都红了。
"明公……"张松捏着锦袍，声音发颤，"松在蜀中，为刘璋别驾十余年，其人暗弱，不能用贤，松满腹的山川，无人可献。不意明公如此待士……"
他终于把一直揣在怀里、焐得发烫的东西，双手捧了出来。
那是一幅卷轴。
展开来，从江州到成都，从白水关到剑阁，从岷江汉水到屯粮所在，蜀中四郡的山川险要、郡县户口、府库钱粮、兵马屯戍，纤毫毕现，密密麻麻，尽在一卷之中。
"此乃松手绘的蜀中全图。"张松深深俯首，"吾已诚心相献，君不可踌躇不前。"
曹操接过地图，指尖在那一道道关隘上缓缓抚过，脸上是温厚的笑，心底却有个声音冷冷地说：刘备，诸葛亮，这一回，你们的入川之路，在孤手里了。
——
有了地图，取蜀便有了眼睛。
曹操先动的，是汉中。
张鲁以五斗米道割据汉中三十余年，自号"师君"，地险而民附。曹操照着地图与裴琰讲过的路径，明修栈道，暗度陈仓，阳平关前佯攻不克，当夜却以奇兵夜袭，破了张卫的十余处营寨，关城一溃，南郑门户洞开。
张鲁倒也识时务，封了府库，出降请命。曹操念他保全仓廪、未焚府库，以礼相待，封阆中侯，邑万户，连其五子，一并封侯。
马超自凉州败后，投了张鲁，本想借兵反攻凉州，屡战屡败，又遭张鲁部将猜忌，进退失据。曹军入汉中，他仓皇出逃，却在汉水边，被夏侯渊的骑兵兜头截住。
这位曾杀得曹操割须弃袍的锦马超，被押到帐前时，满身血污，兀自怒目圆睁。
曹操高坐帐上，看着他，忽然笑了。
"马孟起，裴公子说你是狠人，说你连亲爹都不要。"他慢悠悠地开口，"孤原还不信，如今看来，他没说错。你父亲在许都，孤待以厚礼，是你自己，把他逼上了断头台。"
马超厉声道："汉贼！我父便是被你——"
"住口。"曹操的声音冷了下来，"你起兵之日，马腾便已经死了，是死在你手里。孤不过替天下人，落一刀罢了。"
他没有再多说，挥了挥手。
马超被拖了下去。帐外一声闷响，这位西凉最骁勇的战将，就此陨落。
——
汉中既下，蜀中震动。
帐中庆功，诸将多言士卒疲惫，宜缓图巴蜀。主簿刘晔力持异议，上前一步道："今举汉中，蜀人望风破胆，推此而前，蜀可传檄而定。刘备，人杰也，有度而迟，得蜀日浅，蜀人未恃。以明公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮明于治而为相，关羽、张飞勇冠三军而为将，蜀民既定，据险守要，则不可犯矣。今不取，必为后忧。"
真正让他下定决心的，是行营里裴琰的一句话。
那一日"刘皇叔"问起汉中之后当如何，裴琰掰着指头，如数家珍："曹贼得了汉中，这时候就该得陇望蜀，一鼓作气。曹营里不是没人劝他，是他自己老了，心气泄了，叹一句'人苦无足，既得陇，复望蜀'，硬生生把兵撤了——这一撤，就给了刘备几年喘息，回头人家反手就把汉中夺了，还在定军山斩了夏侯渊！"
他说得兴起，没瞧见"刘皇叔"的脸，当场就黑了一半。
数日后，曹操的军令，传遍汉中。
不歇兵，不取赏，大军即刻南下，叩关入蜀。
得陇，必望蜀。这一回，孤不撤。
蜀中的刘璋，果然一日数惊。这位暗弱的益州之主，在州中大员的苦劝之下，终于做出了那个他在另一个天地里也曾做过的决定——遣使驰往荆州，请同宗的刘备率兵入蜀，北拒强敌。
只是这一次，刘备入川，不再是受邀去打张鲁的客军，而是要直面曹操那支刚刚吞下汉中、士气正盛的虎狼之师。