，将他好生打量了一番，仿佛今日才初次相识一般：“好啊，我的好师兄！”楼云袖柳眉倒竖，娇嗔道：“你这可是吃着碗里，看着锅里，得陇望蜀，贪得无厌。呸，狗男人！”伸出纤纤玉手，理直气壮地递到金笑开面前：“本姑娘不管，你今日也得传本姑娘一门绝学！”
金笑开被她连珠炮似的话语弄得哭笑不得，无奈地伸出手，在她天灵盖上轻轻一扣：“成日里胡言乱语，真应该让五师姊将你关起来，好好磨磨性子。”
一提起那位冷面青霜的五师姐，楼云袖便想起她严厉的模样，纵是金笑开也要退避三舍，不由得俏皮地吐了吐舌头。金笑开收回手，叹道：“这几年来，我四处拜师学艺，哪次没有带上你？我会的武功，你又有哪样不会？”
楼云袖“嘿嘿”怪笑，凑上前来，满面谄媚：“好师兄，你那‘盘踞剑势’厉害得紧，干脆给了本姑娘。本姑娘定将其发扬光大！”
金笑开连翻白眼，走到桌前坐下，慢条斯理地斟了一杯清茶，送至唇边轻抿一口，这才缓缓道：“‘盘踞剑势’虽名中有‘剑’字，实则乃是一套极为奇特的运功法门。只因苦觉恩师当年以剑创此功，方才有了这个名头。你这毛毛躁躁的性子，实在不合宜。还是早些寻你的意中人去吧。”
“不急不急。”楼云袖毫不在意，索性端着凳子，挨着金笑开坐下：“磨刀不误砍柴功。你且先把秘籍写下来，交给给本姑娘。待本姑娘学会后，也学你那金蛇恩师，若是他不从，我打到他从便是。”
“噗！”金笑开惊得将口中茶水尽数喷出，惹得桌面一片狼藉。他一边拿袖子擦拭，一边指着楼云袖，哭笑不得道：“你这行事做派……”竖起大拇指，由衷叹道：“当真是干脆利落。罢了，笔墨纸砚，明日你且送来便是。”
楼云袖闻言，得意地扬起下巴，手腕一翻，“哐当”一声，将苦鸣剑掷在桌上：“剑还你。”金笑开微微一怔，未料她竟如此大方，正欲开口打趣，却听楼云袖嫌弃地摆了摆手：“太丑，不及本姑娘宝剑之万一。”说罢，头也不回，像只轻盈的燕子般，径直朝门外溜去。
“呵。”金笑开莞尔一笑，随手将苦鸣剑收起。反手锁上房门，吹熄案上摇曳的烛火，和衣躺下，任由一夜无话。
次日天光微熹，晨雾尚未散尽，李如澹携马贩牵着几匹神骏的高头大马，停在福顺楼前。郜怀茹与孙新桐等人早已在客栈门前静候多时。金笑开心念昨夜答允楼云袖之事，面上讪讪，向孙、郜二人连连拱手告歉，只称在福宁城尚有要事，需暂留几日方能脱身。
孙新桐目光清冷，在金笑开与一旁百无聊赖的楼云袖身上一转，心中已猜到了七八分。不等郜怀茹开口，便当先伸出三根纤长手指，语气清泠而不容置喙：“给你三日时间。三日后，必须快马加鞭，返回三元会。”
金笑开暗自盘算，那“盘踞剑势”早已烂熟于心，三日时间默写，绰绰有余，当即抱拳应下。
孙新桐既已首肯，郜怀茹自无异议。她略作沉思，吩咐李如澹随队同行，让金笑开借机将前往三元会的隐秘路线告知温简。临行前，李如澹策马靠近，借着整理缰绳的动作，将金笑开嘱托调查的线索，低声尽数告知了金笑开。随后，一行人策马扬尘，绝尘而去。
刘定钦与这几位女子并不熟络，又无心加入三元会，索性留在福宁城中四处闲逛。楼云袖则自告奋勇，一溜烟跑去街市，采买上好的笔墨纸砚。金笑开独自跨上骏马，朝着飞云岭的方向疾驰而去。晌午时分，日头正毒。金笑开抵达飞云岭，待守寨护卫通报后，径直入内。将前往三元会的路线，向温简细细交代再三，连温简备下的酒宴也顾不得享用，便匆匆折返福宁城。
晚膳过后，刘定钦自行外出寻乐子去。楼云袖抱着文房四宝，二话不说，将金笑开推进房中，反手便落了锁。她抱臂倚在门外，像只护食的小猫，生怕金笑开出尔反尔，趁机溜之大吉。
如此大门不出，二门不迈，转眼便是一整日。屋内烛火通明，金笑开凝神静气，将“盘踞剑势”的运功心法，尽数默写于宣纸之上。末了，他又将李如澹白日里交代的调查线索，详详细细写了下来。
待房门开启，金笑开将“盘踞剑势”心法与记载线索的纸张，一并交给楼云袖。楼云袖看也不看便珍而重之收入怀中，唇角扬起一抹得意的弧度，转头朝身后三名持剑女侍吩咐道：“三位姊姊，劳烦先跟着我师兄，好生看管，莫要让他胡作非为。本姑娘尚有要事在身，待忙完便来寻你们。”三女初听本是心有几分失落，听到后来，不由掩面嬉笑，这师兄妹二人打闹玩耍，更胜血亲，与从前江府所见，大为不同。
话音方落，楼云袖已跃上金笑开那匹骏马，按照纸上所写的路线，扬鞭催马，在金笑开叫喝声中，头也不回地冲出福宁城。
次日，金笑开重新购置了几匹快马。他翻身上马，与刘定钦以及那三名持剑女侍并辔而行，迎着初升朝阳，几人策马扬鞭，朝着三元会的方向疾驰，留下一路飞扬的尘土与渐行渐远的马蹄声。
一行五人，晓行