最新网址：m.leshugu.info
【一】
时间像指缝里的铁砂，一转眼，两年光景就在锻造厂的轰鸣、诊所的药香，以及卡洛恩见缝插针的观察学习中溜过去了。
十岁的卡洛恩，个头蹿了一小截，虽然看着还比同龄孩子瘦些，但那双眼睛里的沉稳劲儿，常常让莉亚和科尔觉得，这孩子心里怕是住了个老灵魂。他在诊所帮忙已经相当熟稔，清洗、晾晒那些简陋的器械，接待病人时能清晰转述症状，帮忙抓药、收钱、找零一丝不乱，偶尔还能在莉亚施展光魔法时，递上需要的草药辅剂或是干净的布巾。街坊邻居提起科尔家的小子，都夸“懂事”、“机灵”、“像个小大人”。
科尔和莉亚看在眼里，欣慰之余，心底那份沉甸甸的期待也越发清晰——两年后的“圣祝”仪式。
这是商业联邦教会定下的铁律：年满十二岁的孩子，需在指定日期前往当地教堂，由神父主持“圣祝”仪式，以“祈求光辉之主赐下启示”，实质是检测该孩童是否具备“魔力适应性”。一张盖有教堂印章、神父签名的“适应性认证文书”，是通往“合法魔法师”道路的唯一官方门票。没有它，即使你能手搓火球，在社会意义上，你依然是个“凡人”，甚至可能因为“未经许可研习、使用危险力量”而被教会盯上，轻则罚款、驱逐，重则扣上“异端”、“魔物眷属”的帽子。
科尔和莉亚从卡洛恩出生起，就近乎笃定儿子必然继承了他们的魔力天赋。莉亚甚至能隐隐感觉到儿子灵魂中某种奇特的“清澈感”。但这需要那张纸来证明，来赋予合法性。只要认证通过，他们就能把卡洛恩送到距离灰铁镇约莫一天马车路程的、相对繁华得多的“卡尔波恩堡”去，那里有正规的、面向平民（收费的）魔法学院。虽然只是最基础的学院，但已经是像他们这样的家庭能为孩子设想的最好出路了。
为了这条路，科尔和莉亚已经默默积攒了十年。每一枚从牙缝里省下的铜板，每一次科尔加班加点完成额外订单，每一次莉亚深夜为人出诊，都汇入了那个藏在床底旧铁罐里的“学院基金”。沉甸甸的，不仅是钱的分量，更是父母几乎全部的期待。
这天下午，卡洛恩刚给住在城里另一头的老木匠送完缓解风湿的草药膏。想着早点回去帮母亲整理新晒的药材，他脚下一转，拐进了两条主街之间的一条狭窄巷道。这里平时人少，碎石铺的路面坑洼不平，两侧是民居高大而沉默的后墙，晒不到什么太阳，显得有些阴冷，但却是条回家的近道。
就在他快步穿过巷子中段时，一阵极力压抑的、断断续续的呜咽声钻进了耳朵。卡洛恩脚步微顿，侧头看去，只见前面一个堆着破木箱的角落阴影里，蜷着一个小小的身影。看身形是个男孩，年纪似乎和自己差不多，但那一身即使在昏暗光线下也显得过于整洁、甚至有些华丽的青色细亚麻长袍，与这肮脏的窄巷格格不入。
“哪家的小少爷跑这儿来体验生活了？”
卡洛恩心里嘀咕了一句。他前世加今生，最烦两种人：一是熊孩子，二是娇生惯养、无病**的少爷秧子。看这位的打扮和做派，后者可能性很大。他撇撇嘴，收回目光，脚步没停，继续朝巷口走去——多一事不如少一事，家里还有活儿呢。
刚走出窄巷，来到相对开阔的街口，还没来得及呼吸一口新鲜的空气，两道高大的人影就堵在了他面前，像两堵突然移动过来的肉墙。
卡洛恩心头一跳，下意识后退半步，抬头看去。是两个穿着统一棕色短衫、身材魁梧的壮汉，肌肉把衣服撑得鼓鼓囊囊。最显眼的是他们左胸口，都用银线绣着一个标志：一座抽象化的熔炉，上方交叉着锤子与铁钳——灰铁镇威尔特商会的徽记。
“小子！”
左边那个满脸横肉的壮汉开口，声音粗嘎，带着毫不掩饰的不耐烦，唾沫星子几乎喷到卡洛恩脸上：
“有没有看到一个年纪跟你差不多，穿着青色袍子，左胸有这个标志的男孩？”
他粗短的手指用力戳了戳自己胸口的徽记。
卡洛恩眉头立刻皱了起来，不是怕，是烦。他对这些挂着商会名头、实际干着监工、打手、催债活计的“剥削阶级爪牙”素来没好感。在父亲的锻造厂，他可没少见这类人对工人吆五喝六的嘴脸。
“没见过。”
他硬邦邦地扔出三个字，侧身就想从两人之间的缝隙挤过去。
“嘿！”
右边那个眼角有疤的壮汉反应更快，蒲扇般的大手猛地伸出，一把揪住了卡洛恩的衣领，像拎小鸡崽似的把他拽了回来，恶声恶气地逼问：
“真没见过？小子，看清楚了再说！要是敢撒谎，耽误了事，小心老子揍得你满地找牙！”
衣领勒得脖子生疼，对方口中喷出的浑浊气息令人作呕。卡洛恩心脏砰砰直跳，但脑子里异常清醒。硬刚吃亏，得智取。他脸上瞬间切换表情，眼睛里迅速积攒起恰到好处的惶恐，身体也配合着微微发抖，声音带上哭腔：
“真、真没见过……我、我就是个送药的……从、从那边过来……什么人都没
最新网址：m.leshugu.info