这位出身荥阳刘氏的累代名门望族，为人清廉刚正，素有能名，可在瘴气弥漫的岭南熬了几年，终究是油尽灯枯。
这日清晨，听说平卢来的海商愿意护送使者北上，刘崇龟强撑着一口气，命侍从扶自己坐起，召见军府幕僚杨洞潜。
“咳咳……登州和莱州那边，当真有朝廷的人接应？”
杨洞潜年约三十余岁，乃是岭南少有的通晓军政大略之士，闻言恭敬答道
“回使君，已有长安银台司密信为凭，平卢军那边也已查验过来使印信，那些海商常年往返南海与山东，极熟沿途岛屿风信，只待秋风一起，使船便可扬帆北上！”
自唐中期以来，广州至登莱的海路本就能通航，真正的难处在于靠岸之后。
以往岭南即便想派使者走海路赴京，到了山东或江淮靠岸，照样要被沿途割据藩镇扣留盘剥。
而如今，山东平卢军已彻底归附长安秦王一系，使船一旦在登州靠岸，便可以通过银台司的情报系统送到关中。
那位秦王还没往岭南派一兵一卒，竟先跨越万里海疆，给广州打开了一条直通长安的命脉。
刘崇龟剧烈地咳了几声，苍白的脸上却泛起一丝潮红，一把抓住床沿道
“好！快写奏表！请朝廷即刻遣重臣南下接任，莫要像从前那般，只送一纸空头告身过来！”
话音刚落，侍立在堂下的一名清海军牙将脸色微变，忍不住插言道
“使君，军府上下诸务皆有定例，若请北地外官南来，恐不谙我岭南土俗军情……”
刘崇龟猛地转过头，浑浊却凌厉的目光如刀子般刮在那牙将脸上
“怎么，老夫若是今日咽了气，这清海军节度使的大印，是由你来接，还是由城外哪一营的兵头来抢？！”
那牙将嘴唇颤了颤，终究没敢顶撞，灰溜溜地低下头去。
刘崇龟心里跟明镜似的。自打他病倒以来，军府内外早就有好几拨牙将在暗中串联。
每日来病榻前请安时嘴上喊着“使君保重”，一出房门，眼睛全盯着牙城武库和市舶司的银库！
“尔等在广州城里都有妻儿家小、田产铺面，真要在城里刀兵相见杀上一场，把各国海商全吓跑了，大家一起喝西北风不成？！”
斥退心怀鬼胎的军将后，刘崇龟重重喘息了片刻，枯瘦如柴的手死死握住杨洞潜的手腕，声音嘶哑
“洞潜，老夫撑不了多少日子了。这差事交给你去办，趁老夫这把老骨头还没凉透，无论如何，把朝廷派来主事的人请进广州城！”
杨洞潜鼻头一酸，郑重揖礼应下。
他在岭南各州做过多年幕职，太清楚藩镇失序的惨状了。
刺史死了，牙将拔刀夺印。
军将死了，儿子领兵自封。
朝廷发下来的告身，最后只剩下给强人补填一个名字的用处。
如今北方好不容易出了一个能整合山河、严明法度的朝廷，广州若还在内讧中坐失良机，等将来王师南下，就只能拿人头去填五岭了。
当杨洞潜揣着刘崇龟用印的奏表匆匆赶到广州南海神庙码头时，封州（今广东封开）刺史刘谦之子——刘隐的座船，恰好也靠了岸。
年仅二十余岁的刘隐一身戎装，亲自踏过跳板下船，向杨洞潜抱拳见礼。
刘隐之父刘谦早年在岭南剿匪立功，驻守贺江咽喉封州，攒下了近万精兵与百艘战船。
前不久刘谦病故，年轻的刘隐接掌父业，是整个岭南实力最强的一支地方武装。
寒暄两句后，刘隐也不绕弯子，双手递上一封早已备好的奏表，坦然道
“先父新丧，幸得封州兵民尚安，隐虽年少，亦知大义，愿奉长安朝命！”
“此番杨公遣使北上，沿途护航舟船与水手，我封州愿一力承当，只求杨公代呈此表。”
杨洞潜接过奏表，没有立刻答应，而是地盯着这位岭南少帅，直接挑破了窗户纸
“刘将军，此表送去长安，朝廷若真的另派刺史与节帅南来，你封州的兵马，迎是不迎？”
刘隐脸上的笑容微微淡了几分，按在腰间剑柄上的手紧了紧，直言道
“杨公明鉴，封州这一万弟兄是先父一生心血所聚，仓中钱粮也全指着养活这帮军士家眷。”
“朝廷来官，我刘隐自然恭迎，可若来的是只管刮地皮催赋、或是想一纸文书夺我父子基业的庸官，莫怪封州将士受不起！”
“所以，才要把丑话和实情一并写清楚，摆到秦王的案头上去谈！”杨洞潜沉声道。
刘隐沉默片刻，听出了杨洞潜的指点之意。
他当即取回奏表，命随行书吏当场拆封，在末尾详细补上了封州现有兵额、战船数目以及每年养兵所需的钱粮账目。
最后更添了一句：愿随时接纳朝廷遣使入封州核验！
他刘隐肯出船护送，也肯让朝廷查账，求的便是长安正式承认他合法继承封州军