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第五个月。第一茬星麦收了。
苏苗把四十穗星麦,一穗一穗地从茎上剪下来。剪的时候手很轻——星麦的穗比普通麦脆,用力大了,粒会崩。他用一把小剪刀——温医生给的手术剪——一穗一穗地剪。剪下来的穗子,放在一块白布上。白布铺在植物区的架子上,穗子摆了一排——银白色的,在灯下发着淡淡的荧光。
四十穗,摆成一排。像四十颗小星星,从土里出来,躺在白布上。苏苗蹲在旁边,看了很久——从种下去到收上来,一百多天。他每天浇水、每天看,看了它们一百多天。现在它们躺下了,安安静静地,等着被数、被磨、被吃。
“一千零三十七粒。“苏苗数完了。他蹲在白布旁边数了一个下午——一粒一粒地数。数完了,在本子上记了一笔。
“留四百粒种子。吃六百三十七粒。“
六百三十七粒——磨成粉,两斤出头。蒋伯拿去了——揉了面,压了饼,在加热台上烤了。烤的时候,舱里飘出了一股香——不是脱水饼干的味,不是旧世存粮的味。是新鲜的、从土里长出来的粮食的味。十二年没闻过这种味了——从灰雾散了之后,东海郡种出第一茬麦子的时候,闻过。
烤了七块饼。七块饼——十二个人分。一人半块多一点。
半块饼,在失重里飘着,被十二个人小心地托住——像托着一片刚出炉的太阳。
“一人半块。“蒋伯把饼掰了,一人发了一份。饼是银灰色的——星麦的颜色。硬,可有嚼头。咬一口——满嘴香。不是普通麦的香——是一种说不上来的香。像把阳光吃进了嘴里。
陆铸咬了一口饼,嚼了嚼。嚼的时候,他停了一下。
“这个味道——“他说。
“怎么了?“蒋伯问。
“像铁。“陆铸说。
“铁?“
“不是铁的味道——是铁的感觉。打铁的时候,锤子敲在热铁上——铁给锤子的那股劲儿。星麦饼——嚼起来,有那股劲儿。硬,可实。“
蒋伯笑了:“陆师——您什么都往铁上想。“
“铁是根。“陆铸说,“什么都从铁上长出来的。星麦从土里长——土从地球上长——地球从铁里长。地球的芯——是铁。星麦吃了铁——长出来的麦,也有铁的劲。“
“那吃了星麦——人也有铁的劲?“拾风在旁边问。
“吃了就有。“陆铸说,“走星海的人——得有铁的劲。“
第一茬星麦收了之后——第二茬种了。五十颗。苏苗把留的种子,种进了新翻的土里。土是旧土——第一茬收完,根烂在土里,翻了一遍,添了新水。旧土种新种——一茬接一茬。
“走了多少天了?“陆铸问陈灯。
陈灯翻了一下本子——一百五十二道杠。
“一百五十二天。“她说,“五个月。“
“到第一个弹弓点——还有多久?“
“梁先生算的——第六个月末。还有一个半月。“
陆铸点了点头。一个半月——就到第一个弹弓点了。弹弓点——是旧世界画好的路线上,第一个利用太阳引力加速的位置。梁澈解释过——太阳有引力。引力像一只手——船经过太阳旁边的时候,太阳的手拉一下,把船甩出去。甩出去的方向——是旧世界算好的。甩一次——船速增加一倍。甩三次——到出题人。
像打铁时甩锤子——锤头抡起来,借着惯性甩下去。抡得对,锤头自己就砸准了。太阳的手——就是那根抡锤的手臂。船就是锤头。旧世界的人,把这条路算好了——像把抡锤的姿势算好了。他们算了一百年。剩下的,是照着甩。
“弹弓加速——危险吗?“陆铸问梁澈。
“不危险。“梁澈说,“可不舒服。加速的时候——又跟发射一样。推力大,人被按在椅背上。安全带得系好。可这次比发射短——发射是三秒,弹弓加速大概——三十秒。“
“三十秒——人受得了?“
“受得了。“梁澈说,“旧世的设计——方舟的弹弓加速,推力在人体承受范围内。不舒服——可不伤。三十秒过了——就轻了。“
“准备好了——就弹。“陆铸说。
第六个月末。
梁澈在导航台上忙了三天——校准弹弓轨道。弹弓加速不是随便飞到太阳旁边就弹——得在精确的角度、精确的距离、精确的速度下经过。差一点——弹偏了。偏了——后面的路全错。
他拿星图算了三天。算了三遍——每遍的参数都一样。参数确认了——他报给了陆铸。
“明天。“他说,“明天中午——船经过弹弓点。经过的时候——引擎点火,加速三十秒。然后关机。关机之后——船被太阳甩出去,进入第二段航线。“
“第二段——多久?“
“十三年。“梁澈说,“第二段——十三年。走十三年——到第二个弹弓点。再弹——再走十三年——到第三个。第三个弹弓点之后——最后一段——十四年。到。“
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