天父

    绿沼泽，临近傍晚。

    头疤站了起来，从懒散的模样一下变得机警。

    水草朝两侧推开，黑色背脊从水里浮出来。珐穆来了，他爬上岸，环绕着奇奇欧。

    “你要效忠我？”珐穆说。

    “是的，阁下，我希望能为您服务，担任您的学者。”奇奇欧抬起一只手，表示臣服。

    “提丰不需要学者。”珐穆回答，无视了奇奇欧的效忠。

    他无法信任学者。

    学者背后是一套完整的制度，他们拥有自己的追求与理念。至于他们私底下究竟在做什么，没有人知道，珐穆也不想知道。他只想从这些学者身上取得需要的消息，至于信任与权力，半分都不会给予。

    “我的大人，您还没有自己的祭司，没有下属能为您打理领地。我可以做到这些，为您出谋划策，将生命献给您！”奇奇欧郑重地说。

    “可惜，我还是一位阴影祭司，只是没有取得自己的祭司名号。将来我自己便是领地里的领主与祭司，你们没有留下的意义。”珐穆说。

    奇奇欧一愣。

    纳尔才是最惊讶的，他说：“您分明是一位大地之子！大地之子如何能掌控阴影呢？”

    伊瑟拉从树枝上跃下，将纳尔抓起到树枝上踩住。无需珐穆证明，也无需他去反驳，珐穆懒得做这些，他的家臣会说服纳尔。

    “阴影力量在我们的炉心里流动，能感受到吗，纳尔学士？”伊瑟拉说，“以及，无论是向一位领主，还是一位阴影祭司，你都要低头去说话，要尊敬地称呼「我的大人」！”

    “咳咳咳！”纳尔挣扎着，伊瑟拉的铁爪压得他喘不上气。

    “我宽恕你，纳尔学士。”珐穆说。

    伊瑟拉抬起了爪子。纳尔如蒙大赦，连忙说：“感谢您的仁慈，我的大人！”

    他从树枝上飞下来，落在地上：“我的大人，请原谅我的见识短浅，因为我从来没有见过一位大地之子还能同时持有阴影的力量。您愿意为我解答这个疑惑吗？”

    “阴影来自祈祷。你若是能令伦德缇尔聆听你的祷告，你也可以取得一片栖息的影子。”珐穆模仿着达伦玛尤的口吻说。

    这下的确给纳尔镇住了。他开始不确定是否真的是自己见识短浅，难道阴影真的不为炉心限制，只在于祈祷是否虔诚？

    但如果与炉心无关，为什么雨林里只有雄性提丰，只有那些祭司能拥有阴影的力量呢？

    “我的大人，您并不信任我们，这源于马拉河的战争。但我希望能向您证明，学者与信使在这一战中并没有背叛青铜领主。我们已经尽到了最大的力量去青铜堡通知大祭司，去传递马拉河遭受了死日铠入侵的消息。”奇奇欧说。

    “侍奉于死日铠的学者与信使数量远远胜过我们，那些提前发现异常的信使都被杀死了。到最后实在没有合适的选择，我才派出了纳尔学士，这点青铜堡内的祭司可以作证。这是冒着巨大风险的行动，如果我们背叛了青铜领主，只需要继续帮助死日铠封锁消息就好了。”

    “达伦玛尤曾与我说，泰莎只身前往马拉河水系之外，去见一位学者。”

    “确有此事。”奇奇欧回答，“那是一位叫做西蒙的古林者。”

    “古林者是学者中最为特殊的阶级，他们在地位上与大林博士相等。但与我们钻研某个领域的学问不同，他们从不主动学习新的知识，而是去挖掘历史，记录保存着数百年甚至是数千年的知识。”

    “他们知道哪些领主曾经存在过，又有哪些河流改道，哪些战争发生，还有那些地脉曾经复苏在什么时候，又干涸在什么时候，被称为雨林记忆活着的载体。”

    “西蒙是一位与泰莎关系非常好的古林者，他对青铜领主的历史非常了解，几乎每个雨季泰莎都会去找他，在这位活历史身上了解古代一些秘密。”

    奇奇欧顿了一下：“这在死日铠的领地是很常见的事情。一位古林者往往比新任的领主更加了解自己的领地，帮助领主熟悉自己的领地与一些历史，已经是那边古林者的职责之一了。”

    “在这个雨季，西蒙宣称发现了大地精粹。他清楚大地精粹对泰莎的重要性，于是邀请她远行，前往矿脉中吞食大地精粹。说不定在进食大地精粹之后，泰莎有机会拥有古代领主的力量。”

    “我的大人，请原谅我为西蒙辩解。在脾气古怪的古林者中，西蒙是学者们公认的好人，他一定不会引来死日铠残害自己的好友！”

    “这位古林者后来呢？”珐穆问。

    “消失不见了，再没有任何一位信使见过他。但西蒙没有说谎，在寂静湖的溶洞深处，的确发现了大地精粹的痕迹，那些大地精粹被泰莎啃食掉了大部分。”奇奇欧说。

    “信使没有开采大地精粹的能力，请原谅我无法向您展示大地精粹，不过那残留的部分还保存在溶洞中，我可以为您指路！”奇奇欧拿出了杀手锏，要取得提丰的信任，至少需要表明信使与学者真的与青铜泰莎遇袭无关，“以及