金笑开脚步一顿，心中暗叹。他与萧慕本是旧识，对方笔墨中的神韵，他自是烂熟于心，真假一眼便知。只是这其中渊源，自是不能对外人言。他只得略作思索，寻了个由头，淡淡道：“在下不过是一时妄言，当不得真。只是听闻萧家七绝中，剑法与书法相辅相成。若真是萧慕公子提笔，行笔之间定有剑势流转，刚柔并济。适才那字，圆融有余，却少了几分凌厉的锋芒，倒像是哪位名家刻意模仿之作。”
美艳妇人闻言，手中团扇猛一拍掌心，娇嗔怒骂道：“这天杀的骗子，竟敢拿赝品来砸我翠红楼的招牌！”粉衣女子见她动怒，连忙伸出柔若无骨的小手，轻轻拉住妇人的衣袖。她微微垂首，柔声宽慰道：“妈妈息怒。虽是折了些金银，但幸得这位公子点破，未让楼里在众宾客面前失了颜面，也算保全了招牌。况且……”她顿了顿，声音愈发轻柔：“这位公子能一眼看破其中关窍，可见是真正的行家，能得他驻足，也是楼里的福气。”
这番话说得美艳妇人心头火气顿时消了大半。她团扇轻摇，面上神情几番变幻，终究是长叹一声：“罢了罢了，合该我今日倒了霉。”转头朝那侑酒吩咐了几句，让她唤小厮进来收拾残局，再另备些精致的酒菜致谢。侑酒哪敢怠慢，连忙应声，莲步疾踏，退了出去。
一旁的含翠见风波暂平，这才悄悄松了口气。眼波流转，趁着无人注意，身子如柳絮般轻轻倚向刘定钦，指尖在他掌心悄悄挠了一下，娇声笑道：“刘公子，您这位朋友可真是个妙人儿。不仅人有趣，连眼力也这般毒辣，倒叫奴家好生佩服。”吐气之间，幽香靡靡，化作绕指柔情
金笑开不愿多做纠缠，刚要开口告辞，便被那美艳妇人抬手拦住。
“金公子可是贵人啊。”美艳妇人眯起双眸，眼波流转间尽是算计：“若是今日招牌砸了，我翠红楼的生意怕要一落千丈，沦为他人茶余饭后的笑柄。”双眸眯成一条线，将身侧的粉衣少女朝前轻轻一推。那少女猝不及防，脚下踉跄半步，羞得脖颈飞红。
美艳妇人掩唇轻笑，目光在金笑开与少女之间打了个转，柔声道：“绮红这丫头，刚来楼里不过月余，性子清冷，平日里从不见客。今日不知怎的，听说楼里收了洛阳萧家的宝物，竟是愿意抛头露面。老身琢磨着，便借个引子，替她寻得有才华、懂风雅的恩客，也算不辜负她这一身才情。”顿了顿，语气愈发暧昧：“谁承想，那字竟是假的。不过嘛……”眼波一转，意味深长地看向金笑开：“现在看来，绮红可是对公子倾慕得紧。今夜不如就委屈公子，陪绮红好好聊聊，权当是老身赔罪了。”绮红闻言，头垂得更低了，纤纤玉指紧紧绞着衣袖，却始终没有出声反驳。她微微抬眸，目光悄悄落在金笑开身上，又飞快地垂下，一副欲说还休的模样。
金笑开哪里听不出美艳妇人话外之音？本欲开口回绝，却见那侑酒已带着两名小厮匆匆入内，手脚麻利地收拾了桌上残局，又换上了一席精致酒菜。侑酒本欲留下伺候，抬眼瞥见绮红立在堂中，自知身份，只得轻叹一声，无奈退了出去。
金笑开深吸一口气，正色道：“阁下盛情，在下感激不尽，只是……”话未说完，美艳妇人面色陡然一沉，手中团扇顺势“啪”得拍在掌心，冷声道：“金公子既然看不上我等，老身也不好多言。只是翠红楼不养闲人，既是公子嫌弃，那便让绮红下楼去，另寻恩客便是。”
绮红闻言，身子猛的一颤。她抬起头，隐隐约约，薄纱后的双眸似盈满哀色，可怜兮兮望向金笑开，贝齿轻咬下唇，似有千言万语，却未发一声。
含翠见状，连忙上前挽住美艳妇人的手臂，娇声劝道：“妈妈何必动怒？金公子不过是初来乍到，拘谨些罢了。绮红妹妹难得遇着知己，妈妈便成全了这一桩好事，岂不美哉？”金笑开转头看向刘定钦，只见刘定钦正捏着酒杯，满不在乎笑道：“不过是喝酒吃菜，金兄何必推辞，负了佳人好意？”
金笑开心中暗叹，目光再度落在绮红身上。少女那楚楚可怜的模样，令他心头一软，终究是不忍再拒，只得长叹一声，拱手道：“既如此，在下便恭敬不如从命了。”