最后一批下山的连队，在山腰上又顶了半个钟头，等撤到山脚，全连只剩十几个人，枪管都是烫的。
胡宗南原来想好的"镇内镇外互为犄角"的打法，随着山岗失守，已经全部作废。
镇外的制高点一丢，土桥镇就是孤镇。三面环山，其实三面都已经被日军踩住；一面临河，河岸也没了。
镇子里所有的兵，都被压在了这片已经烧了一半的废墟上。
日军进攻不停。
第一师在镇里逐巷逐屋地与敌争夺，每一道街垒都是反反复复被打烂又匆匆修起。
人在瓦砾堆里钻，在弹坑里爬。弹药眼看见底，机枪手把打空的弹箱码在身边当掩体。第一师的士兵已经两天没有正经吃饭，有人从死人身上摸出干粮，就着血水往下咽。
医务兵背着的药箱空了，只能用撕下来的被面当绷带。
一个排守一条巷子，打到晌午，排长阵亡，班长顶上；打到傍晚，班长也阵亡了，就由一个扛机枪的老兵顶上。
日军学精了，不再整队往巷子里冲。他们用炮把院墙轰出窟窿，从窟窿里钻进来，一间房一间房地炸。
中国的兵就躲在炸塌的房梁后面等，等鬼子的钢盔从窟窿里冒出来，再搂火。
一条街，两边来回夺。早上是中国的，中午是日本的，到了天黑，又不知道是谁的。
尸体把排水沟都填平了，新打出来的血渗进焦土里，脚下踩上去，又黏又滑。
李铁文把师部挪到了镇中一间塌了半边的磨坊里。
墙外就是街垒，喊杀声一阵一阵地漫进来。
他对着电话喊哑了嗓子，电话线断了接，接了又断。天快黑的时候，他带着两个参谋往军部走，一路走一路看镇子里的火光，越看越沉默。
一条巷子打到最后，只剩下一个班。
班长把剩下几个人的子弹凑到一处，凑出来不到二十发。
他把子弹全推给两个新兵，说你们往北走，去找连里。
新兵不走，说班长，要走一起走。班长把刺刀上了枪，巷口又响起了鬼子的叫喊，班长一把把两个新兵推出去，自己抱着枪靠回了墙边。
枪声在巷子里响了一阵，后来就只剩下风声。
这样的班，这一天在土桥不知道有多少个。
李文带着副官从前线回来时，天刚擦黑。
回来的路上，他看见担架队抬着伤员往北边撤，担架不够用，门板拆下来当担架，两个人抬，两个人扶。伤兵们躺在门板上，有的睁着眼，有的闭着眼，谁也不说话。
李文一路走，一路在心里算账：七十八师上阵地时有多少人，现在还有多少人。这笔账算到最后，他不敢再往下算了。
他走进指挥部，先立正，再开口："军座，我从前沿回来。土桥守不住了。我师主力已经快打光了，鬼子还在源源不断往里压。再打下去，第一师就没了，土桥也没了。军座，咱们得走。"
胡宗南背对着他，正对着墙上的地图。
听他说完，没有马上转身。指挥部里点着一盏汽灯，火苗突突地响。
李铁文、周志道和几个参谋都在，没有人敢看胡宗南的脸。李文又提高声音说了一遍："军座，撤吧！趁天没亮，能带出去多少是多少。再晚，我们连汤山方向都回不去了！"
胡宗南慢慢转过身来。
他的脸比昨天更瘦更黑，眼睛却亮得吓人。他看着李文，像在看一个自己最信任的人。他问："你怕了？"
李文摇头："军座，我怕的不是死。我怕第一军打没了，土桥也没留下，将来连个种子都没有。司令说过，火种不能灭。"
胡宗南一拳砸在桌上，茶碗震得一跳："还走不了！五十一师快来了，只要撑住，土桥就还有希望。"
他停了停，又看了一眼地图，声音低下来："再救一天。我已经让周旅长那个旅往镇北移动。七十八师还能收拢。第一师没打完，第一军就还在。一天，就再守一天。明天夜里如果还是这样，我带你走。"
李铁文抬头看了他一眼，嘴唇动了动，最终没有开口。周志道站在角落里，手在裤缝上攥了攥，也没有说话。指挥部里静得能听见汽灯"突突"地响。
李铁文心里是赞成李文的。
第一师的家底，他比谁都清楚。
镇里的兵两天没吃上热饭，弹药匀着打，刺刀都卷了刃。
再顶一天——
可这话轮不到他说。。
李文眼睛一红，行了个军礼，没再多说。胡宗南走上前，伸手拍了拍他的肩："回去告诉弟兄们，军长没走，军部还在镇里。等仗打完了，活下来的，都记功。"
李文带着副官转身离去。他们出去不久，镇子里又滚过一阵炮声，像要把整块地皮翻过来。