指尖劲力如丝如缕，似有千百条无形小蛇游走吐信。左手柔韧至极，顺势一引，将郜怀茹排山倒海般的刚猛力道卸向身侧；右手骤然发力，指尖如蛇头疾探，于李如澹绵密阴柔的擒拿中刁钻撩过，急弹其腕脉。
“金蛇缠丝手”本是至阴至柔的功夫，却被金笑开使得刚柔并济、虚实难辨。见他身形辗转，在掌风夹缝中左闪右避，于生死惊险重擦肩而过。空气中隐隐传出“嗤嗤”的破空之声，宛如群蛇嘶鸣。他额角青筋暴起，将一身内力尽数灌注于双臂十指，在阴阳合围的绝境中，撕扯出了一片立足之地。
绮红不通武艺，也知其中凶险，满腔担忧，涌上喉头，被她生生咽下，唯恐出声害得金笑开分心，只得紧捂双唇，却又觉不妥，双手合十，暗暗祈祷。
缠斗之间，金笑开霍然变招，指掌间阴柔缠丝劲骤然一收，十指猛然内扣，化作数道刁钻狠辣的诡异内劲，直取二人腕脉要穴。郜怀茹与李如澹只觉腕间森寒刺骨，不得不回掌自救，原本密不透风的合围之势顿时露出一瞬破绽。
金笑开目光如电，死死锁住这稍纵即逝的空隙，身形如游蛇般猛得向下一沉，避开两人反扑掌风。脚尖在地面上狠狠一碾，借着方才硬接掌力时反震余劲，整个人如同箭般向后疾掠而去。
不过一息之间，金笑开已如鬼魅般退至丈外。待身形稳住，赫然站在绮红的身侧，将绮红严严实实护在自己身后，看她双手合十模样，嘴角一挑，朝她挤了挤眼，玩笑道：“既然跟着我，何须向那秃驴祈祷……”见得金笑开全身而退，绮红喜不自禁，可一听那谤佛之言，顿时吓得跳脚，慌忙伸手捂住他的嘴，急道：“这可不能乱说。”
金笑开只觉绮红掌心湿汗，似都带着阵阵芳香，嗅入鼻中，当真浑身酥软。他眼底漾开一抹笑意，故意朝她眨了眨眼。绮红脸色在月色下泛起红晕，又羞又恼，猛得撤下手来，跺脚娇嗔道：“你……你……你怎的这般不正经！”
“你果然一直藏拙。”郜怀茹惊叹一声，却似早有所料：“欣桐之言，当真不尽不实。”
金笑开淡淡道：“郜长老，你们只知‘金蛇缠丝手’的柔韧手段，却不知其诡异刁钻、阴狠毒辣，更胜其他武学。”
李如澹斜踏一步，封住金笑开去路，沉声道：“金少，今日见了你这手绝学，我反更是笃定，那日偷袭之人，绝非是你。不然依你此时手段，那日突起发难，若真有歹心，怀茹岂会只受些轻伤。”声音一顿，接道：“你且随我们回去，自会还你公道，予你清白。”
金笑开仰天大笑，笑声中透着几分苍凉与讥诮：“清白？在下如今污名满身，已是三元会人人得而诛之的叛徒，这‘清白’二字，对我而言还有何意义？”笑声骤停，目光如电，冷冷扫向李如澹脚下：“倒是李长老这一步，锁路封道，当真是高明至极。”
李如澹眉头微皱，开口道：“污名满身？这是何意……”话未说完，却见金笑开双手猛然同运，两股凛冽的劲风裹挟着暗器呼啸而出。李如澹与郜怀茹急忙退步闪避，却见那暗器临身之际劲力骤散，不过是两枚漆黑的箭簇“叮当”坠落在地。再抬眼时，竹林深处空空荡荡，金笑开、绮红已然不见。
李如澹无奈地耸了耸肩，弯腰拾起地上的箭簇，摇头叹道：“让他跑了。我早就说过，这小子比山里的野猴子还要精明三分。”
郜怀茹望着两人消失的茫茫夜色，眼底闪过一丝复杂难明的神色，轻叹一声道：“经此一事，往后相见，怕是只能形同陌路了。”
残月西斜，竹叶层层叠叠，筛得清冷月辉只余下满地斑驳。夜风穿林，卷起一阵潮湿雾气，凉意沁入骨髓。竹影深处，两道身影行复行，奔不停。
忽而，一道爽朗的笑语穿透夜风：“金兄且慢！”
金笑开闻声识人，脚下骤然驻足，转身回望。只见来路方向的竹影一阵晃动，一名书生模样的男子提身一跃，足尖在竹节上连点数下，身形如飞燕掠波，稳稳落在二人面前。来人青衫猎猎，衣袂如飞，手中折扇轻摇，一抹笑意挂上嘴角，合扇抱拳，温文尔雅地作了一揖：“金兄身负佳人，犹能步履如飞，险些让温某追之不及。这份轻功造诣，温某钦佩之至。”说罢，折扇一开，徐徐摇曳起来，一副儒雅的模样。
一路行来，无不是阻杀、缉拿，饶是温简一身书生打扮，不似凶恶之徒，绮红仍是戒心不见。轻轻扯了扯金笑开的衣摆，仰起头，压低声音道：“金大哥小心，这人武功一定很厉害。”
“你竟看得出来？”金笑开也是一惊，不由得低头看向她。绮红眨了眨眼，认真说道：“这般寒凉的天气，他仍不断扇风，内力定然很高。”金笑开闻言，“噗嗤”一声笑了出来。温简手中摇扇的动作猛然一滞，面上闪过一丝尴尬，连忙收拢折扇，纳入袖中，干咳一声道：“金兄面前，不敢言高。”
金笑开笑意一收，眸光转冷，淡淡道：“温兄绊路劫道，所为何事？”温简脸上笑意渐敛，换上郑重其事，拱手道：“金兄不必敌意。温某此番冒昧拦路，只为两事。”不等金笑开开口，已抢先说