，都要先来求他。如今为了让一封书信能送进朱温手中，连随使者带去的礼物，都得亲自斟酌。
烛泪落在案上，凝成白块。
田令孜看了片刻，用指甲将它抠掉。
“先送去吧。”
使者经东川向峡江去。等这封信抵达汴州，北面的战事会走到哪一步，谁也说不准。
……
晋晖是在半夜见到王建使者的。
来人穿一身商旅衣裳，进门先从靴筒里取出私书，又解开腰间布带，抽出一份折得极窄的招谕。
晋晖先看私书。
开头说了两件旧事，一件是昔年缺粮，一件是雨夜行军时丢了一匹驮马。外人未必知道，王建却连当时谁挨了骂都记得。
晋晖看到这里，脸上终于有了些动静。
“他倒记得。”
使者没有接话。
第二份文书上有李业亲署，所许并不含糊：归附者量授军职，旧部核编，家资无罪者不问，军饷由官中支给。
晋晖将“旧部核编”四字看了许久。
这些兵跟他多年，是他的立身之本。陈敬瑄一面嫌他兵多，一面又不给足粮饷；如今换到凉军，饷或许有了，兵却未必还全听他的。
他问：“王都统能替我保到哪一步？”
“私书中所言，都统必践。凉王署下的文书，也不是只给将军看一眼。”
“话好听。”
晋晖把信放下。
“利州不止我一部。成都又派了人来，城门、粮仓都插着他们的手。我今日举事，北军若停在山口，是让我拿全家去赌么？”
使者道：“都统遣小人来，正是要问路上的兵情。”
晋晖盯着他看了片刻，招手命亲兵取图。
利州以北的峡段，守军约一千二百，半数是新来的成都兵。守栈的将领领过死命，守不住便毁路，不能让北军轻易南下。
“先把这支兵打掉。”
晋晖将图推过去。
“王都统若能到利州城外，我再同他叙旧。”
使者收起图，告辞出去。
晋晖独坐灯下，把那封私书又看了一遍，随后叫来跟随最久的两名部将。
“家小分开安置，别都挤在营旁。”
二人脸色微变。
晋晖却已拿起成都催召子弟的公文，将它压在一摞旧账下面。
同样的催令，也到了剑门。
李师泰读完，没有发怒，只命人回报长子染病，暂不能远行。来使要探病，他便真让人领去看。
屋里药气很重，榻上年轻人蒙着被，额头上覆了一块湿布。
待使者走后，李师泰将儿子叫起来，低声叮嘱了几句，才回书房。
王建的信就藏在书案夹层。
他没有回复，也没有烧。
成都派来监军的人还在关上，另外两部守军也各有主将。纵使他肯开门，也得先弄清，谁会跟着走，谁会从背后捅一刀。
……
壁州城外，雨已下了两日。
郑凝绩从州衙回来时，鞋底沾着泥，仆人捧来干鞋，他摆了摆手，先将袖中的信取出，放在案上。
信是凉王李业亲笔所书。
没有一上来便催他举兵，开头先问郑氏家中近况，又追念郑畋昔年主持勤王、传檄诸镇之功，以及对李业的知遇之恩。
郑凝绩读到父亲的名字，手指停了一下。
李业在信中说，兴元已定，伐蜀军将南下。壁州僻处山间，若能保民、通使，联络邻州使其不助陈、田，便是大助。至于兵粮，有多少便用多少，不必强征百姓以充军额。
信末另有几字：故相遗泽，不敢相忘。
郑凝绩坐了许久，起身从柜中取出一只旧匣。
匣里没有金玉，只有父亲留下的几卷文稿。最上面那卷已经翻得发毛，他托在手中，忽然想起父亲病重时，也是这样一场连日不止的雨。
那时郑畋已说不动太长的话。窗下摆着药炉，炭火时旺时弱，郑凝绩坐在榻旁，替父亲翻看一封迟到的邸报。
报上又有藩镇相攻的消息。
郑畋听到一半，便让他放下。
“朝廷的诏书，如今还有几人肯听？”
郑凝绩宽慰道：“逆贼既平，终究会好起来。”
父亲望着他，没有责备，却也没有顺着这句话往下说。
隔了许久，郑畋才道：
“你才不足以制强藩，性子又不肯依附权幸。守一州，尽力使百姓得活，已经不易。”
郑凝绩俯下头去。
父亲从前很少这样当面评说他。
“若朝廷尚能支撑，便守你的职分。若大势终于不可挽回，也不要只为郑氏门第，带着一家人困死在此。”
“那儿该往何处？”
“李业。”
郑畋说出这个名字时，声音很轻。