感凶险节点，大批量制式军械莫名流失绝非寻常小事。依照彼时冷酷严苛的军政铁律，军械大规模失踪仅有两种致命定性：其一，军中官员贪腐渎职、倒卖军备、私吞军用物资；其二，暗通民间进步势力、资助地方义军，私相授受军械支援起事队伍。前者是重罪渎职、革职重判、牢狱终身，后者则是株连九族、满门抄斩的灭门死罪，不仅当事人必死无疑、无从豁免，关联官员、直属长官、家族亲眷尽数追责，绝不姑息、无一幸免。
张敬臣深知事态凶险至极，一旦隐瞒不报、私下处置，日后案发便是满门罪责，故而丝毫不敢懈怠隐瞒。他连夜整理装订完整卷宗，将库存巨额差额、可疑伪造出库记录、无回执核心疑点、所有经手人员详细信息逐一清晰列明、归档留存，次日清晨天刚破晓，便第一时间携卷宗呈报第四集团军总司令部，交由最高层定夺。
总司令部办公室内，厚重墨色窗帘紧紧低垂，彻底隔绝了外界所有天光，将整间屋子笼罩在昏暗阴沉之中。屋内气氛肃穆压抑、死寂无声，连空气都仿佛凝固一般，让人窒息压抑。唐生智一身笔挺戎装、肩章凛冽威严，连日周旋于错综复杂的军政权斗、整顿涣散的部队乱象、应对南京方面的步步施压与猜忌打压，眼底布满密密麻麻的血丝，面色沉郁冰冷，周身气场阴沉骇人、不怒自威。
他指尖反复摩挲着卷宗上刺眼的差额数据，眉头死死紧锁，胸腔之中翻涌着震惊、震怒与难以置信。三百支制式步枪、数万发子弹，体量足以完整武装一个精锐步兵营，绝非零散琐碎的军备物资。更让他心头巨震、心生惶恐的是，这批军械莫名失踪的时间，恰好是七月下旬湘东起事筹备最关键、新生进步队伍极度缺枪少械、举步维艰的核心窗口期。
与此同时，湘东前线密探连日传回的情报层层汇总：湘东起事队伍仓促起事之时，凭空多出大批制式精良的汉阳造步枪，战力暴涨数倍，装备规整统一，绝非民间拼凑的土械、战场缴获的杂牌军械所能比拟。
时间线完美重合、线索高度契合、事态环环相扣，所有疑点无声汇聚、层层印证，最终指向了唯一的嫌疑人——他的亲弟弟，唐生明。
唐生智太了解自己的四弟了。少年求学之时，便受新思潮深刻启蒙，与一众心怀家国的仁人志士相知相交；就读黄埔军校期间，更是与陈赓等一众热血志士结下莫逆之交；大革命时期，始终深切同情底层工农、心怀济世安民的理想，心性赤诚纯粹、敢作敢当、重情重义，绝非甘于苟且偷生、趋炎附势、漠视苍生的平庸之辈。更关键的是，彼时全军上下，唯有唐生明执掌的警卫二团，拥有直接对接军械库调拨物资的核心权限，且熟知自己的行文笔迹、军务流程与调度规矩，是唯一有能力、有条件、也有初心动机，完成这场隐秘军械调拨之人。
可矛盾的是，近几个月以来，唐生明在外的公众名声，早已彻底沦为沉迷享乐的纨绔少爷。夜夜流连酒楼宴席、辗转租界舞厅，终日沉溺风月浮华，闭口不谈军政国事、不问时局纷争。在外人眼中，他只是一个依仗兄长权势、挥霍无度、不学无术的豪门公子，无人会将“私通进步势力、调拨大批军火支援起事义军”这般惊天动地、诛灭满门的重罪，与这个浪荡奢靡的少爷挂钩。
唐生智的内心陷入极致的拉扯与矛盾。他已然隐隐洞悉真相，却不敢深究、不愿坐实。若此事当真为唐生明所为，一旦被南京外部调查机构抓到半分实据，不光唐生明本人人头落地、必死无疑，整个第四集团军、根基深厚的东安唐氏家族，都会被彻底拖入万丈深渊、万劫不复。
彼时的南京蒋介石集团、桂系李宗仁白崇禧势力，早已将兵力雄厚、割据一方的湘军视作眼中钉、肉中刺，日夜暗中搜集把柄、伺机打压瓦解湘军势力。若是抓住唐家暗助民间义军的铁证，必然会借题发挥、大肆渲染，顺势发兵讨伐，一举击溃湘军集团，彻底铲除南方这股割据势力。
心绪翻涌良久，唐生智终究压下心底的震怒与惶惑，缓缓挥手遣开左右所有参谋副官，清空整间办公室，随后单独派人传唤唐生明即刻前来总司令部。
半个时辰之后，唐生明从容踏入办公室。他依旧身着一身剪裁考究的西式洋装，袖口别着精致亮眼的鎏金袖扣，衣衫整洁雅致，身上萦绕着淡淡的雪茄醇香与进口香水的混合气息，一派富贵闲人模样。表面上散漫淡然、漫不经心，眼底毫无波澜，可踏入房门的刹那，眼角余光骤然扫过桌面上摊开的军械核查卷宗，心底猛地一沉，瞬间了然所有事态。
该来的劫难，终究还是如期而至，无处可避、无从遁形。今日一室对峙，便是生死抉择。
“生明，坐。”唐生智的声音平淡无波，听不出半分喜怒，指尖轻轻将卷宗推到桌面对面，目光沉沉锁住弟弟，“军械库出了一桩塌天大案，三百支汉阳造、数万发制式子弹凭空消失，账面留有一份刻意模仿我笔迹的虚假调令，全程无任何正规出库回执。事发的时间段，恰好是你警卫二团拥有库藏物资调度权限的窗口期。与此同时，湘东起事的工农义军，恰恰在同一时段，凭空增补了大批汉阳造