收笔，想起昨日门边的一句手麻。沈令仪知道她小时候怎样握笔，却不知道她这九年为何总想把所有可以后悔的时间留给别人；她知道母亲反对替人决定，却不知道母亲十年里是否也曾因来不及而卖掉过什么。
她们可以在同一项方法上争得很深，仍不等于彼此已经熟悉。
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最终处分没有等待一夜。
度支公开排期范围，韩家披露最高差额，另家票号报价与实名担保条件并列。管绣逐句反念，故意把韩家八两说成七两，蒋春娘当场纠正。
她知道价。
知道失去什么。
也知道今日买到什么。
她在最后落印以前问：“若韩家半年后拿到十二两，能不能再来分我的铺？”
“不能。”管绣说，“除非你另签一份与铺子有关的契。”
“我不签。”
“不影响今日八两。”
蒋春娘按了印。
韩家没有把现银交给她。
八两分成两张窄票，一张直接交原铺主作定钱，一张交市籍所办换照。两处都回签以后，剩余现银才归蒋春娘本人。
这是她自己选的用途限制。
不是韩家替她管钱。
落日前，东市旧汤饼铺换了招牌。
蒋春娘没钱做新木牌，只把旧牌背过来，用灶灰写了自己的姓。
她少了四两。
也第一次站在灶后，不必等别人决定哪一碗算她的工钱。
陶六娘果然在闭市前赶来，没让她白开第一锅。灶膛裂口往外漏了一缕烟，蒋春娘咳着把耐火泥塞进去，盛出的汤饼边缘有一块没煮透。
陶六娘吃完，付了整钱。
“第二碗呢？”
“灶补好再说。”
蒋春娘把钱压进自己柜里的第一格，没有因这句挑剔少笑一点。
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散席后，沈令仪没有从侧门走。
她在廊下等程见微。
“明日午后，我有半个时辰。”她说。
程见微问：“谈哪一笔？”
“先谈你今日问我的那一句。”
“本案授权？”
“本案授权。”
沈令仪看着她。
“其余的，你可以问。我也可以不答。”