给五十一师师长说过，让周志道把土桥的情况单独报他。
胡宗南不会说难听的话，周志道会。
刚接到的电报写得相当直接。
土桥正面的第一师已经快吃不消了，南镇半失守，日军已涌入镇内，北镇一街一巷都在争夺。
五十一师的这个旅在土桥外遭遇伏击，折损过半，弹药、被褥、饭食都缺，兵在镇里连口热水都喝不上。
电报最后一句是"土桥尚于我手"。
陆诚当然明白必须得找人帮帮胡宗南。
可帮，拿什么帮？
全城兵力都钉在位置上。
薛越的十五集团军还在汤山那一带苦撑，抽他一个营都是要命的事。
句容跟不用说了。
一动就是塌一片。如果从城里再抽，等于把南京的裤子脱下来给鬼子看。陆诚左思右想，总觉得哪里都不合适。
他还知道一件事：情报上说，上海派遣军后续的师团已经在路上，不日就要压到句容以东。留给土桥的时间，不多了。
吉住良辅在土桥"一口一口地吃"，就是想用最少的代价把第一军磨碎。
真等到援军到齐，土桥就再没有生路。
他的目光落在了地图东北方向两个小小的字上——祝塘。
"还有多少人？"陆诚忽然问。
赵德明一怔："司令说什么人？"
"祝塘，江兴。"陆诚指了指地图上南京东北方向偏远的两个地方，"前些天撤下来的东北军，还有没有留在那里的？"
这句话一下子点醒了赵德明。
他连忙去翻收容统计。过了十来分钟，拿着一沓纸回来："有。东北军刘多荃的一〇五师，还有一部六七师残部，一共不到五千人。原本说没地方编整，就暂放在江兴以东休整。那边比较偏，这几日日军还没往那里特别注意。"
陆诚听完，在纸上画了两个圈。
东北军的心气，他自然知道。可眼下是什么时候，顾不得谁心里憋着什么。
他说："给这些部队下命令，让他们以最快速度归入胡宗南。东北军打阵地战差一点，但眼下总比没有强。他们闲着，闲不出功劳，也闲不出名分。这五千人拉上去，是雪中送炭，将来没人再敢低看他们一眼。"
他顿了顿，又说："另外把五十一师暂归胡宗南指挥，告诉五十一师师长从江宁以北往东南斜插，绕大弯去土桥，避开日军伏击地带。动作要快，明天天亮前必须赶到或者接近。"
他说完，又补了一句："不用进城，只需在土桥东北高地外展开，拉开压力即可。剩下的让胡宗南自己管。"
赵德明应声下去，脚步声在走廊里越走越远。
陆诚仍坐在桌前，看着那一大张地图。他伸手去摸烟盒，打开一看，里面只剩一根。他拿出来，在手里捏了捏，没有点。
那是他最后一根烟。过去这些天，他已经数不清抽了多少包。
作战室里到处是他抽剩的烟头，参谋们扫出去，一簸箕又一簸箕。
他留着这一根，是想等一个值得点它的消息。打火机在食指上一转，转出一小点金属反光。他盯着那点反光看，慢慢转了十几下，最后把烟又插回盒里，把烟盒一扔，靠回椅子上。
这一靠，就是好一会儿。
他闭上眼睛，他忽然觉得整个人都空了。
一种无边无际的疲惫涌上来。
这种疲惫从淞沪会战就一直跟着他。
那时候他在大场镇，和吉住良辅的第九师团一街一巷地磨；后来是江阴，是无锡，是句容。
他把自己当成一根钉子，钉在每一个要命的地方。
钉得太久了，钉子也会累，也会钝。
这种累，有时候被枪炮声盖住，有时候被军情压得忘了，可它从来也没有离开。
现在南京四周都打了起来，东边、南边、东南，炮声像一条断续的线，把这座城围了一圈。
他却被困在这间地下指挥所里，像被埋进了一座混凝土的棺材。
这座城有几十万军队，可真正知道南京守不住的人，大概没有几个。
唐生志知道。钱大钧知道。陈诚知道。常周泰也知道。
可他们要么走了，要么装作不知道。只有他陆诚，还要在这里守着这个秘密。
不光要守，还要让所有人都以为还有希望。
他有时候也分不清，自己到底是在骗别人，还是在骗自己。参谋们忙进忙出，电台滴滴答答，命令一份份发出去，好像只要这样不停地动，这座城就真的还能撑住。
也不知过了多久，桌上的灯芯跳了一下。
他抬起眼皮，看那盏灯，灯罩上落了薄薄一层灰。他想，此刻城外的阵地上，当涂、土桥、汤山、句容，有多少双眼睛也正盯着这样一盏灯，等着天亮，或者等着命令。
正想着，敲门声响了。他把眼睛睁开。
"进。"他