「这一张，是王瞎子的凭据。」陆远沉声说道。
「嗯。」裴先生轻轻挪开旧纸，指着本子上剩余四道空白裁口，「余下这几道，看留存字迹便知分晓。」
陆远逐页翻看比对。存根残页上的字迹清晰可辨，抬头落款一目了然。
第一道，城南，药铺宋。
第二道，城南，炭车周。
第三道，城南，更夫王。
第四道，空荡的裁口边，只留有工整二字：药王阁。
第五道，同样只剩两字：行里，罗。
「罗姓这道。」薛先生终于开口，语气平静，「是我当年亲自送去的。」
陆远的指尖定格在这一页。他没有急于追问，先在心底默默复盘前三道记录。城南三桩旧迹，对应的两人早已离世，人世更迭。而药王阁的那道裁痕，间隔两页，能看出与前三道并非同一时日裁取。
「最后这一页字迹，是哪一年写下的？」陆远抬眸问道。
「阁中大火前十日。」薛先生如实作答。
这时，张德厚从柜台另一侧缓步走来，推了推鼻梁上的老花镜，俯身盯着那道特殊的裁口，久久未语。
「是十一日。」良久，他才缓缓开口，语气笃定。
众人目光尽数落在他身上。
「那日午后，我正在堂屋整理药材账目。」张德厚缓缓回忆陈年旧事，「门口来了个陌生之人，默默递来一张纸，对着我师父躬身一礼，转身便离去了。」
「师父拆开纸页细看，全程沉默不语，将纸压在茶盘之下，整整放了一夜。」
「次日清晨，他亲手将那张纸焚尽了。」
「我当时心生疑惑，问他纸上是什么内容。他只说了四个字——行里的字。此后我便再未多问。」
「那几日的药王阁，格外平静，静得反常。」张德厚嗓音低沉，「师父依旧如常问诊开方、擦拭药柜，看不出半分异样。出事前夜，他遣散了阁中所有伙计，只留关老头一人值守关门。」
「关老头当时还问，夜里不留人值守吗？师父只说，关好院门便可。」
「那两日我去往城南办事，等我匆匆赶回，阁中大火早已燃尽，尘埃落定。」
薛先生立在原地，单手轻按柜沿，身姿沉稳。
「十一日之后，药王阁起火。」张德厚抬眼望向众人，道出真相，「起火前夜，师父遣散了所有人。开春之后，他日日独坐堂屋，反复擦拭药柜、翻看旧账，像是在清算毕生牵绊。」
「当年听不懂的深意，今日总算彻底明白了。」
薛先生身形未动，按在柜沿的手指微微收紧。
「那场大火，是师父亲手点燃的。」张德厚字字清晰，「你送来那张纸的那日，他心里的陈年旧账，就已然算清了。」
「行里要的那一页，我师父一把火，尽数还给了他们。」他抬手轻拍老旧柜门，「对外，旧账随大火焚尽，无迹可寻；对内，知情之人尽数留存，真相未绝。」
堂屋陷入一片沉寂，只剩窗外微风轻拂的细碎声响。
片刻后，裴先生缓缓开口，打破寂静：「那一页，是夺命的命账。行里一心想抹除一桩旧事，账销，人亡的过往便会彻底湮灭，无人再追查铭记。」
「老掌门没有顺从妥协，他以一场大火，回绝了行里的逼迫。」
「他烧的是药王阁的身外家当。大火过后，行里以为账目尽毁、旧事终结，那孩子的过往便该烂在尘埃里。殊不知，这本正本账本，当夜便被我悄悄带出城外妥善留存。」
「纸尚存，字未灭，当事之人也安稳活到今日。」
他转头看向陆远，目光意味深长。
「二十年前，这一页旧账，是老掌门替你扛下的。今日账本重现，你该看清，当年他是以何等代价，护住了这段过往。」
薛先生抬手，从袖中取出一支旧笔，稳稳搁置在柜台正中，端正肃穆。
「本子上的字迹，我一字未改。」他语气坦荡，「执笔之人，从无篡改旧迹的道理。这罗姓二字，是我亲笔落款，我尽数认下。」
他稍作停顿，补充道：「第五道的落款，是我亲自送去的。行里总账房的差事，我不去，便会有旁人顶替。旁人落笔，便是另一番说辞、另一番结局。」
「那这二字落款之下，本该还有什么内容？」陆远追问。
薛先生抬眸，静静望着陆远：「你自己细看便知。」
陆远重新翻回账本前页，逐一核对前三道裁痕。三道痕迹紧密相连，落款人名、记录时日，清晰规整。唯独第五道，仅有笔直的「行里、罗」二字，无日期、无正文，留白干净得异常。
写到此处，薛先生便毅然停笔，再无半分落笔。
片刻后，薛先生俯身，从桌底提起一只古朴木盒，轻轻放在柜台上。
木盒厚约两寸，盒盖搭扣敞开，古朴雅致。
「印盒。」
陆远抬手揭开盒盖。