，雕工精细，虽蒙尘已久，却依旧透着当年大户人家的底蕴与气度。

    几人商议一番，决定先稍作休整，将竹屋内外清理干净。待收拾妥当，天色尚早，四人便驱车赶往附近的小镇，购置些必要的起居用品。

    小镇不大，颇为热闹。街上人来人往，叫卖声不绝于耳。金笑开喜好吃食，一头扎进了街边的食铺，左手提着刚出炉的芝麻烧饼，右手拎着一包桂花糕，吃得满嘴流油，不亦乐乎。刘定钦则直奔酒坊，挑了几坛上好的陈年花雕，抱着酒坛子便舍不得撒手，嘴里还哼着小曲儿。

    另一边，绮红与含翠置身闹市，难得卸下了一路奔波的疲惫，兴致勃勃地逛起了街。含翠拉着绮红在胭脂水粉铺前驻足，又去布庄挑了几匹素净的布料，二人交头