杨铁放下茶碗，摸出几个铜钱搁在桌上，起身走了。出了茶肆，往东拐，进了条小巷。巷子里拴着一匹马，毛色不起眼，但腿长，是匹好马。杨铁翻身上马，往瓦岗城北去了。
他要去接应另外四个人。
那四个人分散在瓦岗城外的不同位置。一个卖草鞋的，一个挑担卖豆腐的，一个在城门边蹲着讨饭的，还有一个在路边支了摊子卖水的。卖水的那个最关键，他的摊子摆在李密回城的必经之路上。
李密出城巡视，半天就回。回来的路上会口渴，会喝水。喝自己的水囊。水囊挂在马鞍上，中途下马歇脚的时候喝。
杨铁的人已经摸过李密的惯常了。李密有个毛病，出城巡视时只喝自己水囊里的水，不喝别人给的。他怕人下毒。
但他不怕自己的水囊。
因为他的水囊在他自己手上。
昨天夜里，杨铁的人潜进了李密的马厩。马厩没守卫，因为李密的马夫是自己人，不会叛。但马夫睡觉了。杨铁的人翻了进去，在李密的水囊里加了药。
蒙汗药。用曼陀罗花磨的粉，无色无味，喝下去半个时辰发作。发作的时候先是头晕，然后腿软，然后从马上摔下来。
不伤人。只晕人。
杨铁骑马到了城北，四个人已经等着了。卖草鞋的换了身短打，豆腐挑子扔了，要饭的脸洗干净了，卖水摊子收了。四个人站在一棵歪脖子槐树底下，看杨铁。
“时辰差不多了。“杨铁翻身下马。“李密回城的路上有个岔口，岔口旁边有棵老榆树。他在那儿歇脚。到了那儿，药就该发了。“
卖水的那个人问：“发了之后呢？“
杨铁看了他一眼。这人叫老六，三十多岁，瘦长脸，手脚利索。在杨铁手下干了五年斥候。
“发了之后他下马。一下马就站不住。你们冲上去，喊'将军怎么了'，扶住他，抬上板车。板车上铺了稻草，盖了布。从岔口往北走，不走大路，走小道。三十里外赵诚接着。“
“瓦岗的人追呢？“
“追不上。“杨铁的声音平。“药发了之后他半个时辰才缓过来。缓过来人已经不在瓦岗了。等瓦岗的人反应过来，快马也追不上板车，板车走小道，大马上不去。“
四个人点头。
杨铁又叮嘱了一遍：“别伤他。抬的时候轻着点。他要是挣扎，就按住，别打。“
老六咧嘴笑了一下。“斥候不打人，斥候绑人。“
杨铁没笑。他拍了拍老六的肩膀，翻身上马。
“走。“
一个时辰后。
李密在马上晃了一下。
他出城已经两个时辰了，巡视了一圈，该看的看了，该说的说了。回城的路上经过一棵老榆树，他觉得腿有点酸，下了马歇脚。
水囊挂在马鞍上。他摘下来喝了一口。水是凉的，带着皮囊的味道。他没在意，又喝了一口。
歇了一盏茶的工夫，他翻身上马。走了不到半里路，头开始晕。
不是那种天旋地转的晕，是一种轻飘飘的晕。像喝了两碗酒，脑子还在转，但身子不听话。他握缰绳的手松了一下，又攥紧了。
旁边的亲兵发现了。“将军？“
李密张嘴想说话，舌头大了。他发出的声音含混，自己都听不清。
然后他的腿软了。
不是慢慢软，是一下子没了力气。他从马背上往左歪，亲兵没扶住，他摔了下去。肩膀着地，磕在土路上，腾起一小片灰。
“将军！“
亲兵们围上来。李密躺在地上，眼睛还睁着，但眼皮重得像灌了铅。他看见天，蓝的，白的有云。他看见亲兵的脸，凑过来，嘴在动，但声音像隔了层水。
然后有陌生人冲上来了。
“怎么了？将军怎么了？“一个穿短褐的男人跑过来，蹲下，伸手探李密的额头。“将军的脸白得不正常，怕是中暑了！快，把人抬到阴凉处！“
亲兵愣了一下。这人来得太快，太自然，太像是路过的热心人。
但李密已经晕了。亲兵来不及多想，两个人架着李密的胳膊，旁边的人帮忙，把人抬上了一辆板车。板车上铺着稻草，盖着粗布。
“我们认识个郎中，就在前面村里！“穿短褐的男人说。
亲兵犹豫了一下。犹豫的那一瞬，板车已经推起来了。推得快，不是人走的速度，是小跑的速度。
“等等！“亲兵喊了一声。
穿短褐的男人回头笑了笑：“将军要紧，快走。“
等亲兵反应过来不对劲，板车已经拐进了岔口，消失在了一片矮树丛后面。亲兵追了几步，岔口全是小道，马跑不开。他回头去找人，等找来了人，板车早没影了。
三十里外，赵诚坐在马上等着。
他的左臂还吊着布带，马邑那箭的伤没好利索。但右手还能握缰绳。两百骑兵排成两列，人衔枚马裹蹄，无声无息地藏在一片杨树林里