室去。
拟稿的时候，他握着笔，在措辞上多掂量了一会儿。常周泰的原话是"当涂方向更合适"，他落在纸上的，是"或有未及，请再作斟酌"。
加了一个"或"字，语气就软了三分。他知道这一封电报发出去，陆诚肯定会回，可回了之后还会不会照办，那就两说了。但这"或"字，是钱大钧能替常周泰留的全部余地。
若是在南京，这些话他还能拐着弯说给长官听；如今在武汉，拐弯也没有用。
他忽然有些心疼那位长官。他在南京见过常周泰最从容的样子，端坐在官邸里，一句话定千军。
如今这位长官坐在这栋他处处看不顺眼的房子里，隔一个钟头就要向南京问一次消息，像一个人站在岸上，看着自己最贵重的东西漂在江心里，够不着，只能一声一声地喊。
武汉的夜里比南京湿，潮气从地面往上泛，像整个世界都蒙着一层薄汗。
电稿送出去之后，他站在窗边抽了半支烟。烟草呛人，他咳了两声，又觉得自己这咳嗽也烦人。
他忽然有些羡慕陆诚。指挥千军万马。
可转念一想，南京城里那个人，如今是整座城的闸口，几万条命、几十万条命都压在他一个人身上。那样的日子，不是人过的。
电报发到南京的时候，已经是后半夜。
赵德明是被人叫醒的。
他披着衣服跑到译电室，值班参谋睡眼惺忪，把译好的电文递给他，油墨味还没散。
赵德明扫了一遍，脸色就变了。
他拿着电文，小跑着穿过走廊，皮鞋声在静夜里显得又急又乱。到了陆诚办公室门口，他猛地收住步子，稳了稳呼吸，才敲门。
"进来。"
赵德明推门进去。陆诚正坐在灯下看土桥方向的地图，手里还捏着半截铅笔。
他抬头见赵德明脸色不对，以为是前线出了什么大事。他把地图一推，问："怎么了？"
赵德明把电文递上去："武汉来的，委座亲自签发。说是教导总队安排欠妥，建议调往当涂，支援蒋鼎闻。"
陆诚接过电文，慢慢展开。
他看了一遍，然后把电文放在桌上。
陆诚反而笑了一声。
"我还以为是什么军情。"陆诚说，"原来是武汉的电报。微操来了又怎么样，建议而已。"
"这个建议，我不会采纳。"
赵德明站在那儿，欲言又止。这到底是武汉那位来的电文，虽是个"建议"，可下面落的是"常"字，不是一般人的名字。
陆诚心里清楚，常周泰这微操的老毛病，向来是对着别人的。
自己这些日子，倒还没被这么直接地点过名。
不过话说回来，这一回常周泰的措辞也够委婉了，写的是"建议"，不是"命令"。这个面子，他得给，但也只能给到这个份上。
他想起了淞沪。
淞沪三个月，这位家长的电话从前线军长打到师长，从师长打到团长，一个钟头能来好几通。
电话线的那一头，问的都是些鸡毛蒜皮：这个营为什么在那个位置，那门炮为什么不往前挪一挪。
前线的人一边躲炮一边接电话，比挨炸还累。
那一仗打得拖泥带水，就有这电话的一份功劳。如今离得远了，电话改成了电报，可那股子管天管地的手劲，一点没减。
他看了赵德明一眼，说："你替我回。晚几个钟头再发，不用现在顶着回。就说教导总队作战意志高涨，行军极快，先头已进入东南防线范围。此时再令其回撤，不仅打击官兵热情，更耗时耗力，白白消耗士兵体力。请长官再作斟酌。把球踢回去。措辞要客气，别让武汉挑出毛病。"
赵德明应了声，走到门口又回头："司令，这样会不会让武汉那边不痛快？那位这几天好像很不踏实，电报发得很勤。"
陆诚说："不踏实，才会来电报。这个时候，他越不踏实，越要有人替他顶着。我不回，他更不踏实。回晚了，再回得有理，他反倒能接受。你要知道，人在武汉，和人在南京，看的不是同一张图。"
赵德明问："那那位要是再问起来呢？"
陆诚说："再问，就把句容的战报抄一份给他。他不是要听道理，是要看见句容还在。句容在，他心里就有一半踏实。"他停了一下，"去吧。别让值夜的参谋睡死了。"
赵德明听懂了，没再多问，转身出去准备回电。门在身后合上，陆诚重新靠进椅背，闭了闭眼。
他知道常周泰不是有意为难他，只是手勾不到南京，心就慌。越慌，越要伸手。
陆诚不打算顶撞他，但也不会被这些建议牵着走。这场仗，必须由站在南京的人来打。别人都只能看看。
这个时候，教导总队应该还在路上。
陆诚闭上眼，能想出那支队伍夜行的样子。几千人沿着公路往句容走，枪背在身上，步子起起伏伏，没有人说话。