咽般的声响，奏响一曲凄婉哀歌。
一阵裹挟着湿气的风迎面吹来，浓重的水腥味扑鼻而至，夹杂着翻涌上来的泥土腥气，伴随不知何处飘来的阵阵酸涩霉味，令人作呕。葱郁的山林草木尽皆枯折，断枝残叶随波逐流，堆积成一片死寂坟场。九溪大阵中原本玄妙莫测的怪石、精妙绝伦的机关，此刻尽皆毁于一旦，被洪流掩盖、淤泥深埋，再无踪迹。
曾经的固若金汤，如今化为乌有，遑论血肉之躯的凡人？水波晃荡，浑浊的水面上，一具具肿胀发白的尸体漂浮着，随波浪起伏碰撞，空洞的双眼死死望着苍天，是惊愕、是冤屈，更是无尽的不甘。
赵三一声悲呼，双腿一软，险些跪倒在地。吴六与陆九更是双目赤红，拳头攥得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着手背蜿蜒而下。
“这……这……”江烈只觉胸口一闷，如遭重锤，气血翻涌，虎躯剧颤，连退数步。清晨尚且言欢的兄弟，转瞬间天人永隔，化作这冰冷河水中一具具面目全非的浮尸。
“噗！”江烈双唇骤张，一口压抑不住的逆血猛然喷出，化作漫天血雾。赵三几人急忙上前欲扶，却被江烈一把推开。但听得一声江烈仰天悲啸，声音嘶哑凄厉，仿佛要将心肺都呕出来。猛得一拳砸向地面，碎石飞溅，拳面瞬间血肉模糊，却浑然不觉疼痛，扼腕顿足，浊泪纵横：“是我无能……是我无能……”悲呼未落，又是一口心血涌出，脸色霎时变得一片蜡黄。
忽得“哗啦”一响水响，从对面传来破浪之声。且见水面之上，数条竹筏驰如流星，呈“人”字破水而来。竹筏群中，郜怀茹居于首位，白衣胜雪，身姿挺拔，右手持错金锏，左手提一黑布包裹，山风穿来，吹得她衣袂飞舞，长发张扬。刘定钦、温简左右分立，一者宝刃在握，一者双手负背，神色肃穆，周身杀意凌然。
三人各立一筏，后有一名船夫撑篙。三人身后，每筏立有三名刀手，粗略算来，足有十张之多。
竹筏尚未及岸，郜怀茹左手高扬，黑布包划出一条弧线，落在江烈面前，布包在地上滚了几滚，停在江烈脚边。只见黑布包草草打了个结，阵阵浓烈的血腥气味，从袋口散发，钻入鼻息，催得人腹中翻腾作呕。
江烈双手颤颤巍巍，解开黑布包，内中赫然便是万五首级。江烈只觉眼前一黑，天旋地转，险些当场昏死过去。幸得赵三几人眼疾手快，一把将他扶住，方不至一头栽落。待几人看清黑布包中物件，顿时双眼赤红，悲愤填膺。来不及开口谩骂，江烈浑身一个激灵，双眸怒睁欲裂，一个跃步冲出，咬牙切齿，只恨不能生啖其肉：“杀我兄弟，我定要你血债血偿！”方才冲至水边，变故骤生！
但见水波轰然炸开，两道人影自水下同时冲出，无环大刀、无双铁掌，带着刺骨的寒意，同时发招，直取江烈胸口要害。甫经丧友之痛，江烈怒火攻心，含恨出招，行招肆无忌惮，携风雷之势，左手扣住刀背，右手擒下铁腕，双臂真力灌涌，随着怒叱一声：“滚开！”直将施行、史通二人硬生生甩开一丈之远。身后赵三、吴六、陆九并肩齐上，分别缠斗尚未稳下身形的施行、史通。
便在江烈双臂发力、新力未生之间的刹那，乍见一条熟铁棍，宛若毒龙般自水下射出，角度刁钻狠辣，正中江烈胸口。若非江烈一身无俦罡劲护体，非得被长棍穿胸不可。若是如此，仍旧心脉受损，仰天喷出一口血箭，踉跄连退三步。
熟铁棍一击即返，水下鲁相暴窜而出，稳稳接下铁棍。人在半空，目光死死盯着江烈，眼中翻涌着滔天的仇恨与怨毒，冷声高喝：“待你死后，便让彭系克那老贼一并下去，为我父母、兄姊偿命！”以棍为枪，汇满腔恨意、浑身气力于棍端，如白虹贯日，直刺江烈胸口。棍，势不可挡，人，恨至癫狂。
深知那棍上劲力的极端霸道，江烈纵有无边怒涛，此刻也不敢有丝毫托大。双手重叠，掌运翻定之势，全身罡劲尽融掌心。却听“当”一巨响，掌棍交锋第一招，声似黄钟撞大吕，震得四周空气都为之一滞。一击之下，棍者虎口崩裂，受劲倒坠，漫天血雾浇得他满面猩红，状若厉鬼。掌者手心剧痛，连退数步，翻涌气血震得他双手颤抖，面如金纸。
“江烈，今日便是你之死期！”且听高昂一喝陡然炸响，白衣纵横，凌然落于江烈、鲁相之间，错金锏落挽出铁花：“江烈交我，其余人，一个不留！”郜怀茹凤目含煞，面若寒霜，声似碎冰，冷冽的不着丝毫人情。话音未落，她周身气势暴涨，杀伐果断，尽显狠辣本色。
鲁相闻言，也不迟疑，强行压下喉间腥甜，旋身一棍狠狠砸向一旁战团。铁棍闯入，如毒龙入水，本是以二敌三的僵持局面，被这一棍生生撕裂，战局瞬间三分。
再对郜怀茹，江烈纵有伤在身，亦无退意，双目赤红，周身杀气暴涨。纵火烧山、炸堤放水，烈溪宫门人死伤大半，皆拜此女所赐。恨，恨极而痴，怒，怒极而狂。江烈嘶吼一声：“纳命来！”不顾体内气血翻涌，双掌翻飞，挟着滔天恨意与悲愤，向郜怀茹狂攻而去。
郜怀茹冷哼一声，错金锏舞得