似眠非眠，似行非行，随鲁相等六人步履悄移，暗转方位，每一挪移，恰将生门死死阖上。
鲁相心知不妙，纵身左突右冲，连换身法，仍被石影层层锁困，如坠迷笼，寸步难移。不知耗去几时，忽闻李如澹一缕传音，幽幽穿雾而至：“阵内如何？”声似远在天外，又似耳畔低语，虚实难辨。鲁相自入阵来，寸功未立，闷哼一声，未肯回话。
再踏数步，举目四顾，竟似又返原点，胸中烦火陡升，怒喝道：“区区乱石，岂能困我！”铁棍紧握，一式斜劈而下，轰然震响，将面前巨石击碎泰半，石屑四散，雾中犹见石影重重，迷人双眼。
石屑未落，忽有寒星数点，自碎裂处射出，破空锐啸。鲁相手腕一沉，铁棍挽作一团乌光，舞得泼水不进，“叮叮”连声，星火四溅。他低喝道：“小心！”
话音未落，六人之势已被那暗器冲得七零八落，恍若沸锅之蚁，东倒西歪。脚下大地忽起嗡鸣，尘土翻涌，一排排削尖竹签破土射出，如林矛戟，寒光乱闪。鲁相脚尖一点，借势拔起，铁棍“嗡”得贯入地面，生生撑住身形。尚未落地，雾中骤起弓弦急震，数点寒芒化作飞蝗，啸风而至。鲁相沉肩坠肘，腰腹发力，整个人旋如陀螺，棍影层层叠叠，卷成乌幕，护住周身，朝后坠去，只听得“劈啪”密响，箭矢触棍即折，碎杆乱飞。
身后两名刀手反应稍慢，足踝已被竹签贯透，血花迸溅。只一迟疑，雾中寒星又到，利箭透骨而入。那箭簇生有倒钩，尾缠细丝，甫一入体，阵外便有人猛力回扯，“嗤啦”一声，血肉翻卷，连骨带筋撕出半尺。那二人惨嚎未绝，第二箭又至，穿喉破胸，血雨喷洒，顷刻倒地，抽搐数下便自气绝。余者被那撕肉裂骨之酷刑所慑，胆寒脚软，哀声四起，恍若九幽鬼哭。
鲁相纵马江湖半生，刀口舔血，亦非心慈良善之人，然如此歹毒机关却是首见。耳听同袍惨号，眼观血肉横飞，一股凉气自尾闾直冲天灵，背脊汗毛根根倒竖，铁棍虽仍舞得泼水不进，臂上却已透出丝丝颤意。
阵外，李如澹虽隔重雾，却把惨呼与棍风听得真切。忽见铁棍一端破雾而出，她当即娇叱：“公子休慌！”莲步疾踏，单掌倏探，攥住棍梢，内力一吐，顺势猛送。鲁相只觉一股柔中带刚的劲道托住棍梢，整个人似被云飞，凌空翻出三丈，稳稳落至阵外。
几乎同一瞬，数点寒星紧追而至，破空尖啸。李如澹脸色煞白，足尖一点，纤腰反折，贴地斜滚。“噗噗”连声，箭矢擦鬓而过，射穿身后两名刀手，没地三寸。尚不及起身，尾缠的细丝骤然绷紧，“嗖”得一声，箭羽倒拽，连泥带血，将刀手、拖回雾阵深处，眼见已无生机，只余几缕血腥在夜风中打转。
另一侧，史通身形狼狈，贴地翻滚，自雾口挣出。鲁相、李如澹惊魂未定，惨状在前，纪染心头骤凛，不暇思索，足尖一点，飘然疾退。身后一名刀手稍慢半息，但闻一声破空，细丝缠箭贯入胸膛，血花未绽，丝绳骤紧，生生将那人拖回雾中。哀号只起半声，便无声响，余音尚在，血腥暗涌，昭示生死殊途。
众人狼狈掠回，止于郜怀茹身后。灯球火把照处，衣裂血污，喘息相闻。郜怀茹面冷如霜，未发一语。孙新桐抬手点勘，细细数来，先踏入阵者十二人，仅余鲁相、史通二人；后队十二人，折损有三。不过盏茶工夫，十三条性命便如露电，尽灭于雾石之间。夜风猎猎，众皆垂首，无人敢先出声。
“哈哈哈！”雾外忽传一声长笑，清越穿云，带着三分轻狂七分傲岸：“敢问丰姑娘，此阵滋味如何？”
郜怀茹眸中煞气一涌，樱唇方启，尚未来得及叱骂，孙新桐已半步抢前，声音冷得似雪夜碎玉：“何前辈好手段。乱石为局，飞箭作子，步步精算，招招夺命，生杀活剥，眼都不眨，当真令小女子‘佩服’！”说到“佩服”二字，她微微仰颌，尾音陡然拔高，如寒锋出鞘，霜刃映月。
何不逆笑意不减，语调悠然：“小友既知妙处，老夫更当拭目以待。老夫便在阵内相候，可莫让老夫空等才好。”
孙新桐十指攥得“喀吱”作响，指节泛白，胸中一口恶火几乎破喉而出。她阖目长吐，将怒意缓缓压入丹田，这才回首，望向鲁相、史通。二人衣袍褴褛，垂首立于面前，神情狼狈。孙新桐声音低冷，却字字清晰：“劳烦所见所遇，说与我听。”
鲁相干咳一声，先开口道：“入阵三步，雾浓如粥，石影晃移，生门瞬阖……”史通接着补充：“竹签突起，箭发如蝗，尾系细丝，中者即被拖回……”两人交替，不敢隐瞒半分。孙新桐凝神细听，偶尔插问一句，便叫他们再述方位、远近、声响、风向。待得问罢，她自腰间抽出一面杏黄小旗，旗杆不过筷子粗细，顶端却削得尖锐。
孙新桐蹲下身子，以杆作笔，就地划沙。沙飞石响，先布九宫，再点七星。何处石移，何处签起，何处箭发，皆以小点为记，大圈为石，交叉为矢。片刻之间，阵图已显雏形。她犹嫌不足，又取碎石、断枝，或立或斜，添做“机枢”、“雾眼”、“丝引”诸物，竟将一座杀阵尽缩于三尺沙地。