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中午过后，药王阁堂屋的桌上摆着那只铁皮盒。盖子搁在一边，盒面上那朵掉了一半的花朝着房梁。
裴先生先把私账拿起来。他没急着翻，先用两只手把册子掐了一遍，像掐一捆药，掐完才翻开。一页一页，翻得很慢，翻到中间那几页，停了两回。
「这一行，」他把册子转过来给陆远看，「跟我们那本上的一行，是一件事。」
柜顶上的账本抱下来，搁在桌上。裴先生翻到人账那半本，翻过一片密道，翻过两道孤痕，停在一页上。
那一页上只记了一行字：夜。出城三十里。断了一条腿。
旁边还有一小行，浅得像后添上去的：钱不在行里。
「这行是我后添的。」裴先生说，「出事第二天添的。那时候我不知道是谁，只知道行里没出这笔钱。」
他把两本册子并排放着，一本黄，一本更黄。
「他记的是他出的钱。」裴先生说，「我记的是我掉的人。」
堂屋里没人说话。关老头在门外扫台阶，扫帚一下一下，扫到门槛边上就轻了。
裴先生把指甲搁在人账那一行旁边，划了一道。很短，道尾朝外。
「这是什么道。」陆远问。
「收账。」裴先生说，「二十年前那笔钱，今天有主了。」
裴先生把那半本抄册摊开，先看纸，再看字，最后把页脚跟窗纸比着光，一页一页看过来。
「页码是书上原来就有的，他照着抄。」他说，「一本方书，写到第四十七页——阁里的书，只有一本那么厚。」
「师父的方书。」张德厚说。
「蓝布皮的那本。」裴先生说，「纸是老纸，字是旧字。你摸摸这页边。」
陆远用指头顺了一下纸边。边上带毛，不齐，像刀裁过又拿手磨圆的。
「新抄的纸，磨不出这样的边。」裴先生说，「纸这东西，比人实。人会编话，纸的年头编不了。」
裴先生把那几页翻开，一页一页点给陆远看。「第四页，第九页，第三十七页，第四十七页。中间空着那么多号——他不是挑着买，是碰着什么买什么。」
「摊上就摆那几页。」
「摊上摆着的是真书的一页。」裴先生说，「真书不整卖，拆着走。这是老法子——一页一页抄，抄一页卖一页，谁也拿不全。」
陆远听懂了。「存心不让人拿全。」
「卖书的人存心，买书的人也就只能零着拿。」裴先生说，「抄了三十年，抄了七页。要是有那本书，他一年就抄完了。」
张德厚站在桌边，手里捏着烟杆。他捏了很久，才开口。
「这书，是我送出去的。」
陆远抬起头。裴先生的手也停在纸上。
「三十年前，南边运来的一批药在船上泡了水。」张德厚说，「阁里等药下锅，账上赊不出第二批。师父把书从木匣里拿出来，用蓝布裹上，让我送到城北严家药行——严家行里的人爱收老书，出价出得高。书交出去，药拉回来，七十二包，桑寄生、独活、羌活，全是急用的。」
「这笔账上没记。」裴先生说。
「师父不让记。」张德厚说，「他说，书上记的是药，送出去的也是药，来回都是药，不用记。」
「后来呢。」陆远问。
「后来我没问过。」张德厚说，「师父也没提。第二年冬天，阁里起了火。」
裴先生把抄册最后一页掀起来，从夹层里抽出一张纸。
不是抄的。纸色更旧，边上有一道旧折痕，页脚磨圆了。
一张真的。
陆远接过来。纸一上手，他心里就动了一下——药王阁写方的老草纸，厚，糙，边上带毛，跟抽屉里那几张黄纸是一种。
页面上是一个方，十来味药，最上头有一行小字，笔画细而硬，横细竖粗，钩子带尖。
瘦金体。
「师祖的字。」
那一行写的是：书出阁，为救人。他日书归，一页不得少。
堂屋里静了一会儿。张德厚把烟杆搁到桌上，放得很轻。
陆远把霍万山的话说了一遍：摊上不卖真页，只卖抄页，真页摆出来给人看；他花了两块银元，买下这一张。
裴先生把真页翻过来，对着窗子看纸背。
「他买这张，不是为方。」裴先生说，「方他抄得下来。字他抄不下来。」
「为这一行字。」
「为这一行字。」裴先生说，「他要的是他师父认过他。」
陆远没说话。他看那行小字看了很久，忽然想起十岁那年，有人把一碗姜汤递到他手上的样子。那时候他还不知道那碗汤里有什么。
「这规矩，今天立。」他说。
裴先生看他。
「阁里出去的字，一页也是肉。」陆远说，「谁手里有，我们买；不肯卖的，我们换；换不成的，把名字记下来，往后慢慢来。」
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