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第二张图纸真正摊开时，曹三炉反倒没有段平拿到水锤图时那么激动。
他蹲在桌边，从炉口看到炉底，又从炉底重新往上看，整整两遍，一句话没说。孙大虎在旁边等得直挠头，最后实在忍不住了。
“曹师傅，你昨天追着东家催炉子，今天图真拿出来了，你怎么又不吭声？”
曹三炉还是没理他，粗黑的手指先落到图上的炉腹位置，又慢慢往上移。
“这里加宽，炉身又加高。”
他的手指继续往下，最后停在最底下那道斜线附近。
“还单独开了个出渣口……东家，这炉子不是烧几次就拆吧？”
“打算长期用。”
曹三炉缓缓吐出一口气，这才站起来，脸上终于有了点神色。
“那就对了。黑石沟现在一天一天往下送矿，原来那个小土炉再烧下去，就是拿人和炭陪它耗。”
旧炉的问题，他比谁都清楚。
炉子小，一炉装不了多少，矿和炭稍微铺得不匀，里面火色便乱。最麻烦的还是炉渣，铁和渣混在一起，清一次炉，火便得停一次，温度一掉，后面又得重新烧。
有时候一整天下来，真正炼铁花多少炭说不清，重新起火倒先烧掉一大堆。
眼前这张图却完全换了路子。
矿石和木炭从炉顶一层层加入，下面两路持续送风，炉底略带斜度，渣会往一侧聚，专门留口放出去。只要炉体扛得住，火就能一直留着。
曹三炉越说越快，刚才那股沉默劲也慢慢没了。
“我以前在河西铁场的时候，也有人试着把炉子往高了垒，想着装得多，出的铁也多。”
孙大虎问：“后来呢？”
“后来烧得一塌糊涂。炉子一高，风送不上去，下面烧得发白，上面的矿还半生不熟。”
曹三炉没好气地瞥了他一眼，又指向图纸上的两个风口。
“这个不一样。只要风能稳稳吃进去，炉身高反倒是好事，矿和炭往下走得慢，在火里待得久，该烧的都能烧透。”
段平早就凑到了旁边。
“现在那套水轮，带两只风箱够不够？”
“不知道。”
曹三炉答得很干脆。
“图看着能成，真架起来是什么样，还得烧一炉才知道。不过只要风能稳，这炉值得建。”
周野没让几个人继续围着纸争。
“那就建一座。”
赵七闻声也把图拿过去看了半天。冶铁的部分他看不懂，材料却看得懂，很快便顺着图纸一样样算起来。
“石头有，砖也有，木料够。真正麻烦的是内层这圈泥。”
他抬头看向曹三炉。
“你以前用的耐火泥够不够？”
“不够。这炉火比旧炉更旺，泥不好，外面还站着人，里面先裂了。”
“多少人？”
“二十五个。十个最好跟过炉子，剩下十五个搬砖、和泥、抬料。”
曹三炉伸出手，比了个数。
“七天，我要炉身立起来。”
“人给你。”
周野说完，又补了一句。
“旧炉继续烧。”
曹三炉一怔。
“新炉都修了，还留那个干什么？”
“铁不能断。”
现在水利队的渠铲在磨，寨墙石工的凿子也在磨，矿区工具天天损耗，铁匠坊里甚至已经开始排车轮铁箍。
新炉一天没真正出铁，旧炉就一天不能停。
曹三炉听完，反倒点了点头。
“行，那就一边烧，一边修。”
接下来的几日，白鹭仓北面几乎一天一个样。
水锤旁边先多出了一架更轻的小锤，上游重锤负责开大坯，下游轻锤开始试着打农具、马蹄铁和小铁件。铁匠坊每天传出来的动静，从早到晚几乎没断过。
再往北，新冶铁炉也在一层层往上垒。
真正的麻烦，却出在第二天。
范老九原本已经被安排去看荒山现有的砖窑，听说曹三炉要修新炉，自己溜达过来瞧了一圈。
只看了半刻钟，他便蹲到炉边拿起一块砖，敲了两下。
“不行。”
曹三炉本来就在旁边指挥人砌炉，听见这句，脸当时就沉了。
“什么不行？”
“这砖。”
“我炼十八年铁，还不知道炉子用什么砖？”
范老九头都没抬。
“你会炼铁，会烧砖吗？”
两句话就顶上了。
孙大虎正好过来送东西，一看这架势，连脚步都慢了下来。
曹三炉指着已经砌起来的一层炉壁。
“河西铁场十几座炉，我哪座没见过？”
“见过炉，不代表知道砖为什么裂。”
范老九把手里的砖往地上一放
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