州替你们顶缸？”
这位四朝老臣人老成精，话里话外没有半点客套，直接把最大的两层顾虑全挑在了明面上。
张承业也不恼，只平静地看着他，指了指渠中流淌的活水
“殿下刚才替乡民断水，也知道水渠一旦堵死，下游便要旱死，如今的岭南，也是一样。”
“刘崇龟还能撑着最后一口气，广州上下便还认朝廷的名分，肯主动开门请官。”
“可一旦等刘崇龟咽了气，底下那些兵头杀出个胜负、自己推个留后出来，届时朝廷再想收回岭南，就只能让几万将士拿人命去填五岭了！”
张承业声音微沉，一字一句道
“秦王殿下若只是想找个宗室充门面，长安城里闲散郡王多的是，何必让老奴来请殿下？”
“正是因为广州有市舶之利、舟师之基，必须得有一位懂钱谷、压得住阵脚的宗室老臣去替朝廷坐镇，政事堂才千挑万选定下了殿下！”
石亭内一时只余风吹柳叶之声。
李知柔盯着那两封奏表看了许久，胸口微微起伏，他虽心灰，却并非真对大唐江山麻木不仁。
半晌，他才抬起眼皮，沉声道
“老夫去广州，也不是不行。但丑话说在前头，老夫绝不去当任人拿捏的傀儡。属官、经费、护卫，朝廷一样都不能少给！”
张承业展颜一笑，起身深深一揖
“殿下只管开单子，老奴这便如实奏报秦王！”
……
十日后，江陵行营批复的钧旨传回长安。
李业不仅全盘准了李知柔所请，更做了一道震动朝野的破格任命：
统一广州军号为清海军，实授薛王李知柔为清海军节度使，暂总岭南东道军政！
这也是自长安确立“节度使虚衔化”新制以来，全天下唯一一个执掌地方实际军政大权的节度使。
为了防止其余藩镇借机效仿，李业在诏命中将规矩划得明明白白。
其一，岭南孤悬海外，尚未纳入朝廷正常的度支、军饷体系，故暂行特授。
其二，镇内高级将佐、州县长官仍由朝廷授任，遇有急务允许薛王先行署理、事后补奏。
其三，待日后湖南道路打通、条件成熟，再依朝廷新制分设军民诸司，其余任何军镇不得援引此例！
制度是死的，人是活的。
一句清晰的特授范围，既保住了新制的权威，又给了前线便宜行事的最大支持。
经过三个多月的选官、筹措与跋涉，待到来年开春，李知柔一行终于抵达江陵，正式入营拜谒李业。
李知柔论辈分比李业长了一辈。
行营大堂内，叔侄二人初次相见。
李业并未因自己手握重兵而托大，亲自出迎至阶下，执晚辈礼将这位须发皆白的老宗王扶上座。
寒暄过后，李业也不兜圈子，直接让军司马将早已备好的交割清单呈到李知柔案前。
李知柔原本以为，眼下南征在即，李业能拨给自己两三百老弱镇兵充作仪仗，再给几千贯路费，就已经算仁至义尽了。
可当他展开清单，只看了头两行，苍老的手指便猛地一抖！
清单上赫然写着：
拨御前殿直一厢，计六百人，全副明光重甲、神臂强弩，由新授御前殿直统领、宗室子弟李炘统率，随薛王赴任，专司驻地护卫。
另拨银台司校书一名、书办二十四名，专司广州与长安、行营的密奏往来。
吏部选派精熟钱谷、刑名之干吏十八人充任幕府，首批随行拨付开元通宝三万贯、蜀锦千匹、军械药材十船。
李知柔猛地抬起头，难以置信地看向主位上年轻的秦王
“子烨……御前殿直乃是你的贴身宿卫，你竟舍得拨一整厢给老夫带去广州？”
李业微笑道
“王叔孤身赴万里险地，手里若没有几百把绝对信得过的快刀，底下那些骄兵悍将凭什么听王叔讲道理？”
“李炘也是咱们宗室子弟，为人忠勇稳重，有他带着六百殿直替王叔守住节度使府大门，王叔尽管放手施为。”
李知柔胸中翻江倒海，眼眶顿时有些发酸。
他活了六十多年，见过太多皇家骨肉相残、虚情假意的戏码。
直到此刻看到这六百名实打实的御前亲军，他才真正明白，眼前这位年轻的秦王，是真心实意要把岭南那片天交给自己去撑起来。
老王爷颤巍巍地站起身，推开搀扶的侍从，对着李业郑重其事地行了一个君臣大礼
“老臣李知柔，纵粉身碎骨，必替大王、替大唐守好岭南！”
李业连忙上前双手托住他，随即屏退左右，与李知柔抵足而坐，详细交代起经营岭南的三桩核心要务。
“王叔到了广州，头一桩事，便是稳住海贸与财源。”
李业指着舆图上的珠江口，沉声道
“广州富甲南疆，全赖各国海舶