报。
“水阳当面之敌为国民党中央军新编部队，已展开有力防御。我师团决意于突破该线后继续西进，目标当涂。请第六师团加快西进速度，合击当涂，夹攻南京南翼。至要。牛岛贞雄。”
电文发出去之后，不到两个小时，谷寿夫的回电就到了。
牛岛正在临时师团部里吃加了梅子的饭团，这是牛岛贞雄最喜欢的食物。自从陆大开始，每战之前他必要吃一颗饭团。
他认为这能保佑他，为他带来胜利。
他看完回电，眼睛亮了一下。
谷寿夫答应了。全文很短，就两句话
“同意。第六师团即向西转进，当涂会合。愿与君共饮于南京城下。”
牛岛放下电报，对着窗外暗沉下来的天光轻轻笑了一下，然后对松本说
“你看，聪明人还是知道该往哪里走。陆诚有什么好抓的？他再能打，也不过是一支野战部队。打下南京，才是帝国陆军的一场大胜。把命令传下去，今夜全军重新编队，明晨破晓发起总攻。让三十五旅团正面牵制，二十三旅团从右翼山脊方向强行迂回，务必在二十四小时内突破水阳防线。”
他的语气轻快了许多，像是压在心头的一块石头终于被挪开了。
谷寿夫对于牛岛贞雄的提议并不意外。
试问谁能忍住这样的大功。
帝国的历史肯定会记住他们。
他坐在一把从附近民房搬来的竹椅上，再三思索牛岛的建议。
参谋长上野站在他面前，同样在盘算着其中利害。
“师团长，第十八师团的建议很诱人，但军司令官给我们的任务是配合第十军向太湖北岸推进，把我们当面的中央突击兵团往西压。现在如果我们扭头去打南京，等于是把陆诚扔在了背后。北边的第十一、第十三、第一零一三个师团正在跟他的山地师、二百师缠斗，打得难解难分。我们和牛岛要是掉头一打南京，陆诚反而从北面腾出手来，随时可以回身增援。到那时，攻南京的部队腹背受敌。”
谷寿夫听完后从竹椅上直起身子，指了指地图：
上野，你分析得都对。但你只算了军令，没算人心。我们的军令要求北上围堵陆诚，这个我理解。可你看牛岛，他已经在水阳外边打出了当涂的机会，南京城南的门只要再推一下就开了。这种时候，你让一个师团长掉头去山里兜圈子？他心里那团火会变成什么？变成怨恨。他会怨恨军部的命令，怨恨我们第六师团不够果断。”
上野张了张嘴，想反驳但又忍住了。
谷寿夫又说
“我知道你在担心什么。你担心我们在当涂和南京城下啃不动，让陆诚抄了后路。可是陆诚要抄后路，一路上有第十三师团、第一零一师团缠着他，他的三百师和山地师能不能脱身还是另一回事。等他的部队抽出来，我们已经在南京城下了。你觉得，他还能舍得把刚喘过气来的部队投进南京这个无底洞？”
谷寿夫虽然是条疯狗，但是作为一名老将他还是相信自己的判断的。
不等上野再劝，谷寿夫紧接着对传令兵说
“电令各步兵大队停止埋锅造饭，辎重收拢，今夜师团主力沿广德一线向西转进，与第十八师团在当涂会合。”
命令下达后大约半个小时，第六师团部署在长兴外围的部队开始收拢。
几十门野炮套上牲口从阵地上撤下来，车辆辎重在泥泞中重新编队，整条公路上都是向西行进的日军纵队。
那些原本准备向北合围的步兵大队，此刻在夜雾中向西折去，走过泥地时踩出的脚印和车辙，把青草和冻土搅成一片深色的烂浆。
消息传到溧阳时，已经是当天深夜。
赵德明捏着一份刚破译完的日军电报，匆匆走到陆诚桌前。
他的表情很奇怪，像是如释重负，又像是有些不敢相信，嘴唇张了一下才说
“日军第六师团确实向西了。从无线电通讯密度和几个侦察哨传回的消息来看，谷寿夫的主力在长兴以西集结后，正在向广德方向移动。这是要和第十八师团在当涂会合，冲南京去。”
赵德明说完，整个指挥部里都静了下来。
几个正埋在电台前的参谋停下了手里的转发，邓超也抬起了头。所有人的目光都集中到了陆诚身上。
陆诚正趴在桌上研究地图，左肘旁摊着几封拆开的电报，右手还是习惯性地拿着铅笔。
陆诚已经看到第六师团的动向了。
他们往西去了。
陆诚慢慢放下笔，靠着椅背长出了一口气。
那口气里面有压抑了太多天的东西——有疲惫，有后怕，也有一种从刀刃上收回脚来的庆幸。
“最大的危机过去了。”他说。
他抬起手揉了揉太阳穴，又停了一会儿，才继续说下去
“从几天前，我就怕谷寿夫往北拐。他只要往宜兴方向一压，和牛岛两支主力前后一夹，我们撤出来的部队就成了夹在火