咱们想的还要深啊。”
看着身后几人，金笑开当即不再犹豫，深深吸了口带着凉意的夜风，面上已换作一副云淡风轻的模样。长长地伸了个懒腰，故作轻松地拍了拍手，笑道：“罢了，事已至此，强求无益，先走便是。”不再多言，大步走到船尾，利落地解开系在岸边的缆绳。随着竹篙轻轻一点，乌篷船缓缓离岸，顺着水流向着波光粼粼的夜色深处荡去。
金笑开早早让三人入客舱休息，独自立在船尾，任由夜风掀起衣袂。这几日里的变故如走马灯在眼前闪过，当真如噩梦一般。此刻离开三元会，一时之间，反倒生出几分空落落的茫然。前路渺渺，不知归处，唯有手中的竹篙不断起落，一下又一下地拨开幽暗的江水，如同被抽去了魂魄的傀儡，只凭着本能在这沉沉夜色中顺流而下。
不知不觉间，船已行了大半个时辰。天际渐渐泛起鱼肚白，继而一轮红日破云而出，万点金芒倾泻而下，将整条江面染得如同铺满碎金。波光粼粼间，水鸟掠过，啼声清脆。金笑开眼中豁然一片璀璨，胸中郁结之气被这浩荡晨光涤荡大半。往日东西奔走，现在清静度日，一赏湖光山色，烟波浩渺，静待旧约，岂不自有一番惬意？至于三元会中诸多构陷，便让它们随这江水东流而去，又何必再耿耿于怀，自困愁城？
忽觉肩头微微一沉，一股暖意透过衣衫蔓延开来。金笑开侧首回望，却见绮红羞红着双脸，手中提着一件粗布外衫，小心翼翼披在他肩头。金笑开心神不由微微一晃，晨曦的金芒洒在绮红面上，如披华灿，映着一抹娇红，自脸颊蔓延，似要从肌肤中沁出血色来，愈发显得楚楚动人。二人相距不过一寸，轻浅呼吸清晰可闻，幽香阵阵，在这清冷的江风中显得格外醉人。金笑开本就因方才的豁然开朗而尽消胸中块垒，此刻面对这般旖旎情景，一时兴起，脱口调侃道：“古人云女子如水，如今看来，姑娘应是揉进了花香的水。否则，为何奔波连连、历经风霜，姑娘身上依旧芳香如初？”
金笑开心无挂碍，一吐郁结，方落得调侃之言。可这话听在绮红耳中，却变了另一番滋味。白皙的脖颈瞬间红如胭脂，双颊的红晕更是化开到了耳根。她像是做贼心虚般，慌乱地朝客舱方向瞥了一眼，见那垂帘依旧静静垂着，这才稍稍松了口气。咬着下唇，娇嗔地瞪了他一眼，声音细若蚊呐：“金大哥，你……你又不正经……”轻轻跺了跺脚，似又想起什么，眼底的光彩却迅速黯淡了下去，眸底黯然一闪而过，轻声道：“江上晨风清冷，金大哥……别受凉了。”说着，螓首低垂，不敢再看金笑开的眼睛，转身匆匆钻入了客舱之中，只留下空气中尚未散去的淡淡幽香。
“此女端庄娴静、蕙质兰心，只是可惜……”看着绮红纤细落寞的背影消失，金笑开喃喃摇头。再抬眼，刘定钦已打着哈欠从客舱走出，双手捧起一汪冰凉刺骨的江水，狠狠拍在脸上。水珠顺着他粗犷的面颊滚落，激得他浑身一激灵，方才的睡意顿时散了个干净。他抹了一把脸上的水渍，大步走到金笑开身边，一把夺过他手中的竹篙，瓮声瓮气笑道：“金兄彻夜未眠，铁打的身子也熬不住。先进去歇着，这掌舵的活，便交我好了。”说罢，不由分说，推着金笑开便往客舱里走。
被刘定钦这一提，金笑开才惊觉浑身筋骨早已酸软不堪，眼皮更是重如千斤。他也不推辞客套，微微颔首，身子一矮，掀帘踏入了客舱之中。
舱内光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味与淡淡的木朽气。布置极为简陋，正中摆着一张与船身同料的矮桌，木质粗粝，边角处已隐隐透出腐败的朽迹。桌上随意排着三碟干硬的糕点、一壶浊酒与四只粗陶酒杯。金笑开目光在舱内扫过，只见含翠早已和衣躺下，占了整张客位，睡得正沉。另一边客位上，绮红正蜷缩着身子，将大半位置都留了出来。金笑开随手抓了两块糕点，胡乱塞入口中，甚至来不及细细咀嚼，便生生咽入腹中，权当充饥。随即，走到绮红另一端，背倚篷柱，随着船身轻轻颠簸，倦意如潮水般袭来，缓缓闭上双眼，沉沉睡去。
乌篷船顺流而下，不知不觉间已并入闽江。时维夏末，暑气渐消，初秋的海风里已带上了几分沁人凉意。待到日头偏西、午后时分，乌篷船终是抵达吕峡。随着竹篙轻轻一点，船身微微一晃，稳稳停泊在了浅滩旁。
金笑开长长舒了口气，连日疲惫似随之一散。他揉了揉发胀的太阳穴，掀开舱帘朝船外望去。眼前是一处可供舟楫补给的简易岸口，岸边古木参天，掩映着错落有致的渔家村落。大片细腻如银的滩涂在日光下泛着温润光泽，空气中弥漫着咸湿的海风与草木的清香，炊烟袅袅升起，好一幅安宁祥和的渔村景象
金笑开收回目光，正欲起身，却见绮红与含翠不知何时已经醒来。二女并肩坐在客舱一侧，不知在低声说些什么体己的悄悄话。含翠嘴角挂着几分慵懒而妩媚的笑意；绮红则微微垂着头，脸颊上尚带着一丝未褪的红晕，玉指绞着衣角，显得既羞涩又乖巧。似是察觉到了身后动静，二女不约而同地转过头来，四道目光齐齐落在金笑开身上。被这般直勾勾地盯着，金笑开不由得微微一愣